La Femme de Superman By Poussin [bitterlym@yahoo.fr] Rated PG Submitted June 2015 Summary: Superman vient d'annoncer son mariage... mais pas avec Lois Lane ! Comment Lois va-t-elle reagir ? Lisez et decouvrez-le. Une fanfic ecrite en francais. Story Size: 35,590 words (207Kb as text) *** CHAPITRE 1 : Le message Comme chaque soir, Andrea rentra chez elle, seule. Elle n'avait personne avec qui partager sa vie. Elle avait decide il y a longtemps que son travail etait plus important que sa vie sociale. Et puisque son travail etait dangereux, cela aurait ete irresponsable de sa part de fonder une famille de toute facon. Mais parfois, comme ce soir-la, elle pensait que ce serait genial d'avoir un petit-ami qui attendrait qu'elle rentre a la maison. Quelqu'un a qui parler de sa journee au travail. Quelqu'un qui l'aiderait a decompresser. Elle y avait pense toute la journee. Peut-etre avait-elle tort de considerer sa carriere plus importante que sa vie personnelle. Et lorsqu'elle rentra finalement chez elle, elle se sentit deprimee a la vue de son appartement vide. La plupart du temps, ca allait, mais certains jours, elle ne voulait plus etre seule, et elle se mit a douter que son travail en valait la peine. Elle mit une pizza dans le micro-onde et s'assit dans la cuisine en attendant la sonnerie qui lui signalerait qu'elle peut manger. Tandis qu'elle attendait, elle pensa que peut-etre elle se sentait comme ca parce que rien n'etait arrive au travail depuis un bon moment. Elle etait devenue officier de police parce qu'elle voulait attraper les « mauvais garcons », alors quand il n'y en avait pas a attraper, apres quelques jours, elle commencait a penser que son travail ne valait pas le sacrifice de sa vie privee. Elle etait une jeune et jolie fille, et elle pourrait se trouver un petit-ami facilement si elle le voulait, alors quand le taux de criminalite etait aussi bas a Metropolis, elle avait vraiment du mal a se souvenir pourquoi son travail etait plus important. La sonnerie de son telephone interrompit ses pensees. « Andrea Flynn », dit-elle d'une voix fatiguee lorsqu'elle decrocha le combine. « Andrea, c'est Murray. » Aussitot, Andrea oublia sa mauvaise humeur et sentit une montee d'adrenaline. Son coeur battit plus vite. Elle connaissait Murray depuis des mois. Il vivait dans la rue, et il entendait toujours des choses tres interessantes. Quand il l'appelait, c'etait toujours parce qu'il se passait quelque chose. Peut-etre que la ville n'etait pas si calme apres tout... « Oui, Murray. Que se passe-t-il ? » « J'ai entendu quelque chose qui devrait t'interesser. Mais c'est vraiment gros, alors j' peux pas t'dire au telephone. Viens me voir, tu vas pas le regretter. J'suis pratiquement sur q'tu vas l'avoir cette promotion q'tu voulais apres ca. » « Je serai la dans une demi-heure. Attends-moi. » Oubliant la pizza dans le micro-ondes, elle enfila son manteau et ses chaussures et sortit avec le sourire. Elle se souvenait tres bien maintenant pourquoi son travail etait important. Meme si les criminels pouvaient se faire discrets parfois, ils etaient toujours la. Et de toute facon, si elle avait un petit-ami, il serait plutot chagrine la tout de suite de la voir ressortir a cette heure-la de la nuit pour son travail, ajouta-t-elle mentalement pour elle-meme. C'etait definitivement mieux comme ca. Sur la route, elle sourit de nouveau, en se souvenant du commentaire de Murray sur la promotion qu'elle attendait. Elle etait juste un officier de police qui avait termine ses classes un peu plus d'un an plus tot, juste avant que Superman arrive en ville. Elle etait la meilleure etudiante de l'academie de police, donc elle avait ete envoyee directement au commissariat central de Metropolis apres les examens. Depuis lors, elle travaillait pour l'inspecteur Henderson. Elle l'aimait bien, il etait son ami et un bon detective. C'etait genial de travailler avec lui. Mais depuis l'enfance, elle revait de devenir inspecteur de police, elle aussi, et de faire toutes ces choses qu'elle voyait dans les films policiers : travailler sous couverture, preparer un piege pour les criminels... En grandissant, elle comprit que le travail d'un detective de police n'etait en rien comme dans les films, mais elle voulait toujours devenir inspectrice. Elle esperait que son patron, l'inspecteur Henderson l'aiderait a obtenir la promotion qu'elle voulait. Et pour le convaincre qu'elle ferait une bonne inspectrice, elle decida de l'aider dans son travail de toutes les facons qu'elle pouvait. Elle commenca a developper des amities, ou au moins a frequenter des gens qui connaissaient des gens... pour savoir ce qui se passait dans la rue. Murray etait l'un d'eux. Il etait une source tres fiable. Il ne lui avait jamais raconte quoi que ce soit qui ne soit pas vrai. C'etait un type bien, et s'il lui disait qu'il savait quelque chose d'important, elle pouvait lui faire confiance. Elle n'avait pas le moindre indice de ce que ce serait, mais elle etait sure qu'Henderson serait content quand elle lui raconterait ce que Murray allait lui dire ce soir. Et peut-etre que bientot, elle deviendrait inspectrice. *** La sonnerie du telephone reveilla Clark au beau milieu d'un reve tres plaisant a propos de Lois. Il regarda son reveil. 3h18 du matin. Il soupira mais decrocha tout de meme le telephone. Qui d'autre a part Lois pourrait bien lui telephoner a 3h18 du matin. Et surement qu'entendre reellement sa voix est mieux que de rever de... euh... ou peut-etre pas. « Oui ? » « Clark Kent ? » demanda une voix masculine. La voix lui etait familiere, mais n'appartenait definitivement pas a Lois. « Oui. Qui etes-vous ? » « Inspecteur Henderson. » Clark etait incredule. « Inspecteur Henderson ? Il est 3h18. » « Vraiment, Kent ? Desole, c'est important. Pouvez-vous contacter Superman rapidement et discretement ? » « Superman ? Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe, Inspecteur ? » « Desole, Kent. Je ne peux pas vous le dire. Pouvez-vous contacter Superman ? » « Oui. Il sera au commissariat dans quelques minutes. Je le contacte tout de suite. » « Merc... Non, Kent, attendez. Patientez une seconde, s'il-vous-plait. » Pendant que Clark attendait, il pouvait entendre Henderson parler a quelqu'un d'autre, une femme, mais il ne comprenait pas ce qu'ils disaient, meme avec sa super-ecoute. Il devint anxieux. Henderson ne lui avait jamais telephone avant pour demander apres Superman. Apparemment, il se passait quelque chose de vraiment serieux. « Kent ? Vous etes toujours la ? » « Oui, Inspecteur. » « Desole de vous avoir reveille a cette heure-la. Finalement, je ne vais pas avoir besoin que Superman vienne tout de suite. Pourriez-vous lui dire de venir ce soir au commissariat ? a vingt heures, ce serait parfait. » « Vous etes sur ? Il peut etre la dans une minute. » « Oui, je suis sur. J'ai besoin de faire certaines choses avant qu'il vienne. » « D'accord, Inspecteur. Je lui passerai le message. » « Merci, Kent. Oh, et... Ne dites rien a Lane. Ne dites rien a personne, mais encore moins a votre partenaire. Je peux compter sur vous ? » « Oui. » « Encore merci. Bonne nuit, Kent. » Alors que le policier raccrocha, Clark etait vraiment perplexe. Quelque chose allait mal, vraiment mal. Et il ne saurait pas quoi avant de nombreuses heures. Pourquoi Henderson veut-il voir Superman ? Et pourquoi autant de discretion ? Le commentaire a propos de ne rien dire a Lois l'inquieta encore plus. Mais que se passe-il ? Clark se leva de son lit, et enfila son costume de Superman. Il savait qu'il ne serait pas capable de dormir davantage cette nuit-la. Il avait besoin de faire une patrouille au-dessus de la ville pour s'assurer que tout etait toujours aussi calme. Et peut-etre verifier l'appartement de Lois egalement. Juste pour etre sur qu'elle allait bien. Il s'elanca vers le ciel, tendu, tous les souvenirs de ses beaux reves sur Lois oublies. *** Clark arriva tres tot au Planet. Jimmy et quelques autres collegues parurent surpris de le voir. Il avait l'habitude d'etre en retard. Et meme quand il arrivait a l'heure, il arrivait toujours apres Lois, sauf quand elle venait a son appartement le chercher en voiture pour aller au travail ensemble. Mais ce jour-la, il etait la avant elle, et c'etait vraiment la toute premiere fois. Il etait tellement absorbe par ses pensees qu'il ne remarqua meme pas la surprise de ses collegues. Sa patrouille au-dessus de la ville n'avait rien revele. Tout etait tres calme a Metropolis, mais de toute evidence il se tramait quelque chose. Henderson ne lui aurait pas telephone au milieu de la nuit pour rien. Mais il ne parvenait pas a trouver ce qui n'allait pas. Il a parle a ses sources, mais personne ne savait quoi que ce soit. Apparemment, tout etait aussi calme que ce qu'il paraissait, mais de toute evidence ce n'etait pas le cas. Lorsqu'il avait verifie l'appartement de Lois durant sa patrouille, il a vu deux types attendant dans une voiture devant son immeuble. Il connaissait ces types. C'etait des policiers, ils travaillaient pour Henderson, et ils etaient en train de surveiller l'appartement de Lois habilles en civil. Voir cela n'avait pas calme son anxiete. Henderson ne ferait pas une chose pareille sans une vraie raison. Alors pourquoi faisait-il espionner Lois ? Il regarda l'heure. Seulement 8h04. Il avait encore douze heures a attendre avant de savoir. *** Lorsqu'il vit Lois sortir de l'ascenseur, il se donna mentalement un coup. Il devait agir normalement ou Lois devinerait que quelque chose n'allait pas, et Henderson avait ete tres clair a ce sujet. Lois ne devait rien savoir. Il resta tout de meme en alerte tout le temps, pret a la proteger en cas de danger. Mais la journee de travail s'ecoula plutot bien. Rien ne se produisit, et Clark commencait a devenir fou. Il se mefiait de tout, puisqu'il ne savait pas quel etait le danger. Et pourtant, il devait bien y en avoir un. Quand Lois et lui sortirent du bureau du maire apres l'interview que celui-ci leur avait donne, il remarqua deux autres hommes qui les suivaient. Il les connaissait aussi. C'etait encore des hommes d'Henderson. Il les avait deja rencontres plusieurs fois alors qu'il etait sur des scenes d'urgence en tant que Superman. Juste... Mais qu'est-ce qui pouvait bien se passer ? *** CHAPITRE 2 : La petite-amie de Superman Clark marchait de long en large dans son appartement, repensant encore et encore a la conversation telephonique qu'il avait eu avec Henderson la nuit precedente. Le detective n'avait pas dit grand chose, mais le peu qu'il avait laisse passer etait en train de rendre Clark completement fou. Il se sentait inutile. Il savait que quelque chose allait serieusement mal. Quelque chose qui concernait Lois. Quelque chose qui requerait la presence de Superman. Si l'annee ecoulee etait la moindre indication, elle etait encore en danger. Et ce danger devait etre tres reel. Henderson n'avait jamais essaye de contacter Superman par le biais de Clark avant ca. Il n'avait jamais telephone a Clark au milieu de la nuit non plus. Et, par-dessus tout, il n'avait jamais fait suivre Lois par des policiers toute la journee, ni fait surveiller son batiment. Il etait donc plus que probable que Lois courait un danger tres serieux. Il devait faire quelque chose, l'aider ! Il ne pouvait pas rester dans son appartement a s'inquieter. Mais il n'avait pas le moindre indice sur ce qui se passait. Il avait besoin de parler a Henderson. Il decida d'aller au commissariat discuter avec le detective, et se changea en Superman a toute vitesse avant de realiser qu'il n'etait que 18h27. Henderson voulait lui parler a 20h. Il avait dit qu'il avait des choses a faire d'abord. Peut-etre que c'etait important de le laisser finir ces choses avant d'y aller... donc, encore une heure et demi a attendre. Se changeant de nouveau en Clark, il s'assit devant l'ecran de television et essaya de se concentrer sur le match de basket qui etait rediffuse, mais il ne pouvait penser a rien d'autre. Il avait besoin d'aider Lois. Il regarda l'heure une fois de plus. 18h33. « Oh bon dieu ! Pas plus tard que ca ? » Il grogna. Il ne pouvait plus le supporter. Il prit sa decision et se changea en Superman une fois de plus. Meme s'il devait attendre avant de pouvoir parler a Henderson, il pouvait toujours aller verifier que Lois allait bien. Il en avait besoin. Il avait besoin de voir qu'elle etait saine et sauve. Depuis son balcon, il se lanca dans le ciel de Metropolis, vers l'immeuble de sa partenaire. *** Assis sur le toit du batiment en face de celui de Lois, Superman regardait a travers les murs de l'appartement de Lois. Lorsqu'il etait arrive, elle etait assise sur son canape, travaillant sur son ordinateur portable. Probablement faisant des recherches pour l'une de leurs futures investigations. Puis il la vit eteindre son ordinateur et regarder la television. Un soap insipide, *La tour d'ivoire*. ca l'avait fait sourire. Mais il avait un peu honte de l'espionner comme ca. Elle ne voulait probablement pas que qui que ce soit sache qu'elle regardait une chose pareille. Alors, il arreta de regarder a travers ses murs et remarqua les deux policiers qui etaient encore la, dans leur voiture dans la rue. Perdre le contact visuel avec Lois, ajoute au rappel de la presence des policiers, le rendit nerveux de nouveau. Pour se reassurer une fois de plus, il regarda encore dans l'appartement de Lois. Elle allait toujours bien. La voir comme ca le calma un peu, mais il ne pouvait pas s'empecher d'etre anxieux. Il verifia l'heure une fois de plus. 19h51. Bientot. Bientot, il saurait. Il regarda Lois de nouveau, toujours tranquillement assise devant la television, totalement inconsciente du trouble qui agitait son esprit, ou du danger qui la menacait. 19h52. Peut-etre qu'avoir huit minutes d'avance etait acceptable. De toute facon, Henderson avait probablement fini ce qu'il devait faire. Impatient de parler au detective, Superman s'envola en direction du commissariat central. *** Superman atterrit pres du poste de police, et entra dans le batiment, impatient d'entendre ce qu'Henderson avait a dire. Le policier derriere le bureau d'accueil leva les yeux des mots croises qu'il faisait dans le journal ouvert devant lui, et sursauta presque lorsqu'il vit Superman se dresser juste devant le comptoir. Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, le super hero se mit a parler. « Bonsoir. Pourrais-je voir l'inspecteur William Henderson, s'il-vous-plait ? Je crois qu'il m'attend. » Le jeune homme regagna rapidement sa contenance. « Vraiment ? Je ne sais pas. Il n'a rien dit. Mais je suis sur qu'il acceptera de vous voir. En fait, il est toujours dans son bureau. Je vais le prevenir que vous etes la. Attendez s'il-vous-plait. » « Merci. » Il regarda le jeune policier s'eloigner, et attendit qu'il revienne. Il ne fut pas long. Henderson l'accompagnait, et apres avoir salue Superman, lui demanda de le suivre dans son bureau. Lorsque Superman entra dans la piece, il vit une jeune femme assise sur une chaise qui attendait. Il etait surpris. Henderson lui avait demande de la discretion, et une femme etait la qui en savait probablement plus que lui sur ce qui se passait. Il la connaissait. Il l'avait deja vue a de nombreux sauvetages. C'etait un officier de police qui travaillait avec Henderson. Encore un. Le bruit du verrou le fit se retourner vers Henderson qui etait entre dans le bureau derriere lui et qui venait de verrouiller la porte. L'inspecteur s'assit sur la chaise de son bureau, en face de la jeune femme, et designa l'autre siege a Superman, l'invitant a s'asseoir. Il s'assit, et le policier fit les presentations. « Superman. Andrea Flynn... » Superman la salua d'un mouvement de la tete, mais son impatience devenait trop forte, et il l'interrompit. « Qu'est-ce qui se passe, Inspecteur ? Pourquoi vos hommes ont-ils suivi mademoiselle Lane toute la journee, et pourquoi surveillent-ils son immeuble ? » « Vous les avez vus ? » demanda Henderson. « Evidemment, Inspecteur. Que se passe-t-il ? Elle a des ennuis ? » « Oui, et non. Elle n'a pas d'ennuis dans le sens 'suspecte d'un crime'. La-dessus, je peux vous rassurer. Mais elle a des ennuis. Elle est en danger. Mes hommes la suivent pour la proteger. C'est un peu de ca dont je voulais vous parler. Avez-vous deja entendu parler d'Intergang, Superman ? » La, la conversation devenait interessante, et le policier avait toute l'attention de Superman. Le super hero fronca les sourcils et repondit : « Non. Jamais. Qui sont-ils ? » « C'est le probleme. Nous ne le savons pas. Personne ne sait qui est derriere Intergang. C'est une tres puissante organisation criminelle qui mene des affaires illegales partout dans le monde. Interpol et toutes les polices de la planete travaillent sur eux, mais sans aucun resultat jusque la. » « Et... vous voulez mon aide. Quel est le lien avec mademoiselle Lane ? » « Intergang etait miraculeusement absent de Metropolis jusque tres recemment. Bien sur, nous savons maintenant que c'etait Luthor qui les empechait de faire leurs affaires ici, mais depuis qu'il est mort il y a cinq mois de ca, ils essaient de s'installer. Leur seul probleme, c'est vous, Superman. Meme sans le savoir, vous avez arrete plusieurs des activites criminelles qu'ils essayaient de developper. C'est la que Lois entre en scene. » L'inspecteur de police fit une pause dans ses explications, reflechissant a un moyen de dire au super hero la suite, mais Superman etait vraiment trop impatient de savoir ce qu'Intergang voulait a Lois. « Inspecteur ? » insista Superman impatiemment. « Oui, Superman. J'arrive au sujet. L'agent Flynn a une source, tres fiable, qui l'a contactee la nuit derniere et lui a dit qu'Intergang en avait marre de vos interventions, et souhaitait les empecher. » a ca, Superman ne put s'empecher de glousser. Le vieil inspecteur, ainsi que la jeune policiere le regarderent, surpris. « Desole. Mais je crois que c'est le voeu de tous les criminels de Metropolis, et de quelques autres pays aussi. » repliqua Superman. « Oui, mais Intergang a un plan pour y parvenir », le coupa Henderson. Immediatement, Superman redevint serieux. Lentement, il parla. « Un plan... concernant mademoiselle Lane. Ils pensent a la mettre en danger a chaque fois qu'ils ne me veulent pas dans les parages, ou quelque chose comme ca ? Inspecteur, plusieurs criminels ont deja essaye ca. J'ai toujours ete capable de les arreter. Pourquoi pensez-vous que ca sera different cette fois-ci ? » « Parce que ce n'est pas exactement ce qu'ils veulent faire. Ils veulent kidnapper Lane, et la retenir quelque part pour toujours. Et ils ne veulent pas que vous vous fondiez dans le decor pour les laisser faire ce qu'ils desirent. Ils veulent que vous travailliez pour eux. Et donc contre la ville, les Etats-Unis, et le Monde dans son ensemble. C'est de cette facon qu'Intergang fonctionne. Ils sont puissants parce qu'ils trouvent toujours un moyen d'obliger les gens puissants a travailler pour eux. Vous etes leur nouvelle cible. » Tout le temps qu'Henderson avait passe a lui expliquer le plan d'Intergang, Superman reflechissait a la situation. Il n'accepterait jamais de travailler pour une organisation criminelle, a n'importe quel prix. Le fait meme qu'Intergang puisse l'envisager le faisait douter de leur efficacite. Et le fait que la police considerait serieusement cette possibilite le mettait legerement en colere. Il avait prouve deja ce qu'il pensait du chantage des criminels. Mais dans le silence qui suivit la fin de l'explication, Superman repensa encore a la situation. Si Lois etait entre leurs mains, et qu'il ne puisse rien faire pour la retrouver et la sauver -- et ils s'assureront probablement que ce ne soit pas le cas -- il savait qu'il ferait n'importe quoi pour la garder saine et sauve. Evidemment, il essaierait tout et n'importe quoi pour la retrouver et la sauver, jusqu'a ce qu'il y parvienne, mais entre temps, il savait qu'il ferait ce qu'ils voudraient. <*Mais c'est parce que c'est Lois ! Je ne suis plus rien sans elle ! *> argumenta-t-il avec sa conscience. Finalement, resigne, Superman brisa le silence. « Pourquoi faut-il toujours que ce soit Lois ? » La question etait purement rhetorique, mais Henderson parut presque embarrasse de l'avoir entendu. Apres quelques secondes, Andrea prit la parole pour la premiere fois depuis le debut de la conversation. Doucement, elle repondit a la question comme si elle enoncait une evidence. « Parce qu'elle est votre petite-amie. » *** Chapitre 3: Ce n'est pas ce qu'il parait... Dans le silence du bureau, cette affirmation tranquille sembla faire echo. C'etait l'impression que Superman avait, comme si les mots n'arretaient pas de se repeter dans sa tete. Il resta stupefie un moment avant de realiser les implications qu'entrainerait le fait d'etre lie de la sorte a Lois. Apres quelques secondes d'un silence choque, il retrouva suffisamment ses esprits pour nier. "Non, ce n'est pas le cas. Mademoiselle Lane n'est pas ma petite-amie." Il se detestait. Il n'etait meme pas capable de nier en gardant sa voix stable. Pourtant c'etait vrai, elle n'etait pas sa petite-amie, alors pourquoi etait-il aussi difficile d'avoir l'air convaincant? Et de toute evidence, il avait echoue a convaincre cette femme, qui le regardait en haussant les sourcils, le doute clairement ecrit sur son visage. Meme Henderson n'avait pas l'air de le croire. Superman se sentit rougir, mais il persista. "Vraiment. Nous ne sommes pas ensemble. Nous n'avons pas ce genre de relation. Ce n'est pas ma petite-amie. C'est juste une amie. C'est sur, elle est petite..." <*Oh genial! Je babille maintenant! Je passe beaucoup trop de temps avec Lois!* > Il s'arreta au milieu de sa phrase, ne voulant pas dire des choses qu'il regretterait ensuite, et rougit encore plus lorsqu'il realisa qu'Henderson etait maintenant franchement amuse par ses tentatives de denegation. Il pensa que son visage etait probablement assorti a sa cape maintenant. Un peu exasperee, Andrea soupira et reprit la discussion, clairement prete a ruiner son dementi. Sur un ton faussement patient, elle commenca a exposer ses arguments. "Superman, je travaille ici depuis un an et demi. Je suis arrivee ici un peu avant vous. La premiere fois que je vous ai vu, il y avait un braquage a la banque, fait par des "hommes invisibles". Vous les avez rendus visibles, pour que nous puissions les arreter. Vous voulez savoir ce que j'ai vu d'autre ce jour-la? Je vous ai vu detruire l'un des murs de la banque pour entrer dans le coffre-fort. Il y avait des otages a l'interieur, qui etaient en train de suffoquer. Vous leur avez sauve la vie en explosant ce mur. Certains collegues et moi-meme sommes entres dans la piece juste apres vous pour aider les victimes a sortir. Et vous ne sembliez meme pas conscient du fait qu'il y avait des gens la, a part la femme que vous teniez dans vos bras. Vous la serriez dans vos bras comme si votre vie en dependait. Elle etait de toute evidence tres speciale pour vous. Je l'avais deja vue souvent auparavant sur plusieurs lieux de crimes mais a ce moment-la, je ne savais pas encore qui elle etait. Plus tard, j'ai su que c'etait Lois Lane, une celebre journaliste du Daily Planet. Vous n'avez jamais regarde ceux qui etaient prisonniers avec elle. Vous l'avez juste prise dans vos bras, et vous l'avez portee a l'exterieur comme si elle etait ce que vous avez de plus precieux dans la vie." Superman se rappelait tres bien la scene. Il avait eu tellement peur qu'elle ne meure qu'il avait peut-etre ete un peu negligent avec les autres, mais pas a ce point-la! Il etait parfaitement conscient qu'il y avait d'autres personnes dans la piece; ca avait ete assez difficile comme ca de se retenir de l'embrasser devant eux tellement il etait soulage de ne pas l'avoir perdue. Mais Andrea ne lui laissa pas le temps de protester et de se defendre. Sans lui donner le temps de parler, elle continua a exposer ses arguments. "J'etais la aussi, lorsque le juge vous a ordonne de quitte Metropolis parce que tout le monde pensait que vous etiez la cause de la vague de chaleur. J'etais la pour contenir la foule. Et je vous ai vu vous arreter juste devant Lois Lane. Elle etait sur le point de pleurer. Vous avez pris son visage dans votre main et vous lui avez caresse la joue. Un geste tres tendre. Le geste d'un homme amoureux, vous ne pouvez pas le nier." Superman se souvenait de ce jour-la tres clairement aussi. Oui, c'etait le geste d'un homme amoureux, tout comme le baiser qu'il lui avait donne plus tard au Planet, mais... est-ce qu'il etait aussi evident que ca qu'il etait amoureux? Zut, il y avait beaucoup de journalistes qui etaient la, en plus de la foule de manifestants. Waouh. Peut-etre devrait-il faire un peu plus attention a l'avenir. "Superman, j'etais meme assez proche de vous dans cette foule pour vous avoir entendu soupirer a ce moment-la." A ca, Superman se sentit rougir encore plus furieusement, mais Andrea continua de parler sans le laisser repondre. "Et le jour suivant, j'etais a la centrale nucleaire de la LexCorp pour assurer la securite de tous les officiels presents pour l'inauguration. Et je vous ai vu arriver en volant avec Lois dans vos bras." Cette fois-ci, il l'interrompit. "Mais c'est elle qui a decouvert qu'il y avait une fuite!" "Oui, Superman. Mais vous n'aviez pas besoin qu'elle soit la pour arreter cette fuite. La prendre avec vous n'etait pas necessaire. En fait, je suis meme pratiquement sure que ca a du vous ralentir. Vous ne pouvez pas voler aussi vite que vous le pouvez si vous avez un humain avec vous, pour sa securite. Alors pourquoi l'emmener avec vous si ce n'est pas parce que vous aimez l'avoir avec vous?" Il resta silencieux. Il ne savait pas quoi dire. Elle avait marque un point. Il n'avait pas besoin que Lois soit la. Il l'avait juste emmenee avec lui sans vraiment y penser. ca semblait etre la chose naturelle a faire quand elle lui avait explique ce qu'elle avait decouvert. Et il aimait definitivement l'avoir avec lui. Heureusement, Andrea n'attendit pas qu'il reponde a la question avant de continuer a parler. "Plus ou moins une semaine plus tard, j'ai ete envoyee a l'aeroport avec quelques-uns uns de mes collegues pour arreter une femme dont le nom m'echappe. Lex Luthor avait prevenu la police que cette femme voulait asperger la ville entiere avec un produit toxique. Et lorsque j'etais la-bas, je vous ai entendu, comme tous ceux qui etaient la, declarer votre amour a Lois et l'embrasser passionnement." Superman l'interrompit une seconde fois. "J'ai une explication pour ca!" Il s'arreta brusquement en entendant le gloussement qu'Henderson avait laisse echapper. Le vieil homme essaya immediatement de le cacher en toussant. <*Genial! Maintenant j'ai l'air de ne pas avoir d'explications pour le reste! Reflechis!* > Avant qu'il ne puisse s'expliquer davantage, Andrea reprit la parole. "Oui, ce produit toxique rendait les gens fous amoureux..." Heureux qu'au moins ce point-la soit clair, il s'exclama: "Oui, exactement!" Mais il pensa qu'il s'etait peut-etre montre d'accord avec elle trop vite lorsqu'elle termina ce qu'elle disait. "... en tout cas, ceux qui eprouvent deja une attirance pour l'autre, si on en croit ce que nos experts scientifiques disent." Il sentit une vague de chaleur le submerger, et il sut qu'il etait devenu encore plus rouge. Et le son du rire qu'Henderson essayait de cacher n'aidait pas. Etait-il possible d'etre plus rouge que sa cape, se demanda-t-il brievement avant qu'elle ne recommence de nouveau son temoignage chronologique sur sa relation avec Lois. "En fait, ce n'est pas la seule fois que je vous ai vus vous embrasser, tous les deux. Vous vous souvenez bien sur de ce meteore que vous avez detruit. J'etais la aussi. Je faisais partie du cordon de police qui empechait les journalistes et la foule d'approcher trop pres." <*Oh mon Dieu! Je l'ai vraiment embrassee devant des journalistes du monde entier? Oh mon Dieu!* > Apparemment inconsciente de l'esprit agite de Superman, Andrea continuait de parler. "J'etais celle a qui vous avez dit de laisser passer Lois. Vous avez dit, et je cite, qu'"elle etait avec vous". Et vous l'avez embrassee juste avant de..." "OK, ca suffit! J'ai compris ou vous voulez en venir. Je sais ce qui s'est passe, j'etais la aussi. Et en fait, c'est ELLE qui m'a embrasse. Mais VRAIMENT, ce n'est PAS ma petite-amie. Ce n'est pas ce qu'il parait..." Meme lui etait capable de voir a quel point cette defense etait faible apres tout ce dont elle avait ete temoin, et pourtant, c'etait la verite. Lois n'etait pas sa petite-amie. Il aimerait bien... mais ce n'etait pas le cas. Andrea etait toujours insistante. "Superman, peut-etre que vous n'etes pas en couple, mais elle est amoureuse de vous, et vous etes amoureux d'elle. C'est suffisant pour..." Henderson entra dans la conversation, apaisant. "Superman, peu importe ce que la police pense de votre relation avec Lois. Nous sommes du meme cote. Nous ne voulons pas lui faire du mal pour vous controler, ne vous inquietez pas. Ce qui importe ici, c'est qu'Intergang croit qu'elle EST votre petite-amie. Et je ne pense pas que votre dementi serait suffisant pour les convaincre de la laisser tranquille." Superman y reflechit un instant et proposa: "Je peux arreter de me montrer amical avec elle en public comme je l'ai fait, et arreter de lui donner des exclusivites aussi, mais elle transformera ma vie en cauchemar. Vous connaissez Lois, Inspecteur... Elle me chassera jusque la mort pour une exclusivite. Qu'est-ce que je peux faire?" "Oui, je la connais. De toute facon, nous avons besoin que vous fassiez plus que seulement arreter de lui donner des exclusivites. Pour convaincre les criminels que Lois n'est pas votre petite-amie, vous devrez faire beaucoup plus que ca. Mais vous avez de la chance, j'ai un plan." *** CHAPITRE 4: Le plan D'accord, Henderson avait toute l'attention de Superman. Il se pencha en avant, voulant en entendre plus, mais l'inspecteur restait silencieux, regardant le super-heros dans les yeux. "Un plan?" repeta Superman. "Oui, Superman. Un plan qui protegerait Lois en convainquant Intergang qu'elle n'est pas votre petite-amie, et qui donnerait a la police une chance d'identifier les criminels derriere cette organisation, et de les arreter. Pour la premiere fois, nous avons une chance de stopper Intergang." Superman etait stupefie. Si Henderson avait vraiment un plan pour faire tout ca, alors c'etait une chance qu'ils ne pouvaient pas laisser passer. Arreter une dangereuse organisation criminelle internationale, sans mettre la vie de Lois en danger, c'etait un plan genial. Mais quelque chose en lui le titillait toujours. Si le plan d'Henderson etait aussi genial, pourquoi ne l'avait-il toujours pas annonce? De toute evidence, il y avait un "mais" quelque part. Et Superman avait l'etrange impression qu'il n'allait pas l'apprecier. Henderson n'hesiterait pas autant a lui expliquer le plan si ce n'etait pas le cas. "Si vous etes sur que vous pouvez faire tout ca, c'est genial Inspecteur. Alors, a quoi pensez-vous?" Superman remarqua qu'Henderson hesita une petite seconde avant de repondre, jetant un coup d'oeil a Andrea, comme s'il ne savait pas exactement comment lui expliquer ce qu'il devait lui dire. Definitivement pas quelque chose qui lui plairait, pensa encore Superman. "Je pensais a donner a un jeune officier de police qui reve de travailler sous couverture une chance de realiser son reve." Henderson sourit a Andrea, qui lui sourit en retour, visiblement contente. Superman regarda d'un policier a l'autre. La reponse d'Henderson n'etait pas exactement l'explication que Superman esperait. Mais quand meme, il n'avait pas besoin d'etre un genie pour comprendre que cette femme, Andrea Flynn, ferait partie de ce plan mysterieux. Superman venait juste d'ouvrir la bouche pour demander a l'inspecteur quel etait exactement le plan, quand Henderson se tourna vers lui et parla de nouveau. Son ton etait habituel et amical, comme s'il avait tout oublie des affaires importantes dont ils etaient senses discuter. "Superman, avez-vous deja pense au mariage?" Superman etait vraiment pris au depourvu par cette question, tres surpris par l'abrupt changement de sujet dans la conversation. Et c'etait une conversation qu'il ne voulait pas avoir, avec personne, et encore moins avec les deux policiers devant lui, mais maintenant que la question etait posee, comment pouvait-il eviter d'y repondre et proteger l'image de Superman? Il ne voulait pas que les gens commencent a penser a Superman comme a un type ordinaire. S'ils commencaient a le voir de cette facon, ca ne leur prendrait pas longtemps avant de voir a travers son deguisement... Et il savait qu'il ne pourrait pas etre credible s'il mentait et disait qu'il n'y avait jamais pense alors qu'il ne faisait que rever du jour ou il pourrait epouser la femme qu'il aimait... Clark remua inconfortablement sur son siege, priant pour qu'Henderson revienne sur le sujet avant que la pause dans la conversation ne s'etende et qu'un silence embarrassant s'installe. Heureusement, il n'eut pas besoin de repondre. Henderson reprit la parole, comme s'il n'avait pas remarque l'absence de reponse de la part de Superman. En fait, il semblait completement oublieux de la presence du super hero, completement perdu dans les souvenirs ramenes a la surface par ce nouveau sujet de conversation. "J'ai ete marie une fois. C'etait une institutrice. Elle etait geniale. Nous avons eu deux enfants, vous savez. Ma famille etait la chose la plus importante de ma vie. Une fois, un type, un criminel a essaye de les tuer. J'avais mis son frere en prison, et il voulait se venger. Sa famille contre la mienne. J'ai eu de la chance, il a echoue. Mais vous savez comment est la vie pour un inspecteur de police. Vous n'etes jamais sur de l'heure a laquelle vous pourrez rentrer chez vous. Vous etes appele au milieu de la nuit. Vous vous faites menacer, tout comme votre famille, presque chaque jour. Ma femme en avait assez de tout ca, et il y avait des problemes dans notre mariage. Alors quand ce type a essaye de la tuer, elle et les enfants, elle est arrivee a bout et elle a demande le divorce." expliqua Henderson d'une voix douloureuse. "Elle a la garde. C'etait il y a longtemps. Les enfants vont a l'universite maintenant", ajouta-t-il plus sobrement, regardant de nouveau Superman, comme s'il venait de se souvenir qu'il n'etait pas seul. Superman pouvait comprendre pourquoi la menace contre Lois avait rappele a Henderson les souvenirs de sa propre situation, mais il etait quand meme embarrassant de l'ecouter raconter une histoire aussi personnelle, et il ne voulait pas vraiment en entendre davantage. C'etait bien trop proche de tout ce qu'il redoutait lui-meme pour ceux qu'il aimait. Ses parents. Ses amis. Lois... Il ne voulait pas non plus que la conversation continue a ce niveau personnel ou elle avait termine, il ne savait trop comment. Il ne voulait pas repondre a la moindre question a propos de sa vie personnelle, pas quand il etait la en tant que Superman. Et definitivement pas quand il avait echoue de facon aussi pathetique a convaincre les deux policiers qu'il n'etait pas le petit-ami de Lois. Et plus que tout, il ne voulait pas perdre de vue le fait que la vie de Lois etait mise en danger par les menaces d'Intergang, et il n'avait toujours pas la moindre idee de ce que le plan d'Henderson pouvait etre, sauf qu'Andrea y jouerait un role, et qu'il n'allait probablement pas l'apprecier. Il avait vraiment besoin de ramener la conversation sur le sujet. "Inspecteur, je suis desole, vraiment. Je suis sur que c'est quelque chose d'horrible a vivre, mais pouvons-nous revenir sur le sujet qui nous preoccupe, s'il-vous-plait. Quel est votre plan?" Il essayait vraiment de ne pas paraitre sans coeur ou impatient, mais ils avaient vraiment des choses plus importantes a discuter, et il devait rendre ca clair. "Le sujet qui nous preoccupe? Mais c'est exactement de ca dont nous parlons, Superman. Quel meilleur moyen d'empecher Intergang d'attaquer votre petite-amie -- je veux dire... votre "juste amie" Lois" gloussa-t-il, "que de leur donner une meilleure cible? Et pour vous faire chanter, quelle meilleure cible que votre bien-aimee epouse?" Peut-etre qu'il etait bouche, ou peut-etre qu'il avait juste manque quelques indices, mais il ne comprenait pas un traitre mot de ce qu'Henderson racontait. "Ma bien-aimee epouse? Mais je ne suis pas marie! Et meme si je l'etais, je n'irais certainement pas courir sur les toits pour l'annoncer a toutes les organisations criminelles!" Superman commenca a se sentir un peu en colere. Il n'etait pas marie, mais s'il l'etait, comment Henderson pouvait-il suggerer qu'il demande a sa femme de risquer sa vie et de devenir une cible pour les criminels pour sauver Lois? Est-ce qu'il etait fou? Est-ce qu'il n'avait donc rien appris de sa propre experience? Mais etonnamment, Henderson souriait en ecoutant Superman. "Et je suis totalement d'accord avec vous, Superman! Bien sur que vous devez proteger votre femme en gardant le secret si jamais vous vous marriez. Je suis avec vous a 110%. Proteger la femme que vous aimez et votre famille des criminels doit absolument etre la chose la plus importante a considerer. Le probleme est que, la tout de suite, votre hypothetique femme n'est pas celle qui est en danger. C'est la vie de Lane qui est en jeu. Et vous voulez changer ca, n'est-ce pas Superman?" Oh, il jouait salement! Bien sur qu'il voulait changer ca. Il l'aimait! Et lui qui pensait qu'Henderson avait compris que Lois etait la seule qu'il voulait epouser un jour. Apres tout, il n'avait pas semble le croire lorsqu'il avait nie qu'elle etait sa petite-amie. "Bien sur, Inspecteur, que je veux sauver mademoiselle Lane." "Et bien, avez-vous une autre idee pour empecher Intergang de l'attaquer? Parce que moi, je crois vraiment que le meilleur moyen de pousser Lane dans l'ombre, c'est de mettre une autre femme sous la lumiere." Superman commenca a voir une idee se degager, mais il etait juste horrifie par cette pensee. Surement qu'Henderson n'etait pas en train de dire ce qu'il pensait qu'il etait en train de dire? Non... ca ne pouvait pas etre le cas. Il avait devine qu'il n'aimerait pas le plan, mais... si Henderson etait vraiment en train d'impliquait ce qu'il craignait, alors il devait rendre tres clair qu'il ne ferait jamais une chose pareille. "Vous voulez... que je pretende etre marie a une femme innocente qui deviendrait un appat pour les criminels, de facon a ce que vous puissiez les arreter lorsqu'ils essaieront de la kidnapper? " Henderson sourit de nouveau, amuse par le ton horrifie du super hero. Oui, il avait bien devine, Superman n'aimait pas l'idee. Il devait faire tres attention a abattre convenablement ses cartes pour le convaincre d'accepter. "Pas une innocente femme, Superman, mais un officier de police bien entraine dont c'est le travail. Et elle sera bien couverte par nos services. Ce sera l'une des notres, et nous ne laissons pas tomber nos coequipiers. Ne vous inquietez pas, elle sera en securite." Superman fronca les sourcils. Il n'accepterait jamais de faire une telle chose, et Henderson devait savoir que c'etait totalement hors de question. Mais avant qu'il ne puisse lui dire quoi que ce soit, l'inspecteur reprit la parole. "Elle sera completement en securite", repeta-t-il. "Et Lois Lane aussi." Superman serra les dents. Henderson jouait vraiment salement. "Superman, aidez la police a faire son travail. Laissez cet officier de police faire son travail et pretendre etre votre femme. Et aidez-nous a assurer la securite de Lane." Un officier de police... Est-ce qu'Henderson n'avait pas sous-entendu un peu plus tot qu'Andrea aurait un role a jouer dans cette farce? Effraye d'avoir devine juste, Superman regarda la jeune femme silencieuse qui l'avait cuisine un peu plus tot sur sa relation avec Lois. Henderson fixa Superman tandis qu'il regardait, incertain, du vieil inspecteur a Andrea, et vers lui de nouveau. Il sourit. Le super hero avait finalement compris, et meme si l'expression de son visage exprimait tres clairement ce qu'il pensait du plan, il n'avait toujours rien dit contre. "Superman. Andrea. Je vous declare maintenant mari et femme. Vous pouvez presenter la mariee au monde." *** CHAPITRE 5 : Le choix Oh non, non, non, non, non, non, non ! C'etait totalement hors de question. « Oh non, Henderson. Jamais. Je ne le ferais pas. » Le ton de Superman etait categorique. Son choix etait fait, et il n'etait pas ouvert aux options. Son expression resolue le fit comprendre a Henderson. Mais l'inspecteur de police savait qu'il devait le convaincre de jouer le jeu. C'etait la seule chance que la police avait de stopper Intergang. Ils devaient le faire ! Il devait convaincre Superman d'accepter. Calmement, il repliqua : « Pourquoi pas, Superman ? Vous savez que c'est le seul moyen de les empecher de s'attaquer a Lois. » « En fait, je ne le sais pas, Henderson ! Je crois qu'il y a forcement une autre solution, quelque chose d'autre que je peux faire, mais pas *ca*. Je ne le ferais pas. » Maintenant, le super hero etait presque fache. Comment Henderson pouvait-il lui demander de faire quelque chose de si moralement questionnable ? » « S'il y a un autre moyen, s'il vous plait dites-moi lequel, parce que je n'en vois pas d'autres. » insista Henderson. Quelque chose n'allait pas. Le plan n'etait pas si genial de toute facon, alors pourquoi le vieux policier refusait-il si obstinement d'essayer de trouver une autre solution ? Il ne lui avait pas tout dit. « Pourquoi insistez-vous comme ca ? Pourquoi refusez-vous de reflechir a d'autres options ? » Superman plissa les yeux, soupconneux. « Que se passe-t-il, Henderson ? » Immediatement, Henderson parut coupable, et Superman sut qu'il avait raison. Il y avait autre chose de plus derriere tout ca. Mais le policier se reprit rapidement, et resta silencieux. « Je pensais que vous aviez dit que nous etions du meme cote ? » Superman prit sa pose de super hero, celle qu'il utilisait pour intimider les criminels, et fixa Henderson du regard avec une severite deliberee. Lois etait en danger, il voulait tout savoir de ce qui se passait, et s'il devait adopter une attitude menacante pour avoir des reponses, ca lui convenait. Henderson sembla prendre une decision et soupira. « J'ai des ordres. » Sa reponse etait courte et dite avec calme, mais Superman n'etait pas sur de l'avoir comprise correctement. « Desole, vous pouvez repeter ca ? » Cette fois-ci, la reponse d'Henderson se fit plus ferme. « J'ai des ordres. Je dois vous faire accepter. » Superman etait stupefait. Mais qu'est-ce que ca voulait dire ? Quelqu'un avait ordonne a Henderson de le convaincre de jouer le jeu ? Pretendre etre marie avec un officier de police ? Mais pourquoi ? ca n'avait aucun sens ! Henderson, voyant l'incredulite sur le visage de Superman, reprit ses explications. « Superman, vous devez savoir que les officiels de cette ville, et de ce pays, sont tres inquiets a l'idee qu'Intergang puisse kidnapper Lois Lane. Vous pouvez nier que vous etes ensembles autant que vous voulez, mais les faits restent que tout le monde sait qu'elle *est* votre petite-amie. » insista le vieux policier. <*Encore ca !>* « Mais nous ne sommes vraiment pas... » commenca Superman, fatigue d'avoir encore a nier. « D'accord » le coupa Henderson. « Alors disons que les faits restent que tout le monde croit qu'elle est votre petite amie. Et tout le monde sait que vous feriez *n'importe quoi* pour la sauver. J'ai tort ? » Lorsque Superman secoua la tete pour lui signifier qu'il avait raison, Henderson continua. « Donc ca veut dire qu'elle *est* un moyen de vous faire chanter, petite-amie ou non. Et les autorites de ce pays sont tout a fait conscientes du risque que vous pourriez devenir si jamais des criminels parvenaient a vous forcer a travailler pour eux. N'avez-vous jamais remarque, Superman, que le National Whisper, le Dirt Digger, l'Inquisitor, et aucun autre tabloid n'ont jamais ecrit un mot sur votre relation avec Lois ? ca n'a jamais ete le sujet de l'emission Top Copy non plus. » Non, il n'avait jamais remarque que toutes les histoires ecrites sur lui dans ces journaux ne mentionnaient jamais Lois. Mais il ne s'etait jamais rendu compte non plus a quel point il dissimulait mal ses sentiments pour elle en tant que Superman avant qu'Andrea ne le lui fasse remarquer. Henderson ne s'arreta pas de parler. « C'est facile pour eux de creer un scandale a partir de rien ; et en ce qui concerne votre relation avec Lois, quelle qu'elle soit, ce n'est pas rien. » Henderson haussa les sourcils pour accentuer son point. « Et ce n'est pas comme s'ils n'avaient pas le materiel necessaire. Il y a ce baiser juste avant que vous ayez intercepte Nightfall par exemple. Il y avait des cameras venues du monde entier, et pourtant, apres coup, c'est comme si ce baiser n'avait jamais eu lieu. C'est etrange, vous ne trouvez pas ? » demanda Henderson, sarcastique. Henderson avait raison. Il aurait du faire plus attention. Il l'avait deja reconnu, et il se jura de nouveau d'etre plus prudent a l'avenir. « Juste pour votre information, les proprietaires de tous ces journaux que j'ai cites, et le producteur de Top Copy, sont des amis du President Garner. Des amis proches depuis que vous etes apparus sur la scene. » Waouh. Est-ce que la Maison Blanche travaillait vraiment a cacher sa vie amoureuse au public comme s'il s'agissait d'un secret de Securite Nationale ? Faisant le menage derriere lui, en quelque sorte ? Il gloussa presque tellement il trouvait cette idee incongrue, puis il se sentit coupable. Bien sur qu'ils etaient inquiets qu'il puisse devenir une menace s'il repondait au chantage, alors il etait naturel qu'ils fassent tout leur possible pour minimiser les risques que des criminels utilisent Lois contre lui. Il aurait vraiment du se montrer plus circonspect. Il avait vraiment foire ! Mais Henderson n'avait pas fini son discours. « Et Intergang n'est pas juste n'importe quel groupe de truands. C'est une organisation criminelle internationale tres puissante. Ils agissent toujours en faisant chanter les personnes puissantes dont ils ont besoin. Et la maintenant, vous etes celui qu'ils veulent. C'est suffisant pour en faire un probleme de Securite Nationale. Vous pourriez devenir extremement dangereux pour le Monde si des criminels pouvaient vous forcer a agir comme ils le veulent. Vous comprenez maintenant, pourquoi ils veulent tellement persuader tout le monde que vous n'etes *pas* amoureux de Lois Lane ? » Oh oui. Il comprenait maintenant. Et il devait faire quelque chose a propos de ca. Il etait plus que temps qu'il prenne la responsabilite de ses actions. « Et, Superman, pouvez-vous vraiment etre sur que vous ne feriez *jamais*, en *aucune* circonstance, ce qu'Intergang vous demanderait pour la sauver ? » demanda Henderson en conclusion. Oui, il avait encore raison. Il avait meme pense plus tot qu'il pourrait jouer le jeu avec Intergang pendant un moment pour gagner le temps necessaire pour sauver Lois s'il n'avait vraiment aucun autre choix. Mais seulement s'il n'avait vraiment aucun autre choix, et il essaierait toujours de trouver une autre solution avant de considerer quelque chose comme ca. « Je trouverais un autre moyen, Henderson. Il y a toujours un autre moyen. » repliqua-t-il. « Et si vous n'en trouvez pas ? Que se passerait-il si votre choix etait de leur obeir ou de la laisser mourir ? » Superman ne repondit pas a la question. Il resta silencieux, mais son expression informa Henderson qu'il avait raison, et qu'il choisirait d'obeir si c'etait le choix qui s'offrait a lui. Ils resterent tous trois silencieux. Henderson et Andrea attendaient que Superman parlent, et Superman reflechissait a l'ensemble de la situation, et a tout ce que l'inspecteur de police lui avait dit. Il y avait beaucoup de choses auxquelles il devait penser. Le silence devenait interminable quand Superman parla finalement. « D'accord. » Il parla si doucement qu'Henderson l'entendit a peine, mais il ne lui demanda pas de repeter et ne pretendit pas non plus ne pas comprendre a quelle question Superman avait finalement repondu, puisque ce n'etait de toute evidence pas la derniere. « D'accord. Alors voila l'histoire pour votre couverture, Superman. Asseyez-vous, s'il vous plait. » Superman remarqua pour la premiere fois qu'il se tenait debout. Il s'etait leve plus tot, lorsqu'il refusait la proposition d'Henderson. Il s'assit de nouveau et ecouta l'inspecteur de police lui expliquer ce qu'il devrait dire a la presse. « Puisqu'il y a de nombreux criminels qui peuvent identifier Andrea comme officier de police, nous ne voulons pas pretendre le contraire, parce que si Intergang apprend qu'elle travaille pour nous apres qu'on ait donne une autre histoire aux media, ils sauront qu'on essaie de les pieger. Donc, Andrea garde son identite et son histoire. Elle est arrivee a Metropolis il y a un an et demi, apres avoir termine l'academie de police, et elle a commence immediatement a travailler au commissariat central sous mes ordres. Exactement ce qui s'est passe dans la realite. Moins on change de choses, plus notre histoire sera credible. Donc nous ne changeons pas non plus le fait que vous vous soyez rencontres a de nombreuses scenes d'urgence partout en ville. D'accord, maintenant, la partie de l'histoire que nous alterons : a ces sauvetages, vous l'avez remarquee, Superman. Vous l'avez trouvee attirante, vous avez fait sa connaissance. Au fil du temps, vous avez commence a sortir ensemble et vous etes tombes amoureux. Et puis, il y a quelques semaines, vous l'avez demandee en mariage, et elle a accepte. L'histoire est plutot simple. ca la fera paraitre possible. » Superman avait ecoute tout le discours sans interrompre Henderson. Mais il y avait toujours quelques petites choses qui necessitaient plus d'explications. « Oui, vous avez raison, une histoire simple, proche de ce qui s'est reellement produit, a plus de chances d'etre crue, mais il y a certains details qui compliquent tout. D'abord, comment aurais-je pu seulement l'epouser quand je n'ai meme pas de papiers, ou rien de ce qui est requis pour legaliser un mariage ? Et puis, ce sera dur de cacher a la presse qu'elle et moi ne vivons pas ensemble... » Henderson etait sur le point de repliquer, mais Andrea repondit la premiere. « Superman, votre seconde inquietude est assez simple a resoudre. Comme Bill a dit, le mieux est de rester proche de la realite. Tout le monde peut savoir ou je vis, mais personne ne sait ou vous vivez. Et si nous disions a la presse que vous emmenagez dans mon appartement ? Mon immeuble sera encercle de paparazzis qui voudront des photos de vous et moi, mais vous etes assez rapide pour voler sans etre vu, pas vrai ? Vous pouvez venir le soir en vous faisant voir, et repartir aussitot sans etre vu. Vous revenez discretement le matin pour ressortir par la fenetre pour le benefice des paparazzis. Un petit spectacle pour la presse qui les convaincra avec un peu de chance que nous vivons ensemble. Vous pensez que c'est possible ? » « Oui. Je pense que ca pourrait marcher. Je peux effectivement voler assez vite pour etre invisible a l'oeil humain. Mais il y a toujours le probleme de mon manque de papiers, et d'identite en fait. Je ne suis pas des Etats-Unis. Je ne suis meme pas de la Terre... » Cette fois, ce fut Henderson qui expliqua la solution. « Superman, vous etes conscient de l'importance de cette histoire pour les autorites publiques. Alors ne vous inquietez pas du cote legal et administratif du plan. Ils nous aideront. En fait, ils s'en sont deja charges. J'ai deja le certificat de mariage, ainsi que tous les trucs legaux necessaires pour que vous puissiez prouver votre mariage au besoin. Ne vous inquietez pas, vous n'etes pas legalement maries, mais les dossiers administratifs diront le contraire si quelqu'un essaie de verifier. J'ai passe toute la journee a tout mettre au point. » Il tendit quelques papiers a Andrea, puis en donna d'autres a Superman. « Et pour vous, Superman. Le President lui-meme a signe cette lettre. Elle vous donne le droit d'epouser une citoyenne americaine sans besoin de vos papiers, puisqu'il est conscient que vous n'en avez pas. C'est legal, au fait. Vous pourrez l'utiliser plus tard si vous voulez vraiment vous marier un jour. » « Merci. » Henderson s'appuya contre le dossier de sa chaise, soulage que le super hero ait finalement accepte le plan. « Alors... Vous avez d'autres questions, Superman ? » « Euh... Non. Oui. Quand et comment annoncons-nous le 'mariage' ? » « Quand et comme vous le souhaitez. Je pense que vous pourriez donner une conference de presse. Et si vous n'avez aucune raison de retarder l'execution du plan, je crois qu'on pourrait faire ca des demain. Le plus tot sera le mieux. Nous devons nous rappeler qu'il y a une menace contre la vie de Lois Lane. » « Je crois que je peux faire ca. J'ai un agent, Murray Brown. Je vais lui dire d'envoyer la nouvelle de mon mariage a toutes les agences de presse demain matin, et d'organiser une conference de presse au midi pour que je presente ma 'femme'. » « Tres bien. Faites ca. Et s'il n'y a rien d'autre, je crois que nous pouvons rentrer chez nous. Il est tard, et Andrea et moi sommes debout depuis hier. Je ne sais pas pour vous, Superman, mais je pense qu'on peut en rester la. » Superman consulta l'horloge sur le mur du bureau et vit qu'il etait deja 21h25. « D'accord. Donc je vais parler a Mr Brown. Je reviendrai demain matin pour vous dire ou et quand aura lieu la conference de presse. Bonne nuit. » Superman etait sur le point d'ouvrir la porte et de quitter le bureau d'Henderson quand l'inspecteur le rappela. Il semblait hesitant. « Euh... Superman ? Vous comprenez que vous ne devez dire a personne que le mariage n'est pas reel, n'est-ce pas ? Meme pas a Lane... » Superman semblait incredule. « Quoi ? Inspecteur, vous plaisantez ! Vous la connaissez ! Vous savez qu'elle garderait le secret. » « Oui, je le sais, mais... » Quand Henderson s'interrompit, a la recherche des mots dont il avait besoin pour expliquer la situation avec tact, Andrea reprit la parole, moins interessee a traiter le super hero avec delicatesse qu'a lui faire comprendre pourquoi il ne devait pas parler a Lois. « Superman, tous ceux qui ont deja approche Lois Lane ou qui lui ont parle, ou meme qui ont juste lu ses articles dans le Planet savent qu'elle est folle amoureuse de vous. » « Meme si vous n'etes pas ensemble » s'empressa d'ajouter Henderson, evitant un nouveau dementi de la part de Superman, avant de laisser Andrea continuer. « Si elle n'est pas assez devastee, si elle ne reagit pas de la bonne facon quand elle apprendra notre mariage, alors personne ne croira que ce mariage est reel, meme si elle garde le secret. » Superman ne voulait pas laisser Lois souffrir comme ca. Mais sa securite etait encore plus importante pour lui, et ils avaient marque un point. Lois devait etre completement detruite par la nouvelle pour convaincre Intergang... Il devait le faire, il le savait, mais ca ne l'aidait pas a calmer son sentiment de culpabilite a l'idee de mentir au monde entier. a l'idee de mentir a Lois. « Elle va me tuer » soupira-t-il, presque pour lui-meme. Ce dernier commentaire, venu d'un Superman demoralise, fit sourire Henderson. « Oui. Je suis sur qu'elle va essayer. » *** CHAPITRE 6 : LE CoeUR BRISE Au matin, lorsque Clark entra dans la salle de redaction du Daily Planet, il vit Lois a son bureau, deja au travail. Il s'arreta pour la regarder. Il etait 9 heures. Dans trois heures, il lui briserait le coeur. Avant d'aller au travail, il etait alle voir Murray Brown qui lui avait annonce que la conference de presse etait organisee pour midi devant la mairie, et qu'il enverrait la nouvelle de son mariage a toutes les agences de presse vers 9 heures. Puis il s'etait rendu au commissariat le dire a Henderson et Andrea et finaliser les derniers details. Donc, plus que quelques minutes avant que Lois ne sache que Superman etait marie. Et trois heures avant qu'il ne presente sa femme aux media. Et il etait plus que probable qu'il doive le faire juste devant Lois qui voudra sans doute couvrir l'evenement. Soupirant, il avanca vers elle et la salua de la facon dont il le faisait chaque jour. Mais quelque chose dans son expression ou sur son visage devait le trahir car elle demanda immediatement : « Qu'est-ce qui ne va pas, Clark ? » Un peu surpris qu'elle puisse le lire si facilement, il nia precipitamment que quelque chose n'allait pas. Peut-etre meme un peu trop rapidement. « Rien du tout. Qu'est-ce qui vous fait penser que quelque chose ne va pas ? » Elle ouvrit la bouche pour repondre quand Perry apparut a leurs cotes, l'air renfrogne. « Lois. Est-ce que je peux vous voir deux minutes dans mon bureau, s'il-vous-plait ? » Lois acquiesca, se leva et le suivit dans son bureau. Il ferma la porte derriere elle et lui designa un siege en silence. Quelque chose semblait l'ennuyer profondement et il cherchait un moyen de le lui dire. Lois n'avait pas besoin d'etre un genie pour deviner qu'il avait des mauvaises nouvelles a lui annoncer. Peut-etre que son dernier scoop ne serait pas publie, ou qu'elle etait poursuivi en justice, ou quelque chose du genre, mais elle etait prete a se battre. Clark et elle avaient des preuves pour tout ce qu'ils ecrivaient ! Finalement, il parla. « Lois, je ne sais pas comment le dire, mais vous le saurez bientot de toute facon, et je pense que ce serait mieux si je vous le disais moi-meme. » « Qu'est-ce qui se passe, Perry ? Il y a un probleme avec mon article ? » « Non, non. Votre article est tres bien. Vraiment genial. Il vous vaudra probablement une autre nomination aux Kerths, ma cherie. Non, ce n'est pas ca... » Lois etait soulagee, et heureuse du compliment, mais Perry avait toujours quelque chose a lui dire, alors, plus hesitant, il reprit. « Un communique de presse est arrive il y a quelques minutes, de la part de Superman. » « De Superman ? » Elle etait tres surprise. Ce n'etait pas du tout dans ses habitudes. Normalement, quand il voulait dire quelque chose a la presse, il donnait une interview exclusive, a elle, ou a Clark... Mais un communique de presse ? C'etait une premiere. Quand Perry acquiesca, elle demanda encore : « Et qu'est-ce qu'il disait ? Qu'est-ce qui se passe ? » « Il annoncait son mariage. » Lois etait stupefaite. Elle fixa Perry, essayant de comprendre ce qu'il venait juste de dire. Une petite voix completement folle dans sa tete, et qui ressemblait etrangement a celle de son editeur avait dit quelque chose a propos de Superman annoncant son mariage, mais ca n'avait vraiment aucun sens. Elle ferma les yeux. Elle devait surement travailler trop dur. Ouvrant les yeux, elle sourit et dit : « Desolee, vous pouvez repeter ca, Perry ? » « Vous m'avez entendu, Lois, cherie. Il est marie. » Oh ! Cette voix encore ! Elle avait vraiment besoin de vacances, elle devenait folle ! Ou alors Perry lui faisait une blague. Mais non. Un regard vers Perry, et elle savait qu'il etait mortellement serieux. Donc... elle perdait vraiment l'esprit. Il n'y avait pas d'autre explication, parce qu'il n'y avait aucun moyen que ce que Perry venait de lui dire puisse etre vrai. Superman n'etait pas marie ! Il ne pouvait pas etre marie ! Elle l'aimait ! Perry etait effraye de voir Lois immobile et silencieuse comme ca. ca faisait presque trois minutes qu'elle n'avait pas parle ni bouge. Il savait que la nouvelle la choquerait, mais il n'avait pas imagine que ca la paralyserait comme ca, qu'elle deviendrait catatonique. Il etait vraiment tres inquiet. « Lois ? Cherie ? Vous allez bien ? » Elle battit des paupieres comme si elle venait de se reveiller. « Il est marie ? » Sa voix etait a peine un murmure, mais au moins, elle parlait. « Oui. » Comme il detestait etre celui qui devait lui annoncer ! Son manque de reaction l'inquietait profondement. C'etait tellement inhabituel de sa part. Il pensait qu'elle serait en colere, folle furieuse... Il n'etait pas prepare a la voir completement engourdie par la nouvelle. « Cherie, peut-etre que vous devriez prendre un jour de repos... ? » Elle etait comme une fille pour lui, et elle semblait vraiment avoir besoin de repos. Mais il avait a peine termine de suggerer l'idee qu'elle revint a la vie, ses yeux lancant des flammes. « Un jour de repos ?! Je vais bien, d'accord ! Je suis Lois Lane, je ne prends pas de jour de repos ! » Perry ne put s'empecher de sourire. Elle etait en colere. Elle etait toujours la femme qu'il connaissait et appreciait si cherement. Elle souffrait, mais elle irait bien. Neanmoins, il etait toujours inquiet pour elle. Il connaissait les sentiments qu'elle arborait pour Superman, et il savait a quel point les hommes l'avaient mal traitee dans le passe. Cette nouvelle devait la blesser profondement. Il pensait vraiment qu'elle devrait prendre un jour de repos. Mais avant qu'il ne puisse exprimer a haute voix ses pensees, elle parla de nouveau, insistant sur le fait que tout allait bien, qu'il n'y avait aucun moyen qu'elle rentre chez elle sans aucune raison. Elle semblait tellement fachee que finalement, il abandonna. Elle sortit de son bureau pour retourner au sien et reprendre son travail comme si rien ne s'etait passe. Seuls ses mouvements tendus et la paleur de son visage trahissait son effondrement interieur. Lorsque Clark la vit de retour a son bureau, il se dirigea vers elle. Il avait ecoute sa conversation avec Perry. Il savait qu'elle avait besoin de son meilleur ami a cet instant, meme si elle semblait nier a quel point elle se sentait mal. « Lois ? » « Je vais bien, Clark. » Sa reponse etait rapide et abrupte. Le message etait clair. Elle ne voulait pas parler de ce qui la tracassait. Quand elle vit son partenaire ouvrir la bouche pour parler de nouveau, elle l'interrompit. « Ecoutez, c'est l'heure de la reunion. Allez, venez. » Sans attendre sa reponse, elle se dirigea vers la salle de conference ou leurs collegues se rassemblaient, certaine qu'il la suivait. Elle s'assit a la table, Clark a ses cotes, et resta silencieuse, plongee dans ses pensees. Pour tous ceux qui ne savaient pas ce qui venait de se passer, elle semblait juste etre en train d'attendre que la reunion commence. Mais Clark savait. Perry entra dans la piece, et tous les employes prirent place autour de la table, arretant leurs conversations pour ecouter leur redacteur en chef. « Avant que nous ne discutions de vos articles, j'ai quelque chose a dire. Un communique est arrive il y a quelques minutes, de Superman, pour annoncer son mariage. » Apres un bref instant de silence choque, tout le monde se mit a parler en meme temps. Superman etait marie ? C'etait enorme ! Tous les yeux se dirigerent vers Lois, qui restait assise droite sur sa chaise, apparemment concentree sur Perry. Elle ne semblait pas remarquer l'attention que ses collegues lui portaient. La verite etait qu'elle avait decide de tous les ignorer, et d'agir comme si tout etait normal, mais sa posture, juste un peu trop droite, trahissait ses sentiments reels. Elle comptait juste sur sa colere pour la soutenir. Voir leurs collegues regarder Lois comme ca, attendant de la voir s'effondrer, comme s'ils regardaient un film, rendit Clark furieux. Il etait impressionne par son calme apparent, mais il savait comment elle se sentait, et il se sentit mal de la laisser souffrir. Dans un geste reconfortant, il mit son bras autour de ses epaules. Et meme si elle l'ignora de la meme facon dont elle ignorait les reactions de leurs collegues, Clark savait qu'elle etait reconnaissante pour le soutien. Le fait qu'elle n'ait pas rejete son geste le lui disait. Perry restaura le silence parmi les reporters et reprit ce qu'il disait. « Il va presenter sa femme a midi aujourd'hui, lors d'une conference de presse en face de la mairie. J'aurais prefere envoye un reporter senior, mais puisque depuis la reouverture du Planet il y a quelques semaines, nous sommes toujours en manque d'employes... Ralph, vous etes encore nouveau ici, alors faites attention. Je veux un BON article sur celui-la, compris? » Avant que Ralph ne puisse repondre, Lois prit la parole. « Nous pouvons le faire, Chef. Cette histoire est trop importante pour un petit nouveau. Clark et moi allons le faire. » Elle paraissait tres calme et raisonnable, mais Perry hesita. Comment pouvait-il demander a Lois decrire l'article sur le mariage de Superman ? C'etait une mauvaise idee. Une tres mauvaise idee. « Lois, je ne suis pas sur que vous devriez ecrire cette histoire... » « Perry, nous ecrivons presque tous les articles du Planet sur Superman. Quel est le probleme ? » l'interrompit-elle. Que pouvait-il repondre a ca ? Il ne pouvait definitivement pas dire devant tous les employes reunis qu'elle ne devrait pas l'ecrire parce qu'elle est amoureuse de lui. Mince. ca ne serait meme pas facile a lui dire dans une conversation privee. Mais il etait sur qu'il ne pouvait pas la laisser faire ca. Il chercha une excuse mais n'en trouva aucune qui soit bonne. « Lois, ce n'est pas un article pour la rubrique des faits divers. C'est plutot pour la rubrique mondaine. » Il savait que son excuse etait pitoyable. Il savait que meme les excuses de Clark etaient meilleures que la sienne. Et lorsqu'il vit Lois rouler des yeux, il sut qu'elle etait sur le point de contre-attaquer. Alors quand il vit Clark acquiescer dans sa direction, comme pour l'assurer qu'il pouvait leur confier l'article, il sut que Clark veillerait sur Lois, et s'assurerait qu'elle aille bien. Il continua de parler avant que Lois ne puisse insister. « Mais si vous etes sure que vous voulez l'ecrire, faites-le. Lois, Clark, vous allez a la conference. » *** Lorsque la reunion du matin prit fin, Lois et Clark retournerent au bureau de Lois. Elle s'assit sur sa chaise, et il s'assit sur le coin de son bureau, lui faisant face, la regardant d'un air inquiet. Apres quelques secondes de silence, elle le regarda, semblant ennuyee par toute cette attention. « Ecoutez, Clark. Je vais bien ! Pourquoi est-ce que personne ne voit ca ? Vous n'avez pas besoin de vous occuper de moi comme ca, comme si j'etais sur le point de m'effondrer, ou je ne sais pas quoi... Ce n'est pas le cas ! » « Lois, je vous connais mieux que ca. Je sais a quel point vous devez vous sentir choquee par la nouvelle a propos de Superman. Je sais ce que vous ressentez pour lui, vous vous souvenez ? Vous n'avez pas besoin de pretendre avec moi. » Vraiment ennuyee maintenant, Lois se leva et se dirigea vers la machine a cafe. Clark la suivit. « Clark. Je sais ce que vous pensez, mais vraiment, je vais bien. » Clark semblait douter, et Lois reprit, articulant chaque mot comme si elle parlait a un jeune enfant. « *Je -- vais -- bien !* Quel mot dans cette phrase est-ce que vous ne comprenez pas ? » « Si vous le dites... » « Je vais vraiment bien, Clark. Sauf que je commence a en avoir marre de devoir repeter ca. » Il resta silencieux, mais Lois pouvait voir qu'il ne la croyait pas. « Je n'ai aucune raison de m'effondrer. Je ne crois pas que Superman soit reellement marie. C'est un canular, et je le prouverais. » « Quoi ? » Le coeur de Clark commenca a s'emballer. Il savait qu'elle etait un grand reporter, mais comment pouvait-elle savoir que c'etait un canular ? C'en etait un, bien sur, mais comment pouvait-elle le savoir ? Avait-elle vraiment une preuve qu'il mentait ? « Je sais ce que vous pensez, Clark, mais je ne suis pas folle ni en denegation. *C'est* un canular. » « Et comment le savez-vous ? » « Il ne peut pas etre marie. Agir comme ca, ce n'est pas lui... Il ne peut pas l'etre, donc il ne l'est pas. » affirma Lois calmement, sure que sa logique etait suffisamment claire pour que tout le monde puisse voir la verite cachee derriere ses mots. Clark commenca a se detendre. Elle ne savait rien. Elle etait juste en denegation, meme si elle avait raison de l'etre dans ce cas particulier. « Lois, vous ne pensez pas que Superman a le droit d'avoir une vie privee aussi ? Et le droit d'epouser la femme qu'il aime comme tout le monde ? » « Ne soyez pas ridicule, Clark. Ce n'est pas ce que je veux dire quand je dis qu'il ne peut pas etre marie. Bien sur que je pense qu'il a le droit a une vie privee, et le droit de se marier. » « Alors que voulez-vous dire ? » « Je veux dire qu'il n'a pas pu l'epouser, ELLE, donc il n'est pas marie. Ecoutez Clark, dans ma vie, toutes mes relations ont ete des desastres parce que les hommes avec qui j'etais etaient des batards. Et j'ai pense pendant longtemps que tous les hommes etaient des batards ou des idiots, vous le savez. Mais durant l'annee qui vient de s'ecouler, j'ai change d'avis parce que je connais maintenant deux hommes qui ne sont pas comme ca. Vous et Superman. Alors dites-moi, Clark : pourriez-vous flirter avec une femme et passer vos soirees avec elle quand vous etes sur le point d'en epouser une autre, le « grand amour » de votre vie ? » « Non, je ne pourrais pas faire ca. » « Et bien je suis presque sure que Superman non plus. Donc, il ne peut pas etre marie. » « Lois, Superman ne voit aucune autre femme. Pour autant que nous sachions. Et vous ne pouvez pas etre sure que Superman n'est pas marie juste parce qu'il se montre amical avec vous. Je suis amical avec vous, moi aussi, et ca ne veut pas dire que je ne tomberai jamais amoureux, et que je ne demanderai jamais personne en mariage. » C'etait moins que probable, Clark amenda mentalement, puisqu'il etait deja profondement amoureux d'elle, mais Lois n'avait pas besoin de le savoir. « Ce n'est pas pareil, Clark. Superman est plus que juste amical avec moi. Je sais que je vous ai dit l'ete dernier qu'il m'avait rejete lorsque je lui ai avoue ce que je ressentais pour lui, mais il n'y a plus jamais fait reference. Et son attitude envers moi a change depuis. On passe plus de temps ensemble qu'avant. On a passe des soirees sympas ensemble, Clark. Rien ne s'est jamais passe, mais ce n'etaient pas non plus des soirees juste entre amis, et je ne suis pas en train de m'imaginer des choses, Clark. » Ils s'assirent sur le divan a cote de la machine a cafe, et Lois reprit son discours. « Quand je suis revenue de ma croisiere aux Bermudes, Superman est venu a mon appartement pour me remercier de... euh... de quelque chose de personnel que j'ai fait pour l'aider. Je l'ai invite a diner. Il a accepte, mais il a insiste sur le fait que c'etait lui qui m'invitait en remerciement. On a dine ensemble, juste tous les deux, Clark ! » Clark se souvenait de la soiree aussi. Elle lui avait sauve la vie lorsqu'Arianna Carlin lui avait tire dessus avec une balle en kryptonite, et puis elle s'etait debarrassee de la meteorite aux Bermudes. Apres les semaines embarrassantes de l'ete dernier qui avaient suivi la declaration d'amour de Lois que Superman avait du rejeter, il voulait la remercier et essayer d'etre de nouveau amis avec elle en tant que l'homme d'acier. Alors il lui avait ramene son plat favori, et ils avaient dine chez elle. Ils avaient tous les deux passe une bonne soiree. Clark fut ramene a la realite par la voix de Lois. « La semaine suivante, il est revenu. C'etait la nuit des Kerths. Apres la ceremonie, il est revenu a mon appartement. Il n'est reste que quelques minutes. Il a dit qu'il voulait me remercier de l'avoir aide a arreter Lenny Stoke. ca n'a aucun sens, Clark. Nous faisons toujours de notre mieux pour aider Superman a arreter les criminels. Il ne s'est jamais arrete pour dire merci avant. Et pourquoi seulement me remercier, moi, et pas nous deux ? Non, je suis presque sure qu'il voulait juste me voir. Me remercier, c'etait une excuse. Et si vous aviez vu la facon dont il m'a regardee ce soir-la, vous en seriez convaincu aussi. » Clark etait abasourdi. Oui, elle avait raison. C'etait juste une excuse, mais il pensait que c'etait une *bonne* excuse... Apparemment, Lois n'y avait pas cru une seconde. Est-ce que ses sentiments pour elle etaient aussi evidents que ca quand il portait le costume ? Il se souvint de toutes les choses qu'Andrea lui avait dites la nuit precedente, lorsqu'il niait avoir la moindre relation avec Lois. Oui, apparemment, c'etait tres evident, et meme Lois l'avait remarque. Mince ! Dans quel bordel il etait ! Mais Lois n'avait pas encore termine. « Et la semaine derniere, il est revenu. La nuit du bal des Church. Pour me remercier de notre aide avec notre enquete, encore. Et encore, c'etait juste une excuse. » « Comment pouvez-vous en etre si sure ? Peut-etre a-t-il realise qu'il ne nous avait jamais remercies avant, et il veut etre poli maintenant. » Meme lui pouvait entendre a quel point ca sonnait faux, et le regard que lui lanca Lois lui demontra clairement ce qu'elle en pensait. « Comment je peux etre aussi sure ? Et bien, je l'ai invite a danser. Il a accepte, et il a ferme la fenetre derriere lui pendant que nous dansions. Dites-moi, est-ce que c'est la facon d'agir d'un type qui n'a pas envie de passer la soiree avec vous ? » Clark entendit le sarcasme dans la voix de Lois et grimaca. Avait-il vraiment fait ca ? Oui, il l'avait fait. Ils avaient danse et parle jusque tard dans la nuit. Il devrait se rappeler de tout ca la prochaine fois qu'il se demanderait pourquoi Lois etait amoureuse de Superman et ne remarquait pas Clark. « Et meme, il y a deux jours de ca, quand la ville etait plongee dans le noir pendant le blackout. J'ai ete poussee par ma fenetre. Il m'a sauvee, puis il a entendu un accident, et il a hesite a partir. Il voulait rester avec moi. J'ai du lui *dire* d'aller aider. » « ca va, Lois. J'ai compris le tableau. Mais quand meme... Vous devez admettre que c'est possible qu'il soit marie. » « Non. Il ne l'est pas. Il n'aurait jamais agi comme ca avec moi s'il etait amoureux de cette femme. C'est un canular, et je le prouverai. » repeta-t-elle. « Et comment ferez vous ca ? » « Je ne sais pas encore, mais je trouverais un moyen. Je sais que j'ai raison. » Clark pouvait entendre a sa voix qu'elle etait moins assuree qu'elle voulait le laisser voir, moins sure de sa theorie maintenant que lorsqu'elle se rememorait les bons moments qu'elle avait passe avec Superman durant ces dernieres semaines. « Peut-etre qu'il me donnera une interview exclusive, ou sa femme le fera. Et la, je sais que je serais capable de le prouver. » Clark pouvait maintenant detecter un ton presque desespere dans sa voix. L'espoir de prouver que le mariage n'etait qu'une farce etait la seule chose qui l'empechait de s'ecrouler, mais au plus profond d'elle-meme, elle n'etait pas entierement convaincue que c'etait un mensonge. « Lois, et si c'etait vrai ? » Clark ne voulait pas demander, mais une petite voix sadique dans son esprit l'y avait pousse. Il avait besoin de lui demander, de savoir vraiment, et pas seulement de deviner, comment elle se sentait. Apres quelques secondes de silence, elle se mit soudainement a pleurer. C'etaient des larmes de desespoir. Elle etait completement demolie, et elle ne pouvait plus le cacher. Clark la prit dans ses bras pour la reconforter. « ca ne peut pas... ca ne peut pas etre... vrai. » repondit-elle, toujours en pleurant, dans les bras de Clark. Il voulait lui dire la verite, et il ouvrit meme la bouche pour parler, mais il savait qu'il ne pouvait pas. Il savait, la nuit precedente, lorsqu'il avait donne son accord a Henderson, que ce serait difficile de voir Lois comme ca et continuer a lui mentir, a lui laisser croire qu'il avait epouse quelqu'un d'autre. Et pourtant, il avait accepte de le faire. Alors il resista a son envie de tout confesser, et la serra plus etroitement contre lui. Il vit quelques-uns de leurs collegues regarder dans leur direction, et ca le mit en colere. Ils etaient tous en train de se rejouir en voyant Lois souffrir et pleurer, comme s'il ne s'etait agi que d'un bon spectacle. Et il ne pouvait rien faire contre ca. C'etait pour ca qu'il ne pouvait pas dire la verite a Lois. Les gens devaient la voir comme ca pour croire a la realite de ce mariage. Mais il ne put s'empecher de penser qu'il etait trop cruel envers elle. Il ne pouvait pas la laisser continuer comme ca. Elle pleurait toute son ame dans ses bras, et il voulait juste l'aider a se sentir mieux. « Chut. Peut-etre que vous avez raison, Lois. Peut-etre qu'il ne l'a pas epousee. Chut. » « Je dois juste le prouver au Monde. » repondit doucement Lois, toujours en larmes. *** CHAPITRE 7: LA CONFERENCE DE PRESSE Il etait presque midi, l'heure d'aller a la mairie assister a la conference de presse. Lois regarda vers son partenaire, assis a son bureau tapant ses notes, et se dirigea vers lui. "Clark, il est temps d'y aller." "Oui. J'arrive." Il eteignit son ordinateur, mit ses notes dans son tiroir, et alla aider Lois a enfiler son manteau. Tandis qu'ils attendaient l'ascenseur, Clark la regarda. Il etait evident qu'elle etait toujours peinee, bien qu'elle essayait de le cacher. Il detestait ce qu'il lui faisait subir. Et il detestait ce qu'il s'appretait a faire. Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent, et Lois penetra a l'interieur. Clark s'arreta et lui dit: "Euh... Desole, Lois, j'ai oublie quelque chose. Allez devant, je vous rejoins la-bas." Lois etait sur le point de protester, mais les portes se refermerent. Elle soupira. Elle ne voulait pas aller seule a la conference de presse de Superman. Elle avait besoin que Clark soit la, avec elle, lorsqu'il presenterait sa femme au Monde. Comment pourrait-elle l'endurer sans son meilleur ami pour la supporter ? Mais non. Clark etait toujours en train d'oublier quelque chose, et il n'etait jamais la quand elle avait besoin de lui. Elle soupira. Clark detestait cette situation. Non seulement, il devait briser le coeur de Lois en tant que Superman, mais il ne pouvait meme pas etre la pour elle en tant que Clark. Il soupira et se dirigea vers la cage d'escaliers. Il etait temps d'aller chercher Andrea avant la conference de presse. *** Lois arriva a la mairie. Ce n'etait pas encore l'heure de la conference mais il y avait deja beaucoup de monde. Des reporters du Monde entier etaient la a attendre. La plupart avait des appareils photos ou des cameras avec eux. La police etait la aussi. Ils avaient place des barrieres pour empecher les centaines de personnes de la foule de trop s'approcher. Tout le monde voulait voir Madame Superman. Lois eut des difficultes a avancer dans la foule, mais elle arriva finalement juste devant les barrieres. Un policier lui bloqua le chemin. Lois dut lui montrer sa carte de presse pour qu'il la laisse passer, mais alors, elle se retrouva dans la foule des journalistes, et il lui fut aussi difficile qu'avant d'avancer. Elle atteignit finalement son but. Elle se trouvait juste devant le podium qui avait ete dresse pour la conference de presse. Et ce n'etait pas trop tot; Superman venait d'apparaitre dans le ciel, avec une femme blonde. <*Oh genial ! Une blonde ! Superman devient fou d'une blonde, maintenant ! Humph*! > Lois etait jalouse. Elle sut des la premiere seconde ou elle avait vu sa femme qu'elle la haissait. Elle pensait que la voir allait la chagriner, et elle s'etait preparee a faire face a ce sentiment. Mais elle se sentait plus en colere que chagrinee. Voir Superman avec cette... *blonde* la mettait vraiment en colere. Elle etait definitivement jalouse. Superman commenca a parler face aux micros. "Bonjour tout le monde. Je pense que vous savez tous pourquoi j'ai organise cette conference, alors j'irais droit au but. Je suis marie. Le mariage a eu lieu il y a quelques jours, en fait. J'aimerais tous vous presenter ma femme bien-aimee Andrea Flynn." A ca, la femme blonde s'approcha des micros en souriant a la foule. "Bonjour." Un millier de flashs d'appareils photos l'aveuglerent quelques instants, mais elle continua a sourire. Superman se remit a parler. "Nous avons le temps de repondre a quelques questions." Toujours en souriant, Andrea rajouta sur un ton plein d'humour: "Excepte les questions trop personnelles, bien sur." Superman reprit de nouveau la parole. "Bien sur. D'accord, alors... premiere question..." Immediatement, les journalistes se mirent a parler tous a la fois. Superman en designa un, et tout le monde devint silencieux pour ecouter la question. "Comment vous etes-vous rencontres?" "Andrea travaille pour la police. Nous nous sommes rencontres a de nombreuses occasions, lors de divers sauvetages ou arrestations..." Il paraissait plutot evident a tous que Superman etait mal a l'aise de repondre a la question, mais Andrea prit rapidement la releve. "Oui. Je crois qu'on peut dire que nous nous sommes rencontres au travail. C'etait difficile pour moi de ne pas le remarquer. Les filles savent ce que je veux dire, mais je n'avais jamais pense qu'il me remarquerait aussi..." Tout en parlant, elle se tourna vers son epoux et son sourire joyeux devint plus tendre tandis qu'elle le regardait pendant de longues secondes. Lois se sentit encore plus jalouse. <*Bon Dieu ! Mais il rend son sourire a cette femme !*> "Et pourtant si ! Et ensuite... vous savez... on a commence a se voir... et puis... et bien... en passant les details, disons qu'aujourd'hui je suis une femme mariee vraiment comblee !" Elle sourit de nouveau a la foule, paraissant definitivement heureuse, et Lois sentit sa jalousie croitre encore plus. Une voix dans la foule de journalistes repondit amicalement: "Oh, allez ! En passant les details ? Mais nos telespectateurs ADORERAIENT connaitre les details..." Ce commentaire fit rire Andrea. "Definitivement sans les details ! Je suis sur que vous avez des telespectateurs ages de moins de 18 ans..." La foule siffla a cette reponse, et rit a l'expression embarrasse de Superman. "Et bien... Ce que ma femme essaie de dire, c'est que les details entre notre premiere rencontre et notre mariage sont un peu trop personnel." "Oui, cheri. C'est ce que j'ai dit, et je suis sure qu'ils m'ont tres bien comprise..." Elle lui fit un clin d'oeil en souriant tres largement, et Superman sourit en retour. Il commenca a se detendre. Elle avait de toute evidence la situation sous controle, et elle etait sans aucun doute mieux preparee que lui a faire face a la foule de journalistes. Il ferait tout aussi bien de la laisser faire, et d'entrer dans son jeu. Lois vit cet echange de sourires, et elle sentit la rage l'envahir. <*Bon Dieu, je la hais !*> Lois n'ecouta pas reellement le reste de la conference. Elle etait vaguement consciente que des questions leur etaient posees, auxquelles le couple repondait avec bonne humeur et humour. Elle etait vaguement consciente de la foule autour d'elle riant parfois aux blagues de sa femme. Mais rien ne s'enregistrait vraiment dans son esprit. Elle ne faisait que regarder le couple. La souriante et joyeuse jeune femme -- et meme en colere et jalouse, Lois devait s'avouer qu'elle semblait etre une gentille fille, et qu'elle etait plutot belle -- et le super hero reserve se tenant a ses cotes. Meme s'il etait un peu tendu au depart, il paraissait maintenant completement a l'aise, et il plaisanta meme quelque fois lui-meme avec la foule. <*Je ne l'avais jamais vu se detendre comme ca, a part quand on etait que tous les deux. Et je ne l'ai jamais entendu plaisanter..*.> Cette pensee deprima Lois plus encore. Elle realisa qu'elle etait passee a cote de presque toute la conference, et puisque Clark n'etait pas la avec elle, elle avait besoin de se concentrer sur les questions que ses collegues posaient, ou le Daily Planet n'aurait rien a imprimer. "Superman, pensez-vous fonder une famille?" Le sourire du super hero s'effaca un peu, et Andrea fut rapide a repondre. "Nous n'en avons pas encore discute. Je serais heureuse un jour de porter les enfants de l'homme que j'aime, mais... plus tard. Je crois que c'est un peu trop tot pour moi. Je prefere profiter de ma vie de femme mariee d'abord." "De toute facon," ajouta Superman, "je ne sais pas si je peux... Je suis extra-terrestre. Je ne sais pas si je suis... biologiquement compatible avec les humains. Nous verrons ca en temps voulu." *** Dans les sous-sols de CostMart, Billy Church regarda de la television a son pere. Il ne pouvait pas croire a ce qu'il voyait. <*Superman... marie*.> C'etait tellement surprenant. Il ne pouvait pas y croire. Et il ne pouvait pas croire non plus a quel point son pere restait calme. ca brisait tous leurs plans pour le super hero, mais son pere ne reagissait en aucune facon. Il continuait de regarder tranquillement la conference sur l'ecran. Depuis les haut-parleurs, Billy entendit les journalistes reprendre en choeur les cris de la foule de curieux. "Un baiser ! Un baiser ! Un baiser ! " *** "Un baiser ! Un baiser ! Un baiser ! " Lois en avait marre d'entendre ca. Tout le monde le criait, et ca ne faisait qu'ajouter a sa misere. La seule bonne chose dans tout ca etait que Superman repondait negativement. "Oh ! Allez, cheri ! Ne sois pas si timide ! Nous n'avons plus besoin de nous cacher..." La voix de sa rivale lui donna la chair de poule. <*Quoi ? Elle ne comprend pas qu'il ne veut pas l'embrasser ? Fous-lui un peu la paix !*> Superman etait toujours hesitant, alors sa femme prit les choses en main elle-meme. Lui caressant la joue, elle l'embrassa. La foule siffla, heureuse, mais le coeur de Lois etait en miettes. Elle avait envie de mourir. Elle voulait juste pleurer, et pleurer encore, mais elle ne pouvait pas. Pas ici, devant tout le monde. Devant Superman. Devant les cameras du Monde entier. Devant sa rivale. Elle se briserait quand elle serait seule. Sa colere etait son alliee. Elle lui donnerait la force de tenir jusqu'a la fin de la conference. Elle se forca a faire monter de nouveau sa colere a travers son desespoir. Elle repensa a sa certitude precedente que le mariage etait un canular. A toutes les soirees qu'elle avait passe avec Superman, meme juste quelques jours plus tot... Et maintenant, il embrassait une autre femme ! Elle etait furieuse. Le baiser se termina, sous les applaudissements de la foule. Elle dut crier pour se faire entendre. "Superman, une question s'il-vous-plait ! Lois Lane, Daily Planet." Superman la regarda en lui souriant amicalement. Il esperait que ce sourire la rassurerait un peu quant a ses vrais sentiments. Il avait vu ses expressions tout au long de la conference, et il se haissait lui-meme pour l'avoir fait passer par autant de peine. "Oui, Lois. Je sais qui vous etes." repondit-il doucement. <*le culot de ce batard ! Il l'embrasse, et maintenant il me regarde dans les yeux et me sourit ?!* > "Pourquoi avez-vous decide de reveler votre mariage au Monde?" Superman parut perplexe, et la foule s'interessait maintenant a elle. Son ton glacial, et la reaction de Superman, tendu de nouveau, attira leur attention. "C'est une question simple, Superman. Pourquoi avez-vous revele votre mariage au Monde ? ca n'a pas de sens ! Vous dites que vous l'aimez, mais dire au Monde que vous l'avez epousee met sa vie en danger. Chaque criminel que vous avez arrete va la vouloir morte. En presentant votre femme au Monde, vous avez fait d'elle une cible. Personne ne se doutait que vous etiez ensemble, alors pourquoi l'avoir dit ? Vous avez toujours garde votre vie privee secrete, mais maintenant vous jouez les maris heureux devant le Monde entier ? ca n'a aucun sens ! Que cachez-vous Superman?" Elle avait parle avec un peu plus de vehemence qu'elle n'avait voulue. Sa colere avait pris le meilleur d'elle, mais elle ne put se forcer a le regretter lorsqu'elle s'apercut de la nouvelle curiosite de la foule pour sa question. Et elle fut fiere d'elle lorsqu'elle vit Superman hesiter, et rester silencieux. De toute evidence, il ne savait pas quoi dire... *** CHAPITRE 8: MME SUPERMAN Lorsqu'il avait laisse Lois au Planet avant la conference, Clark s'etait senti tres mal. Il savait que ce serait difficile pour elle, et tout ce qu'il voulait, c'etait etre avec elle et la soutenir, en tant que meilleur ami. Mais il ne pouvait pas. Meme lui ne pouvait pas etre a deux endroits differents a la fois. Il savait a quel point ce serait difficile pour elle d'assister a la conference, mais il devait la laisser le faire seule. Et la connaissant comme il la connaissait, il savait que ca tournerait mal, mais il n'avait pas anticipe ca. Il etait vraiment surpris par sa question. C'etait une attaque frontale, pas meme deguisee. Elle n'avait jamais parle a Superman sur ce ton plein de colere auparavant. Elle ne l'avait jamais accuse de rien. Mais elle venait juste de declarer au Monde qu'elle ne lui faisait plus confiance. "Que cachez-vous Superman?" avait-elle demande. Cacher. Clark se sentit blesse lorsqu'il realisa que Lois ne faisait plus confiance a Superman. Il savait, bien sur, qu'elle croyait que le mariage etait faux. Elle le lui avait dit. Sur le moment, il n'en avait simplement pas realise les implications. Elle pensait que Superman etait un menteur. Elle avait raison, mais savoir qu'elle lui avait retire la foi qu'elle lui portait le blessait davantage qu'il n'aurait cru. Il avait perdu la foi qu'elle avait en lui. Il avait probablement perdu son amour pour lui en meme temps. Elle ne regarderait plus jamais Superman amoureusement. Il croyait que c'etait ce qu'il voulait, qu'elle arrete de regarder Superman comme s'il etait l'amour de sa vie, mais il savait maintenant que ca lui manquerait. Terriblement. Comment avait-il meme pu envisager qu'elle puisse continuer comme avant lorsque tout serait termine ? Ce n'etait meme pas une lointaine possibilite. Il lui avait brise le coeur. C'etait une femme detruite qui se dressait devant lui, en colere, et qui le confrontait devant le Monde entier. "Que cachez-vous Superman?" avait-elle demande. La voix en colere resonna encore dans son esprit. Il aurait du le voir venir. Au debut de la conference de presse, il se sentait vraiment mal. Evidemment, il l'avait vue au premier rang des journalistes, juste devant lui. Mais il avait mis ses sentiments de cote, et il avait accompli son devoir, s'efforcant de ne pas la regarder. Il avait peur que sinon, son regard trahirait ses vrais sentiments. Il etait juste tellement mal-a-l'aise. Mais il avait de la chance. Andrea etait bien preparee pour son role. Sentant a quel point il etait inconfortable, elle avait simplement pris la releve. Et elle avait fait un travail admirable pour convaincre tout le monde qu'ils etaient amoureux. Elle avait allege l'atmosphere juste assez avec ses blagues et son sourire pour lui permettre de se detendre et de tenir son role. Il etait reste parfaitement conscient de chaque geste de Lois, mais il avait ete capable de jouer les maris heureux. Jusqu'a ce que la foule reclame un baiser. Il ne voulait pas faire ca. Embrasser une autre femme devant Lois allait trop loin pour lui. Il l'avait deja fait, par le passe, avec Toni Taylor, mais ce n'etait pas la meme chose. Embrasser Toni n'aurait jamais brise le coeur de Lois. Embrasser Andrea le briserait definitivement. Mais une fois de plus, Andrea prit les choses en main. Et il dut choisir entre briser le baiser, et laisser tout le monde savoir qu'il ne voulait pas embrasser 'sa femme', ou y repondre et continuer a faire semblant. Il avait fait le seul choix qu'il pouvait, mais l'expression sur le visage de Lois l'avait blesse douloureusement. "Que cachez-vous Superman?" Tandis que la question faisait de nouveau echo dans sa tete, il realisa qu'il etait reste silencieux un long moment, fixant Lois sans repondre. Que pouvait-il repondre a ca ? Mais les journalistes, et la foule, le regardaient maintenant avec curiosite. Il semblait evident que la question de Lois, ainsi que sa propre reaction les avait tous convaincus qu'il dissimulait reellement quelque chose. Ils devenaient suspicieux. Il devait faire quelque chose, dire quelque chose, n'importe quoi... mais il ne savait vraiment pas quoi. Et il ne voulait pas non plus dire quelque chose qui la blesserait davantage encore. Tandis qu'il hesitait entre le besoin de convaincre tout le monde que le mariage etait bien ce qu'il semblait etre et le desir d'effacer la douleur du visage de Lois, Andrea prit de nouveau les choses en mains, et repondit a la question elle-meme. "Mademoiselle Lane, ma vie est deja en danger. Je suis un officier de police. Tous les criminels que j'ai mis en prison veulent me voir morte. Dire a tout le monde que nous sommes maries ne me met pas en danger. ca ne fait qu'allonger la liste des criminels qui veulent se debarrasser de moi. Pourquoi avons-nous choisi d'annoncer notre mariage au Monde quand nous aurions pu le garder secret ? C'est simple. Mademoiselle Lane, avez-vous jamais eu une liaison avec quelqu'un, une relation que vous deviez garder secrete ? C'est destructeur. Vous ne pouvez jamais parler a quiconque de la personne la plus importante de votre vie. Vous ne pouvez jamais avoir un geste tendre pour celui que vous aimez s'il y a du monde autour de vous... Et vous vous faites ignoree par lui a chaque fois que vous vous retrouvez sur la meme scene d'urgences... Nous avons vecu ca et ce n'etait pas facile. Oui, il sera difficile de vivre notre amour avec les yeux du monde entier braques sur nous, sur notre couple, mais il nous aurait ete impossible de vivre notre amour dans le secret indefiniment. Je ne me serais jamais sentie comme sa femme, mais comme sa maitresse. Je n'aurais pas pu le supporter." Elle fit une pause, et Lois put voir la logique derriere ses mots. Oui, bien sur qu'ils devaient le dire au Monde. Elle n'avait jamais pense a ce que ca avait du etre pour eux avant. Mais apparemment, ca n'avait pas ete genial. Ils avaient du surmonter de nombreux obstacles, et ils en avaient beaucoup d'autres devant eux, mais ils etaient prets a y faire face. <*Ils s'aiment vraiment.*> pensa Lois, desesperee, avant qu'Andrea ne se remette a parler. "Ajoutez a tout ca que mon epoux deteste mentir, et vous comprendrez qu'il aurait ete incapable de garder le secret de toute facon. Cela aurait ete trop dur pour lui." Elle continua en regardant Superman. "Parce que tu detestes vraiment mentir, n'est-ce pas cheri?" "Oh oui ! ca c'est sur. Je deteste mentir." repondit Superman sur un ton etonnamment serieux et presque degoute. Andrea se tourna de nouveau vers la foule de journalistes pour finir son explication. "Peut-etre que notre decision vous parait folle, mais elle nous semble etre le meilleur choix que nous pouvions faire pour notre avenir." La voix de Superman interrompit la foule bruyante de journalistes qui voulaient poser plus de questions. "Cette conference de presse est terminee. Merci de votre temps. Au revoir." annonca-t-il avec une brusquerie inaccoutumee. Toujours sous le choc de ce a quoi elle venait d'assister, Lois vit Superman, tendu de nouveau, prendre sa femme dans ses bras et s'envoler avec elle. *** Superman ramena Andrea dans l'allee derriere le commissariat, ou il l'avait rejointe avant la conference. Henderson les y attendait en souriant. "J'ai vu le spectacle a la tele. Bon travail, Andrea." "Merci, inspecteur." Le vieux policier se tourna vers Superman et remarqua son expression degoutee. "Superman, je sais que c'etait difficile pour vous de convaincre Lane que vous aimez quelqu'un d'autre, mais il etait important de..." Superman parut encore plus ecoeure qu'avant et l'interrompit avec colere. "Je le sais, Henderson. Je n'aurais jamais fait une chose pareille si je ne pensais pas que c'etait important. Maintenant, excusez-moi, je dois m'en aller." Henderson et Andrea parurent decontenances de voir Superman montrer de la colere, mais ils n'eurent pas le temps d'ajouter quoi que ce soit. Le super hero etait deja parti, les laissant seuls. *** Clark retourna a la mairie. La foule etait en train de se disperser. Les curieux retournaient chez eux, et les journalistes dans leurs salles de redaction respectives pour taper leurs articles. Il y avait encore beaucoup de monde, mais ca diminuait. Il chercha Lois et vit qu'elle n'avait pas bouge d'un pouce depuis la fin de la conference. Elle semblait avoir ete frappee par la foudre. Cette vision d'elle lui fit mal au coeur. Il l'avait blessee durement. Soupirant, il s'approcha d'elle par derriere. "Tu es en retard, Clark." Les mots, prononces doucement lorsqu'il l'avait rejointe, le prirent par surprise. Elle n'avait pas bouge, elle ne l'avait pas regarde, et elle semblait oublieuse du monde exterieur. Il ne pensait pas qu'elle remarquerait sa presence, et pourtant si. Il s'attendait a la trouver en colere. C'etait de cette facon qu'elle s'occupait habituellement des fortes emotions qu'elle ressentait, et la, elle etait visiblement desesperee. Mais elle avait parle sans aucune trace de colere. Elle reagissait comme un automate, et ca le fit souffrir pour elle encore plus. Mais il savait qu'elle ne lui serait pas reconnaissante de se montrer conscient de sa detresse. "Non, je ne suis pas..." "Tu as manque la conference de presse", dit-elle sans le regarder ni bouger. C'etait une simple constatation de sa part, sans aucune recrimination. Comme si elle ne s'en souciait pas du tout. "Je ne l'ai pas manquee. J'etais la, du debut a la fin. J'etais juste a l'arriere de la foule. Je n'ai pas reussi a te rejoindre devant le podium. Il y avait trop de monde, et je ne savais meme pas ou tu etais avant que tu ne parles." "Hum." Elle ne se souciait vraiment plus de rien. Il avait besoin qu'elle ait une reaction, n'importe quoi. Il ne pouvait pas supporter de la voir comme ca, comme un zombie. Il lui montra son carnet, plein de notes sur la conference qu'il avait ecrit rapidement avant de la rejoindre, ayant remarque que Lois n'avait rien ecrit durant la conference. "Tu vois ?" Pour la premiere fois, elle bougea. Elle baissa les yeux sur son carnet, et puis sur celui qu'elle tenait dans sa main et remarqua qu'il etait vierge. Elle se secoua mentalement. Consciente maintenant de l'inquietude dans le regard de Clark, elle ressentit le besoin de lui parler. "C'est fini, Clark. Tout est fini." Son ton n'etait plus du tout neutre. Clark pouvait entendre a sa voix qu'elle retenait ses larmes, et ses yeux paraissaient trop brillants. Elle etait sur le point de se briser completement. "C'est un vrai mariage." Elle fut a peine capable de prononcer le dernier mot avant de se mettre a pleurer. Clark fut pris par surprise par la brutale eruption de larmes, si puissante que Lois pouvait a peine se tenir debout plus longtemps. Si Clark ne l'avait pas prise dans ses bras, elle se serait juste ecroulee. Elle sanglota de facon repetee contre son epaule, cherchant a reprendre le souffle dont elle manquait. Elle etait tellement devastee que Clark ne savait pas quoi faire pour l'aider, alors il ne fit que la serrer fort contre lui, en caressant ses cheveux et en murmurant quelques mots doux dans son oreille. Il savait qu'elle n'etait pas capable de les entendre, ou de les comprendre, mais le doux son de sa voix combine avec sa caresse dans ses cheveux sembla l'apaiser. Gentiment, sans la relacher, il la conduisit jusqu'au banc le plus proche. Assis avec Lois dans ses bras, Clark vit qu'ils avaient attires l'attention de la plupart des journalistes encore presents et qui les regardaient avec interet. Aucun doute que le desespoir de Lois serait l'objet de rumeurs dans toutes les salles de redaction de Metropolis. *« Lane chien mechant pleure dans la rue quand Superman revele au Monde qu'il est marie ! »* Il savait que laisser les gens voir a quel point elle etait affectee faisait partie du plan visant a convaincre Intergang que le mariage etait reel. Il se souvenait encore d'Andrea lui disant: "Si elle n'est pas assez devastee, si elle ne reagit pas de la bonne facon quand elle apprendra notre mariage, alors personne ne croira que ce mariage est reel." <*Facile a dire pour vous Henderson ! Ce n'est pas vous qui devez regarder la femme que vous aimez pleurer de toute son ame parce qu'elle pense que vous ne vous souciez pas d'elle!*> pensa Clark avec colere. Il voulait tellement fort lui dire la verite, mais il ne pouvait pas. Pas maintenant, pas avant que tout ne soit termine. Alors il resta silencieux, et la serra plus fort. Lorsqu'elle se calma un peu et arreta de pleurer, Clark murmura doucement dans son oreille. "Je te ramene chez toi. J'ecrirais l'article moi-meme. Perry comprendra." Sans un mot, elle acquiesca et se leva, prete a le suivre. *** Lorsque la conference de presse se termina, les Church eteignirent la television. Ils etaient abasourdis. Ils ne s'attendaient vraiment pas aux nouvelles qu'ils venaient juste de recevoir. "Je crois que nous devons changer le plan, papa." Bill Church Senior se tourna vers son fils avec mepris. "Ne sois pas ridicule, Billy. Nous devons juste changer la cible." *** CHAPITRE 9: LE MEILLEUR AMI Clark etait en train de finir d'ecrire la derniere phrase de l'article sur la conference de presse. Il avait eu du mal a l'ecrire. Il ne pouvait pas se concentrer sur l'article. A chaque fois qu'il rapportait l'une des questions qui lui avaient ete posees, ou les reponses que lui et Andrea avaient donnees, il revoyait l'expression hantee de Lois lorsque la conference s'etait terminee. Il ne pouvait penser a rien d'autre. Comme il detestait lui faire subir ca ! Mais il avait finalement termine l'article. Ce n'etait pas son meilleur travail, mais ca devrait suffire. Il soupira et envoya l'article a Perry pour qu'il l'edite. Il n'avait plus qu'a attendre que Perry l'autorise a partir et il pourrait aller verifier comment Lois se portait. En attendant, il s'occupa en rangeant son bureau. Lois disait toujours qu'il etait un peu maniaque, mais il savait dans quel etat etaient les tiroirs de sa partenaire ! Il ne comprenait vraiment pas comment elle pouvait y retrouver quoi que ce soit sans l'aide de superpouvoirs. Lois. Il etait tellement inquiet pour elle. Combien de temps encore avant que Perry ne le laisse partir ? Juste a ce moment, Perry sortit de son bureau. "Kent ! Dans mon bureau ! " Clark soupira. Si Perry n'etait pas satisfait de l'article et qu'il lui demandait de le reecrire, il ne partirait jamais. Il n'etait pas capable de faire mieux pour le moment. Il voulait juste voir comment allait Lois. Neanmoins, il se leva et rejoignit son redacteur en chef dans son bureau. "Vous avez signe Lane et Kent." C'etait juste une observation, mais dans son etat d'esprit, Clark le prit presque comme un reproche et il ressentit le besoin de defendre Lois. "Bien sur, Chef. Lois merite d'avoir son nom sur l'article. Elle a couvert la conference de presse aussi." "Non, fiston. Ne vous mettez pas sur la defensive. Je suis d'accord avec vous. En fait, si vous aviez signe l'article seulement avec votre nom, vous auriez entendu parler de moi. Non, ce que je voulais, je crois, c'etait savoir ou est Lois. Elle va bien?" Clark se sentit contrit. Il savait, bien sur, que Perry n'aurait pas ote de l'article le nom de Lois. Il ne pensait plus tres logiquement. "Non, pas du tout. Elle va tres mal, en fait. Elle a presque perdu la tete apres la conference. Elle pensait qu'elle devenait plus proche de Superman et elle esperait que... enfin... Elle se sent trahie." "Hum. Je ne suis pas surpris. Avec son passe, ca se comprend. Tous les hommes de sa vie l'ont trahie ! Je ne sais pas grand chose de ses relations passees, mais elle etait deja tres mefiante envers les hommes quand elle a commence a travailler au Planet. Mais elle s'est quand meme laissee seduire par un connard qui travaillait ici. Il l'a utilisee pour avoir son article et il est parti. C'est la qu'elle est devenue si dure avec tout le monde. Vous savez, Lois est comme une fille pour moi, mais pendant des annees, j'ai pense qu'elle ne serait jamais capable d'avoir des amis. Elle etait juste tellement..." Les mots de Perry lui venaient droit du fond du coeur et Clark sourit. "Oui. Je me souviens comment elle etait quand j'ai ete engage." "Oui. Je l'aime bien, mais je dois admettre qu'elle n'est pas toujours tres sympathique avec les gens. Elle n'a plus jamais fait confiance a personne apres ce que cette ordure lui avait fait. Jamais. Jusqu'a l'arrivee de Superman", expliqua Perry. "Je crois qu'elle le voyait comme... un homme parfait, ou quelque chose comme ca", dit Clark. "Oui, c'est exactement ca. Mais aujourd'hui, elle a vu une fois de plus que l'homme parfait n'est qu'un mythe. Et j'ai peur pour elle, j'ai peur qu'elle ne fasse plus jamais confiance a personne de nouveau. Vous savez, meme son pere l'a quittee, quand elle etait une petite fille..." Clark put sentir dans ces mots le sentiment paternel que Perry avait pour la jeune femme, ainsi que son sentiment de culpabilite d'avoir ete lui aussi un mauvais pere pour ses propres enfants. "Je sais", repondit-il brievement. "Clark, Lois vous fait confiance, a vous aussi. ca lui a pris du temps, mais elle a confiance en vous. Ne la laissez pas vous fermer la porte au nez. Allez la voir. Vous etes probablement son seul ami, et elle en a besoin d'un maintenant. Ne la laissez pas seule ou elle se renfermera et elle ne laissera plus jamais personne l'approcher." "Je ne la laisserai pas, Perry. Je suis tellement inquiet pour elle. Elle allait vraiment mal, la-bas. Elle a fait une vraie crise de nerfs. Elle... Elle a pleure... elle... s'est presque effondree. Devant tout le monde. Et vous savez a quel point son image de journaliste dure a cuire est importante pour elle..." "Allez la voir. Dites-lui qu'elle peut prendre autant de conges qu'elle veut." Clark acquiesca et se dirigea vers la porte, mais la voix de Perry le retint. "Clark. Prenez soin d'elle, fiston." "Je le ferai, Perry." "Vous savez... Je sais ce que vous ressentez pour elle. Ne perdez pas espoir. Peut-etre que le mariage de Superman lui ouvrira les yeux, et lui permettra de voir un type bien qui est toujours la pour elle quand elle a besoin de lui..." Clark etait un peu embarrasse. Son patron etait en train de parler de sa vie amoureuse, ou de son manque de vie amoureuse plutot. Mais le sourire rassurant sur le visage de Perry lui permit de se detendre et il sourit en retour. "Merci, Perry." Il sortit du bureau. Entendre les mots d'encouragement de Perry lui avait fait du bien, mais Clark ne voulait pas que Lois se tourne vers lui juste parce qu'elle ne pouvait pas avoir Superman. Il voulait qu'elle l'aime, lui, tout simplement. *** Bien qu'il aurait aime alle directement chez Lois, il avait autre chose a faire d'abord. Il prit les escaliers vers le toit et s'envola dans le ciel, se dirigeant vers l'appartement d'Andrea. C'etait ce qu'ils avaient decide pour convaincre les journalistes qu'ils vivaient ensemble, comme ils l'avaient dit a la conference de presse. Tandis qu'il s'approchait de l'appartement, il remarqua qu'il y avait deja de nombreux paparazzis qui essayaient de se cacher dans la rue en contrebas, surveillant les fenetres d'Andrea. Quel le spectacle commence ! Il ralentit un peu pour les laisser prendre toutes les photos qu'ils le souhaitaient de "Superman rentrant chez lui", et il penetra dans l'appartement par la fenetre ouverte. Il se sentait comme un intrus a entrer dans l'appartement sans frapper d'abord, mais il aurait paru suspect que Superman ne se sente pas le bienvenu dans sa propre demeure. Andrea etait assise sur le sofa, avec Henderson devant elle. Ils s'arreterent de parler quand il apparut dans la piece, et immediatement, Superman ressentit le besoin de s'excuser d'avoir fait intrusion comme ca. "Desole. Je ne voulais pas vous deranger... Je suis a l'avance. Je sais que j'avais dit que je pourrais me montrer a 20h, mais j'a... enfin..." Il s'arreta, cherchant ses mots. Il etait sur le point de dire qu'il avait autre chose de prevu ce soir, mais ce n'etait pas sage de laisser quiconque savoir qu'il avait une vraie vie. "Aucun probleme, Superman', le rassura Henderson. "Oui. Vous etes le bienvenu ici, Superman. Vous pouvez venir quand vous voulez, comme vous voulez", ajouta Andrea. "En fait, nous etions en train de parler de la mission", reprit l'inspecteur. "J'etais juste en train d'expliquer a l'agent Flynn comment nous assurions sa securite." "Et comment le faites-vous?" s'enquit le super hero. "J'ai six hommes tout autour du batiment qui surveillent les lieux." "Je ne les ai pas vus. J'ai regarde qui etait la quand je suis arrive, mais je n'ai vu personne d'autre que les paparazzis", insista Superman. L'une des raisons pour lesquelles il avait accepte le plan d'Henderson etait qu'il lui avait garanti que la securite d'Andrea serait assuree. "C'est parce mes hommes sont deguises en paparazzis. De cette facon, ils sont plus discrets. Ils se fondent dans la masse autour du batiment", repondit le vieux policier. "Eh bien, il est temps que j'y aille, maintenant. Il faut laisser les jeunes maries en tete a tete." Les yeux d'Henderson petillerent et il haussa les sourcils de facon suggestive. Andrea sourit a la blague, mais Superman n'etait pas d'humeur a l'apprecier. Il leva les yeux au ciel et soupira. Andrea le conduisit a la porte et revint vers Superman. "Alors. Peut-etre que je devrais verifier votre appartement pour voir si Intergang... ou des journalistes... n'ont pas poses de micros ou de cameras", proposa le super hero. "Allez-y", repondit Andrea. Il passa l'appartement aux rayons X et fut content de n'avoir rien trouve. Il etait rassure. "Rien. L'endroit est nickel. Pas de micros, et pas de cameras non plus." "Bien ! Je n'aurais pas aime voir des photos de moi nue sous la douche dans le journal. Ma mere n'aurait pas apprecie non plus !" plaisanta Andrea. Superman lui sourit. "Eh bien, il faut que j'y aille. Je vous vois demain. Euh... A quelle heure je peux venir demain matin ?" "7h30, ca va pour vous?" "Tres bien", repondit Superman. "Et je promets de ne pas venir a l'avance cette fois-ci." "D'accord. A demain, donc, Superman." Elle le reconduisit a la fenetre, mais il ne la suivit pas. "Superman?" "Je crois que je devrais partir par la porte... Il y a moins de chances que je sois vu si je m'envole depuis le toit. Je peux etre tres rapide, plus rapide que ce que l'oeil humain peut voir, mais ca causerait beaucoup de vent ici, et votre appartement semblerait devaste par une tornade..." <*Genial ! Je bafouille encore!*> "D'accord. Pas besoin de vous justifier, Superman. La porte, donc. Et je suppose que vous reviendrez par le toit demain ?" "Oui. Bonne nuit." "Bonne nuit." Apres le depart du super hero, Andrea alla dans sa cuisine, cherchant ce qu'elle allait manger pour diner. Regardant dans le frigo, elle decida de rechauffer des restes de pates au poulet. Elle ouvrit le micro-onde. "Et merde !" Elle retira du micro-onde la pizza qu'elle y avait oubliee la nuit precedente lorsque Murray l'avait appelee. *** Clark etait finalement en route pour aller voir Lois. Il etait vraiment inquiet pour elle. Elle se sentait tellement mal quand il l'avait laissee dans son appartement plus tot dans la journee, juste apres la conference de presse, pour aller ecrire l'article dont Perry avait besoin. Apres avoir quitte Andrea, il avait pense pendant une seconde aller directement voir Lois, mais il etait parfaitement conscient qu'elle ne l'accueillerait pas a bras ouverts s'il venait juste parce qu'il etait inquiet pour elle. Sa reaction le matin meme quand Perry l'avait informee du mariage de Superman etait encore vive dans sa memoire. Elle avait reagi tres mal au moindre signe d'inquietude pour elle, insistant qu'elle allait bien. Il savait que ce n'etait pas vrai, mais il savait aussi qu'elle prefererait surement eviter le sujet. Alors il avait fait un nouveau detour, pour lui apporter des videos et des pizzas. C'etait une excuse qu'elle pouvait accepter, meme si elle etait capable de voir que ce n'etait qu'un pretexte. Il frappa a la porte et attendit. Mais elle ne repondit pas. Il frappa de nouveau, mais la porte resta close. Encore plus inquiet qu'avant, il regarda l'appartement a travers la porte. Elle etait la, et physiquement elle allait bien. Mais elle pleurait. Il pouvait la voir, prostree sur son canape, pleurant fort et serrant un coussin dans ses bras. Il avait mal au coeur pour elle. Il n'aimait vraiment pas la voir comme ca. Et savoir qu'il en etait la cause rendait la situation pire encore. Il se sentait mal. Il voulait lui dire la verite, mais ce n'etait pas une option. Neanmoins il pouvait la reconforter, etre la pour elle, en tant qu'ami. Il frappa une troisieme fois, mais elle refusait toujours de repondre. "Lois. Je sais que tu es la", dit Clark a travers la porte, en vain. Il insista." Lois, je peux t'entendre pleurer. Je ne m'en irais pas." "Vas-t'en, Clark." Clark soupira, soulage. Meme si sa voix etait pleine de larmes, elle semblait aller aussi bien qu'il etait possible dans cette situation. "Non. Je reste ici. Je ne te laisserai pas, Lois." Apres un court silence, Clark entendit les verrous de Lois, puis la porte s'ouvrit. Il voulait lui demander si elle allait bien, mais elle se jeta dans ses bras des que la porte fut ouverte, sanglotant doucement sur son epaule. Il posa les pizzas et les videos qu'il transportait sur la petite table a cote de la porte, puis il la souleva dans ses bras et la porta jusqu'au canape. Il s'assit avec Lois sur ses genoux et la laissa pleurer en silence. Il la serra fort, murmurant des mots apaisants dans son oreille, et caressa ses cheveux doucement. Peu a peu, elle se calma et ses larmes secherent. Mais elle ne bougea pas. Elle se sentait si bien dans ses bras, comme ca. Elle se sentait protegee et cherie. Elle ne s'etait jamais sentie aussi cherie de toute sa vie. C'etait bon. Elle se sentait bien. Elle prit lentement conscience du corps d'homme contre elle, dur et muscle. Il etait fort et pourtant tendre aussi. Tellement tendre avec elle. Elle se sentait bien dans ces bras la. Elle rougit un peu. Venait-elle vraiment de penser ces choses a propos du corps de Clark ? Son partenaire, son meilleur ami ? Avait-elle perdu l'esprit ? Non, si elle etait honnete avec elle-meme, elle devait admettre qu'elle avait toujours trouve Clark attirant. Elle l'avait remarque des le premier jour. Elle n'avait simplement jamais voulu se l'avouer. Elle croyait que rever de Superman etait plus sur. Mais a la lumiere de ce qui venait d'arriver, elle sut qu'elle avait tort. Superman n'etait pas plus sur. Il n'etait qu'un homme, et il n'etait pas meilleur que les autres. D'un autre cote, Clark s'etait montre digne de confiance a de nombreuses reprises. Et maintenant, elle etait capable d'admettre, au moins en son for interieur, qu'il l'attirait. Mais meme si elle etait blessee, en colere, et jalouse, et meme si elle se sentait trahie, elle ne pouvait pas s'empecher de continuer a aimer Superman. Clark meritait mieux que ca. Mais a cet instant elle ne voulait pas bouger. Elle etait assise sur ses genoux, avec sa tete sur son epaule, et il la serrait fort, caressant ses cheveux. Et ca paraissait juste. Elle en avait besoin, alors elle resta dans ses bras. Et finalement, elle s'endormit. Clark etreignit Lois pendant un long moment apres qu'elle se soit endormie sur lui. Quand il fut sur qu'elle dormait profondement et ne risquait pas de se reveiller, il la souleva et la porta dans sa chambre. Gentiment, il la deposa sur le lit et la borda avant d'aller s'asseoir sur une chaise dans un coin de la piece. Pendant des heures, il la regarda dormir. Elle paraissait si paisible. Au matin, une migraine reveilla Lois. Bon Dieu, elle se sentait tellement mal ! Elle avait soif, elle avait une boule dans la gorge, et elle avait mal a la tete. Lentement, elle se souvint pourquoi. Elle avait pleure toute la journee precedente. Elle ouvrit lentement les paupieres. La faible lumiere blessa ses yeux, mais elle se forca a les garder ouverts et consulta son reveil. 6h48. Il n'etait pas encore l'heure de se lever, mais elle n'avait pas envie de rester au lit, de peur de se mettre a repenser a ce qui s'etait passe. Elle avait besoin de s'occuper, et aller travailler etait la meilleure chose a laquelle elle pouvait penser. Elle s'assit, prete a se lever, et vit Clark assoupi sur une chaise dans un coin de sa chambre. Elle etait plutot surprise. <*Mon dieu. Il devait etre vraiment inquiet pour moi. C'est trop mignon.*> Presque en depit d'elle-meme, elle se retrouva a sourire a son partenaire endormi. Il etait si beau comme ca. Elle ne voulait pas le reveiller, mais elle ne pouvait pas le laisser dormir sur la chaise. ca devait etre plutot inconfortable, et il aurait des problemes avec Perry s'il manquait le travail. Alors elle le secoua gentiment. "Bonjour, Clark." "Bonjour. Comment ca va?" Qu'il montre autant de souci pour elle alors meme qu'il venait a peine de se reveiller la toucha vraiment. Elle sentit de nouveau les larmes monter, mais elle se retint de pleurer, et se forca a sourire. "Pas trop mal. ca va, je vais bien." Au regard plein de doute qu'il lui lanca, Lois ressentit le besoin d'etre honnete avec lui. "D'accord, c'est dur, mais j'irais bien. Je... Je ne veux pas vraiment en parler, Clark, ou je... je me remettrai probablement a pleurer." En fait, il pouvait entendre a sa voix que les larmes etaient bien plus proches que ce qu'elle voulait lui montrer. "Oh, avant que j'oublie... Perry m'a demande de te dire que tu pouvais prendre autant de conges que tu en as besoin." "Merci, mais... non merci. Je prefere retourner travailler. Je ne veux pas me laisser aller." "D'accord. Si tu vas vraiment bien alors je rentre chez moi me preparer pour le travail." "D'accord", repondit Lois. Clark pouvait entendre la deception dans son ton, et comprit qu'elle se sentait encore tres mal, meme si elle ne voulait pas en parler. "Je... Je peux revenir ensuite te chercher pour aller travailler, si tu veux." Lois sourit, et cette fois-ci, son sourire etait authentique. "J'aimerais beaucoup, Clark." "A huit heures ?" "Oui. D'accord." Il rentra chez lui, et elle alla dans la salle de bain se doucher et se preparer pour le travail. *** Il y avait des jours ou la super-vitesse pouvait vraiment etre pratique. Clark rentra chez lui en volant. Il se preparait pour aller travailler quand son telephone sonna. C'etait ses parents. Les choses etaient arrivees si vite qu'il avait oublie de leur dire ce qui se passait. Recevoir les nouvelles de son "mariage" en regardant la television leur avait fait un vrai choc. Il dut tout leur expliquer, et le temps qu'il finisse, il etait 7h30 passe depuis longtemps. Largement temps d'aller chez Andrea. Il se changea en Superman et vola vers son batiment a pleine vitesse pour eviter que les paparazzis ne le voient. Il se posa sur le toit et descendit les escaliers vers son appartement. Elle ouvrit la porte presque immediatement apres qu'il ait frappe. "Bonjour. Je sais que vous avez dit que vous ne seriez pas a l'avance, Superman, mais je ne pensais pas ca voulait dire que vous seriez en retard", dit Andrea en plaisantant. "Bonjour. Tres drole. Je suis desole d'etre en retard, mais j'etais un peu occupe ce matin", expliqua Superman. "Vraiment ? Ils n'ont rien dit a la radio. Un sauvetage dont je devrais tout savoir ?" A l'air perplexe du super hero, Andrea se hata de s'expliquer: "Vous savez, si vous faites des sauvetages durant la nuit, ou tot le matin, quand vous etes suppose etre avec moi, eh bien... je devrais le savoir, pour le cas ou quelqu'un me questionne." "Non, ce n'etait pas un sauvetage", repondit Superman, debattant avec lui-meme de ce qu'il pouvait ou non lui dire. "J'ai juste oublie de dire a mes parents ce qui se passait et... enfin... ils ont vu les nouvelles a la television, et ils etaient plutot choques et attristes, vous pouvez imaginer." <*Bon dieu ! Je ne peux pas croire que j'ai dit ca. Ce n'etait probablement pas ma meilleure idee, mais je sais qu'elle ne le repetera pas. Si ?*> "Euh... Vous ne le direz a personne, que j'ai des parents, n'est-ce pas ?" La question paraissait tellement idiote qu'elle etait de nouveau franchement amusee. Avant de le rencontrer dans le bureau d'Henderson, elle n'aurait jamais cru que Superman puisse etre aussi maladroit, timide et manquer autant de confiance en lui. "Je promets. Mais maintenant, il faut que vous alliez vous donner en spectacle devant ma fenetre. Il faut que je sois au travail dans dix minutes." "Oh mon Dieu ! Il est presque 8h00, je dois y aller. Je vous vois ce soir." Il s'envola par la fenetre, laissant les paparazzis le prendre en photos et alla directement a l'appartement de Lois. *** Sur la route pour aller au Planet, Lois se tourna vers Clark. Pour une fois, elle l'avait laisse conduire sa Jeep. "Clark. J'ai vu les pizzas et les videos sur la table. Je... Je voulais vous dire... Je voulais vous remercier. C'etait tres gentil. C'est bon d'avoir un ami comme vous." Il pouvait entendre l'honnetete derriere ses mots et en fut touche. Ce n'etait pas si souvent que Lois lui ouvrait son coeur. Il lui sourit. "De rien, Lois." "Est-ce que... Est-ce qu'on pourrait... avoir notre soiree video-pizza ce soir?" demanda Lois d'une voix incertaine. Clark la regarda avec surprise. "Je... Je ne veux pas etre seule", ajouta t'elle. "Bien sur, Lois. Je serais ravi de venir pour une soiree video-pizza", repondit Clark avec un large sourire. Et il fut encore plus heureux d'en etre recompense par un vrai sourire, completement authentique. *** CHAPITRE 10: DANS LE CONFORT DE SES BRAS Clark volait vers le commissariat. Cela faisait maintenant une semaine qu'il pretendait etre marie a Andrea, et il en avait assez de devoir mentir... Rien ne s'etait produit, et il etait temps d'arreter la mascarade. Il ne pouvait plus continuer. Depuis le jour ou il avait annonce le mariage, il avait passe toutes ses nuits a l'appartement de Lois. La premiere nuit, elle avait pleure jusqu'a epuisement. Apres ca, elle l'avait invite tous les soirs. Soirees video-pizzas, jeux de societe, plats a emporter, ou meme des soirees de travail. Et a chaque fois, la nuit tombee, elle lui demandait s'il pouvait rester dormir la, parce qu'elle ne voulait pas rester seule. C'etait tellement inhabituel de sa part de se montrer si dependante qu'il avait envie d'en pleurer. Il pouvait supporter d'avoir passe six nuits sur ses inconfortables sofas. Ce qu'il ne supportait plus, c'etait de la voir pleurer tout le temps. Il etait content de pouvoir la reconforter, la serrer dans ses bras, mais il prefererait qu'elle n'en ait pas besoin. Il voulait qu'elle redevienne la femme forte qu'il connaissait. Il n'aimait pas la voir comme ca. Et le fait que tout etait de sa faute ne l'aidait pas a faire face a Lois lorsqu'elle pleurait. Neanmoins, il devait admettre qu'elle n'avait pas verse une seule larme durant les deux dernieres nuits. Il sourit en se souvenant de la soiree qu'ils avaient passe ensemble deux jours plus tot. Ils s'etaient tellement amuses. Il cuisinait. Pour l'aider a oublier ses sombres pensees, il avait essaye de la faire participer. La soiree precedente, elle avait de nouveau pleure sur son epaule lorsque quelque chose lui avait rappele Superman alors qu'ils travaillaient sur un article. Et il ne voulait pas que cette soiree, ou toutes celles d'avant, ne se repete une fois de plus. Quand il avait commence a lui demander de faire des petites choses pour l'aider dans la cuisine, elle avait rale et proteste qu'elle ne savait pas cuisiner. Alors il avait essaye de lui expliquer. Et finalement, elle avait essaye Elle avait echoue, mais... au moins, elle avait essaye. Elle semblait heureuse qu'il ne se moque pas de ses efforts, et elle s'etait mise a plaisanter elle-meme a propos de ses talents culinaires. Et peu a peu, elle avait commence a s'amuser vraiment. A la fin, ils avaient fait une bataille avec la nourriture gachee par les essais de Lois. Elle avait meme rit, et c'etait Clark qui s'etait presque mis a pleurer. C'etait tellement bon de l'entendre rire. Heureusement, elle ne s'en etait pas apercue, et elle avait bien profite de la soiree. Lui aussi. Et la nuit suivante, tandis qu'ils jouaient a des jeux de societe, elle n'avait pas pleure non plus. En fait, il l'avait meme de nouveau entendu rire quelques fois. Il aimait ca. Son rire etait devenu si rare depuis une semaine. Mais Clark n'etait pas assez stupide pour s'imaginer qu'elle allait vraiment mieux, qu'elle ne se remettrait plus a pleurer. Le fait meme qu'elle ait toujours besoin qu'il reste dans son appartement etait la preuve, si preuve etait besoin, qu'elle se sentait toujours fragile. Mais il voulait que tout soit termine. Il ne voulait plus la voir pleurer. Comment pourrait-il le supporter, sachant que c'etait sa faute? Sachant qu'il pouvait mettre un terme aux larmes et a la peine de coeur? Il etait temps d'y mettre fin. Clark se retrouva ainsi sur le chemin du commissariat pour mettre un terme a la misere de Lois, et a sa propre misere aussi. Il en avait assez de mentir, surtout a Lois. Il en avait assez d'aller et venir, matin et soir, par la fenetre d'Andrea. Il en avait assez de toute cette histoire, et il voulait juste y mettre fin. Il ralentit en vue du commissariat, et se prepara a atterrir. Il etait temps de prevenir Henderson que tout etat fini. *** "Mais vous ne *pouvez pas* arreter, Superman!" "Si, je peux. Et je vais le faire, Inspecteur Henderson ! ca fait une semaine que je fais semblant d'etre marie a Andrea, et Intergang ne s'est pas montre ! Regardez la verite en face, votre tuyau etait faux ! Ils ne vont pas bouger, et je ne veux plus mentir !" Le super hero et le vieux policier se faisaient face, criant tous les deux. La conversation avait rapidement degeneree en dispute quand Henderson avait commence a exposer les raisons pour lesquelles le super hero devait continuer la mascarade. Superman avait mal reagi. C'etait la premiere fois qu'Henderson voyait Superman suffisamment en colere pour crier. Et il n'avait jamais non plus entendu parler de personne ayant deja eu une dispute avec lui. ca le rendait parfaitement conscient d'a quel point le super hero pouvait devenir susceptible quand il s'agissait de mentir au monde et de decevoir Lois. Mais l'inspecteur de police ne pouvait pas croire que Superman le menacait vraiment d'arreter une investigation aussi importante. Non. Il ne menacait pas, se corrigea-t-il mentalement, il avait deja pris sa decision. Maintenant, il etait de la mission d'Henderson de le convaincre de changer de nouveau d'avis. Et se disputer a ce propos n'etait pas le meilleur moyen d'y parvenir. Soupirant, Henderson essaya de se calmer. Il prit quelques profondes inspirations et se remit a parler, essayant d'etre la voix de la raison pour Superman, qui devenait de toute evidence trop emotif a propos de toute cette histoire. "Superman, ecoutez", commenca Henderson d'un ton apaisant."Vous savez que j'ai des hommes qui suivent Lois pour la proteger au cas ou quelque chose tournerait mal..." "Quoi?!" vocifera le super hero furieux. "Etes-vous en train de me menacer d'arreter de proteger sa vie si je ne vous obeis pas ?! Et vous pensez qu'un chantage pareil vous rend meilleur qu'Intergang ?!" "Non ! Non, non ! Non, Superman, ce n'est pas ce que je suis en train de dire. Je n'y pense meme pas ! Lane est mon amie aussi, vous savez, meme si je l'admettrai jamais devant elle." Henderson vit un regard contrit sur le visage du super hero, meme s'il ne s'excusa pas pour ses accusations. Le policier devrait s'en contenter puisqu'il etait evident que le super hero etait toujours trop fache et mecontent pour s'excuser de ce qu'il avait dit. "Donc. Ce que je disais, c'etait que les policiers qui suivent Lois m'ont rapporte qu'ils avaient repere un autre gars qui l'espionne depuis le jour de la conference de presse. Nous l'avons identifie. Il a un casier tres long, et nous le soupconnons de travailler pour Intergang. S'il-vous-plait Superman, reconsiderez votre position." Au vu de l'expression bornee sur le visage du Super hero, Henderson sentit qu'il lui fallait insister. "Vous savez ce que ca signifie, Superman? Vous savez pourquoi Intergang la fait suivre ? Ce type ne peut faire ca que pour deux raisons. Premierement, si Intergang ne croit pas notre histoire, ca signifie qu'ils veulent toujours l'attaquer..." "Alors ca ne changera rien si j'arrete !" l'interrompit Superman toujours en colere et clairement mecontent de la situation. Pour se faire entendre, Henderson dut elever la voix. "Seconde hypothese. Intergang la suit pour etre sur que votre mariage est reel ! Et si c'est le cas, alors vous avez juste qu'a attendre qu'ils en soient convaincus et ils mordront a l'hamecon!" Et la, Superman devint encore plus furieux. Il commenca a arpenter la piece de long en large, essayant vraisemblablement de controler sa rage. Henderson se sentit inquiet de voir qu'un homme aussi puissant pouvait etre si pres de perdre tout controle sur lui-meme. "S'ils veulent la voir pleurer sur mon mariage, ils devraient etre heureux depuis le temps !! Elle est desesperee !!! Je ne veux plus la voir souffrir ! Je veux tout arreter ! Tout lui dire !" La facon dont Superman arpentait la piece et la voix colereuse avec laquelle il criait rendit Henderson furieux. Le super hero le traitait comme s'il etait le mechant de l'histoire ! Il essayait juste d'aider Lois. Il essayait juste d'aider Superman a proteger ceux qu'il aimait. Il faisait juste son travail ! Et c'est contre lui que le super hero etait en colere ! "Vous ne pouvez pas!" l'interrompit Henderson, criant maintenant aussi fort que Superman. "Vous detruiriez tout ce que nous avons fait!" "Je m'en moque ! Je veux arreter!" "Vous voulez la mort de Lois ?! C'est ca que vous voulez ?!" "Comment pouvez-vous dire une chose pareille !?! Je *l'aime* !!!" Les repliques fusaient rapidement, les deux hommes s'interrompant l'un l'autre, chacun essayant de crier plus fort que son adversaire, mais cette derniere phrase jeta un froid dans la piece. Elle eut l'effet d'une douche glacee et les calma tous deux immediatement. Ils resterent silencieux quelques secondes, recuperant leurs souffles. Henderson ne pouvait pas croire que Superman venait juste d'admettre sous l'emprise de la colere ce qu'il s'evertuait a nier depuis le debut. Il venait d'avouer son amour pour Lois. Clark ne pouvait pas croire non plus ce qu'il venait juste de dire. Une semaine plus tot, quand Andrea lui avait rapporte tout ce dont elle avait ete temoin concernant sa relation avec Lois, il s'etait jure de cacher plus attentivement ses sentiments pour elle devant les gens, surtout lorsqu'il portait le costume de Superman. Et maintenant, il hurlait son amour pour elle devant Henderson, juste parce qu'il etait trop en colere pour penser raisonnablement. "Euh... Je veux dire... Elle est... Elle est mon amie... et... et on aime tous nos amis... euh... amicalement. Je... Je l'aime... vous savez... amicalement..." <*Bon Dieu! Je bafouille encore! Qu'est-ce qui ne va pas chez moi? Je ne bafouille jamais d'habitude, et la, je begaye presque*.> "Tout va bien, Superman", intervint Henderson, apaisant. "Je sais que vous l'aimez. Vous n'avez pas besoin de vous justifier ou de nier vos sentiments. Tout va bien." Soupirant, Superman s'assit sur la chaise devant le bureau d'Henderson, et regarda l'inspecteur de police, defait. "Mais vous savez, c'est vrai ce que je vous ai dit l'autre jour. Lois et moi... nous ne sommes pas ensemble", dit Superman. Il savait que ca n'avait aucune importance, mais il ressentait le besoin de clarifier ce point. "Peu importe ce que je ressens, nous ne sommes pas ensemble. C'est la verite." "C'est bon, Superman. Vous n'avez pas besoin de me convaincre. Je vous crois, si vous le dites". Henderson sourit de facon rassurante au super hero triste mais maintenant calme. "Mais vous savez", ajouta-t-il plus serieusement, "si vous l'aimez vraiment, vous continueriez a faire semblant jusqu'a ce qu'on stoppe Intergang. Autrement, elle aura souffert toute cette semaine pour rien du tout. Et sa vie sera de nouveau en danger..." Superman soupira de nouveau, vaincu. "Vous avez gagne. Mais, Henderson, je ne sais pas si je serais capable de continuer a mentir pendant longtemps. Si Intergang n'agit pas rapidement, je ne vais pas etre capable de continuer... Je... Je ne peux plus supporter de la voir pleurer." "Je comprends, Superman, vraiment. Mais vous avez fait le bon choix. Et ne vous inquietez pas trop pour Lois. Elle n'est pas seule. Mes hommes m'ont rapporte que Clark Kent restait tout le temps avec elle pour l'aider et la soutenir." Superman sourit amerement au reconfort qu'Henderson tentait de lui donnait, mais il acquiesca tout de meme. *** <*Et je suis de retour dans l'appartement de Lois pour une nouvelle nuit*.> pensa Clark tristement. Decourage, Clark s'appuya contre le comptoir de la cuisine ou il etait en train de s'occuper a preparer le diner. Il ne voulait pas manger de nouveau des plats a emporter, alors Lois lui avait dit qu'il etait libre de faire la cuisine. Il se souvint avec un sourire de ce qu'elle lui avait dit. "Eh bien... Maintenant que tu m'as donne un cours de cuisine, je suis devenue tellement douee que je pourrais te donner un complexe si je faisais a manger, donc je crois qu'il va falloir que tu le fasses toi-meme." Clark etait content que Lois soit de nouveau capable de plaisanter quelque fois. ca voulait dire qu'elle se sentait mieux. Mais bien qu'il soit heureux de la voir aller mieux, il craignait plus que jamais une rechute ca avait ete difficile de la voir brisee la premiere fois, mais il ne savait pas s'il pourrait supporter de voir ca une seconde fois apres une semaine aussi eprouvante emotionnellement. Cette situation etait en train de le tuer. Il detestait lui mentir, surtout quand son mensonge lui faisait autant de peine. Et il se haissait d'avoir accepte de continuer a la berner. Il pourrait faire n'importe quoi pour que Lois continue a aller mieux. Il ne pourrait pas supporter de la voir devastee de nouveau. En fait, c'etait pour ca qu'il etait devenu aussi en colere contre Henderson plus tot dans la journee. Il avait juste tellement peur de la voir pleurer une nouvelle fois apres ces deux jours sans larmes. Il voulait si fort qu'elle aille mieux... <*Enfin, pour l'instant elle va bien*>, se rassura-t-il lui-meme. D'un air decide, il se tourna vers le comptoir pour finir de preparer le repas. Quelques minutes plus tard, il entendit du bruit dans la chambre. Lois avait termine de prendre sa douche, et elle ne mettrait pas longtemps a revenir dans la salle de sejour. Il se secoua mentalement pour qu'elle ne voie pas a quel point il etait perturbe. "Hum. ca sent bon ! Qu'est-ce que tu nous prepares ?" Clark se retourna vers la voix de Lois. Elle avancait vers la cuisine en souriant, clairement interessee par les casseroles sur la cuisiniere electrique. Clark lui rendit son sourire mais secoua la tete. 'Huh-huh. C'est une surprise." Lois le regarda en faisant la moue, et il ne put s'empecher de sourire encore plus fort. "Oh allez, Clark ! Tu sais que je n'aime pas les surprises!" supplia-t-elle. "D'accord. Juste un indice alors. Cuisine francaise." "Ouh !" s'exclama-t-elle, "Je suis impressionnee. Ta mere t'a aussi appris la cuisine francaise?" "Non. J'ai appris ca en France, quand je voyageais dans le monde entier, avant de m'installer a Metropolis", expliqua-t-il. "Eh bien, je suis impatiente. Et puisque tu ne veux pas m'en dire plus, je crois que je vais essayer de me montrer utile." "Toi ? Utile dans la cuisine, Lois ?" plaisanta-t-il. "Je crois que nous avons prouve l'autre soir que c'etait impossible." Lois essaya de le regarder mechamment, mais ne put rester serieuse bien longtemps, et gloussa avec lui. Elle aimait bien quand il la taquinait de cette facon. "Tu sais... Je suis quand meme capable de mettre la table. Tous les plats a emporter ne se trouvent pas dans de la vaisselle jetable", repondit-elle sur le meme ton de plaisanterie. Elle se dirigea vers l'armoire de la cuisine et en sortit les assiettes. En chemin, elle alluma la radio et l'une de ses chansons preferees se fit entendre dans la piece tandis qu'elle mettait la table. Mais la chanson finit rapidement, et la voix joyeuse du presentateur la remplaca. "Waouh ! 'Fly me to the moon'. ca, c'est une chanson romantique ! Vous pensez que Superman la chante a sa femme ? Il a certainement l'air tres amoureux. J'ai entendu dire qu'il etait alle au commissariat aujourd'hui ! Elle lui manquait ! N'est-ce pas mignon ?" Brutalement le silence revint dans la piece. Lois regarda Clark qui venait juste d'eteindre la radio et qui la fixait d'un air inquiet. Quand il l'a pris dans ses bras, et murmura des paroles de reconfort dans son oreille, elle se rendit compte qu'elle etait en train de pleurer doucement, et elle commenca a pleurer plus fort. Clark se sentit mal. Tellement mal. Tout ca etait sa faute. Elle pleurait de nouveau a cause de lui. Elle allait mieux, et il l'avait de nouveau fait pleurer. Il etait alle au commissariat parce qu'il voulait arreter de lui faire du mal, mais il l'avait rendue encore plus miserable. Evidemment que tout le monde penserait qu'il y etait alle pour aller voir sa « femme ». La culpabilite l'assaillit. Sentir de nouveau les larmes de Lois contre son epaule etait de trop. Au diable Henderson ! Au diable le plan ! Au diable Intergang ! Il ne pouvait pas rester silencieux. Elle devait tout savoir. S'il lui disait tout, elle arreterait de pleurer. Il ouvrit la bouche pour parler, tout expliquer, mais aucun son n'en sortit. Consciemment, il ne comprit pas completement ce qui le retenait. Mais au fond de lui, il savait pourquoi il lui etait aussi difficile de tout lui dire. Comment pouvait-il expliquer autant de cruaute a son egard sans empirer les choses ? Ce ne serait plus juste Superman qui l'aurait trahie, mais Clark aussi. Et a cet instant, elle n'avait pas besoin qu'un autre homme a qui elle faisait confiance revele qu'il l'avait trahie, qu'il lui avait menti. S'il lui disait tout, elle serait vraiment seule pour faire face a la situation. Elle n'aurait plus son meilleur ami avec elle, et elle avait besoin de cette amitie. Henderson avait raison quand il disait qu'au moins, elle avait Clark avec elle pour la soutenir. Il ne pouvait pas lui retirer ca aussi. Il ne pouvait pas le faire. Il ne pouvait pas lui dire. Pas tout de suite. Pas quand elle etait aussi emotionnellement fragile. En puis il y avait aussi cette vieille peur de reveler a qui que ce soit qu'il etait Superman. Et il n'y avait aucun moyen qu'il lui dise le reste en laissant ca de cote. Clark etait tellement plonge dans ses pensees et sa culpabilite qu'il n'avait meme pas remarque que, dans ses bras, Lois s'etait lentement calmee, qu'elle avait arrete de pleurer et qu'elle avait commence a l'embrasser doucement dans le cou. Pas jusqu'a ce qu'elle depose un leger baiser sur le coin de sa bouche. Il la regarda, surpris. "Lois, qu'est-ce que tu fais?" demanda-t-il, incertain. "Je t'embrasse", repondit-elle tranquillement avant de l'embrasser de nouveau, sur les levres. Au debut, Clark ne put s'empecher d'y repondre, mais tres rapidement, il retrouva ses esprits et rompit le baiser. "Je suis desole, Lois, mais... je ne veux pas etre juste un moyen de l'oublier", expliqua-t-il doucement, mais d'un air resolu. Lois pouvait voir de la tristesse dans son regard, et elle sut qu'elle l'avait blesse. Ce n'etait pas ce qu'elle voulait, mais clairement, c'etait ce qu'elle avait fait. Neanmoins, en depit du rejet exprime par ses mots, rien dans son attitude ne la rejetait, et cela la rassura. "Ce n'est pas le cas, Clark", refuta Lois. "Je t'aime." Les mots etaient sortis de sa bouche avant qu'elle puisse seulement y penser. L'expression stupefaite de Clark la fit realiser qu'elle avait donne l'impression d'une declaration d'amour. Tous ses instincts la pressaient de le nier, d'expliquer ce qu'elle avait entendu par ces mots la. Elle l'avait deja fait une fois. Elle lui avait dit qu'elle l'aimait... comme un frere. Mais elle ne se sentit pas capable de le faire cette fois-ci. Surprise, elle se rendit compte qu'elle le pensait vraiment. Pendant la semaine qu'il avait passe avec elle, elle avait realise a quel point elle en etait venue a l'aimer. Depuis le jour de son mariage rate avec Lex, elle savait qu'elle avait pour lui des sentiments plus forts que ce qu'elle voulait bien reconnaitre, mais cette semaine en sa compagnie lui avait vraiment ouvert les yeux sur la profondeur de ses sentiments pour son partenaire. Et elle ne voulait plus les nier. Il etait temps qu'elle se montre honnete avec elle-meme, et avec lui. Completement honnete. La voix tremblante, elle commenca sa declaration d'amour. "Clark, tu es mon meilleur ami. Et je... je te desire. Je ne vais pas te mentir. J'aime Superman aussi, tu le sais. Je suis toujours en train de pleurer a chaque fois que j'entends parler de son mariage. Mais... Ecoute, je n'avais jamais cru que c'etait possible d'aimer deux personnes en meme temps, et pourtant... Je l'aime, lui, et je t'aime, toi. C'est la verite, tu sais. Je suis tombee amoureuse de toi." Clark etait sans voix. Instinctivement, il savait qu'il ne revait pas, et pourtant ca ne pouvait pas etre vrai non plus. Il l'avait blessee ! Comment pouvait-elle l'aimer ? Il se sentait plus heureux et plus honteux que jamais auparavant dans sa vie. Il ressentait tellement de choses, et tout a la fois, qu'il ne savait plus comment il se sentait vraiment. Il ne pouvait plus bouger, parler, ou meme respirer. C'etait un reve qui devenait realite, et il n'etait pas prepare pour la vague d'emotions qui le submergeait. Lois avait peur que Clark ne la rejette. Elle etait terrifiee que lui reveler ses vrais sentiments ne le fache ou ne lui donne l'impression qu'elle l'utilisait pour oublier Superman. Il n'avait pas du tout reagi a ce qu'elle lui avait dit. Tous les hommes qui avaient compte pour elle dans sa vie l'avaient rejetee, et elle avait survecu. Mais cette fois-ci, elle savait que si Clark la repoussait, quelque chose mourrait au fond d'elle-meme. Elle avait besoin de lui faire comprendre que ses sentiments etaient reels, et qu'elle ne l'utilisait pas... "Clark, je sais que tu merites mieux que ca, mieux qu'une femme amoureuse de deux hommes, et... je comprendrais si tu ne veux pas de moi", ajouta-t-elle doucement meme si ce n'etait pas vrai. "Mais tu sais... j'ai realise autre chose, a part ce que je ressens pour toi. J'ai realise que je ne pourrais jamais etre heureuse avec lui, alors que je sais que je peux l'etre avec toi. Et je ne dis pas qu'il ne peut pas me rendre heureuse parce qu'il est marie avec une autre, mais parce que... je sais maintenant que, meme si j'ai passe beaucoup de temps avec lui, je ne le connais pas vraiment. Je ne sais pas grand chose sur lui, et du coup, je ne peux pas... lui faire confiance. Pas de la facon dont je te fais confiance. Et je sais que je peux te faire confiance completement." Lois etait maintenant au bord des larmes. Elle n'avait jamais expose son coeur autant de toute sa vie, et elle etait totalement petrifiee. Clark etait toujours en train de la fixer d'un air choque, sans parler, et elle pouvait le sentir trembler contre elle. Elle eprouvait le besoin de courir et d'aller se cacher, mais elle se forca a rester et a terminer ce qu'elle voulait qu'il entende. "Je t'aime, Clark. Je t'en prie, crois-moi", supplia-t-elle. "Tu n'es pas mon second choix. Je peux comprendre si tu ne veux pas de moi a cause de mes sentiments pour lui, mais je t'en prie, ne doute pas que je t'aime aussi. Parce que c'est vrai." Sa gorge etait serree par les larmes qu'elle retenait, et elle etait a peine capable de continuer a parler, mais elle avait besoin de le lui dire. "Tu n'es pas juste un moyen de l'oublier. Je suis vraiment amoureuse de toi." Voila. Elle l'avait dit. Et elle etait tellement terrifiee par sa reponse qu'elle avait envie de mourir. S'il la rejetait, elle aurait tout perdu. Tout serait termine. C'etait le moment de verite. Elle regarda Clark dans les yeux pour connaitre sa reaction a son discours, et elle vit des larmes silencieuses sur ses joues. Il leva une main tremblante pour caresser ses cheveux et lui sourit. "Je t'aime aussi, Lois", repondit-il, la voix enrouee par l'emotion. Il ne s'etait jamais senti aussi heureux de toute sa vie. Soulagee, elle fondit en larmes et pleura dans ses bras. Cette fois, c'etait des larmes de bonheur. Elle avait eu si peur d'entendre sa reponse. "Je t'aime aussi", repeta-t-il. Elle leva les yeux vers son visage heureux, et l'embrassa une nouvelle fois, plus fort, pour lui faire ressentir tout ce qu'elle eprouvait pour lui. *** CHAPITRE 11: LE KIDNAPPING Un bip incessant reveilla Clark. Il cligna des paupieres deux ou trois fois pour s'eclaircir les idees. Il eut besoin d'une seconde pour realiser que le bip provenait d'un reveil. Pourquoi n'etait-il pas regle sur l'option radio ? Le bip s'arreta alors qu'il ouvrait les yeux sur un environnement non familier. Il tourna la tete et vit la femme a ses cotes. Il se souvint. Il etait dans le lit de Lois. Il sourit. Elle etait allongee dos a lui, la tete toujours enfoncee dans l'oreiller. Elle avait eteint l'alarme du reveil automatiquement, et elle ne semblait pas avoir deja remarque sa presence. Il sourit, et l'enlaca. Elle sursauta legerement. "Bonjour, Belle au Bois Dormant", murmura-t-il tendrement, en embrassant ses cheveux. Elle se souvint et se detendit. La veille au soir, elle avait avoue a Clark ses sentiments grandissants pour lui, et il avait repondu qu'il l'aimait aussi. Ils avaient passe des heures a se caliner et a s'embrasser, en se disant des mots doux. Plus tard dans la nuit, ils etaient alles s'allonger sur son lit pour se caliner plus confortablement, et ils avaient fini par s'endormir. Rien de plus ne s'etait passe, mais elle etait vraiment heureuse, peut-etre pour la premiere fois de sa vie. Elle se retourna vers lui, en souriant aussi. "Bonjour, Prince Charmant. Je ne crois pas que tu sois suppose me reveiller en embrassant mes cheveux." Il rit doucement. "Je crois que tu as raison." Il l'embrassa tres tendrement, puis se recula, trop tot au gout de Lois. "Je t'aime, Clark." C'etait fabuleux de pouvoir le dire, meme apres l'avoir repete pendant des heures la nuit precedente. C'etait fabuleux de pouvoir le dire, en sachant qu'il ressentait la meme chose. "Je t'aime aussi, Lois. Et tu sais... Je suis vraiment content que tu aies finalement realise que tu m'aimais", dit-il sur le ton de la plaisanterie, "Ton lit est definitivement plus confortable que ton sofa". Elle rit doucement et se pencha vers lui pour l'embrasser de nouveau, quand l'alarme de son reveil se remit en route. Les quelques minutes supplementaires qu'elle s'octroyait chaque matin etaient ecoulees. Il etait temps de se lever et d'aller travailler. Elle eteignit l'alarme en soupirant. "On a besoin de se preparer pour le travail", annonca-t-elle sans aucun enthousiasme. "Je crois. Tu peux prendre la douche en premier. Je vais preparer le petit dejeuner." "Merci, Clark." Ils se leverent, toujours completement habilles, et Lois se dirigea vers la salle de bains. Lorsque Clark entendit l'eau couler, il sortit par la fenetre sans joie. Il etait temps pour lui d'aller faire son show par la fenetre d'Andrea, pour le benefice des paparazzis. *** Lois essayait de se concentrer sur l'ecran de son ordinateur, mais elle ne pouvait chasser Clark de son esprit pendant trop longtemps. Elle releva la tete de nouveau, et regarda a travers la salle de redaction dans sa direction, pour le trouver regardant vers elle lui aussi. Il lui sourit, et elle sourit en retour, avant de baisser de nouveau les yeux vers son ordinateur, un peu embarrassee d'avoir ete surprise une fois de plus en train de le regarder. Mais elle etait aussi tres contente. Il ne travaillait pas non plus; il la regardait aussi ! Clark ne pouvait pas chasser Lois de son esprit non plus. Toute la journee, il n'avait pense qu'a elle. A leur nuit ensemble. C'etait la plus belle nuit de sa vie. Il avait reve pendant longtemps de l'entendre dire qu'elle l'aimait, et de pouvoir le lui dire en retour. Et depuis la nuit precedente, ce n'etait plus un reve. Elle avait dit qu'elle etait amoureuse de lui, avec les deux moities de lui qui plus est, et il avait finalement eu la possibilite d'admettre ses sentiments pour elle sans craindre d'etre rejete. Il n'avait jamais ete aussi heureux de sa vie. Tout etait parfait. Enfin... presque, s'amenda-t-il en froncant les sourcils. Il y avait toujours quelques nuages dans le ciel. Il ne lui avait pas encore avoue qu'il etait Superman. Il devait toujours pretendre etre marie a Andrea, et voir Lois souffrir a cause de ca. Non. Plus maintenant. Il ne la laisserait pas continuer a souffrir. Il prit sa decision. Il etait temps pour lui de lui dire la verite. Toute la verite. Et cette fois-ci, personne ne l'en empecherait. Il n'en discuterait pas d'abord avec Henderson. Il le ferait, tout simplement. Maintenant que la decision etait prise, il ressentit un grand soulagement. Mais il etait inquiet aussi. Comment Lois prendrait-elle la nouvelle ? Probablement pas tres bien. Mais il ne pouvait pas laisser sa peur l'empecher de passer aux aveux. Il la vit le regarder de nouveau, et sourit. Apparemment, elle avait autant de mal que lui a penser a quoi que ce soit d'autre a part leur nouvelle relation. Son sourire s'elargit et il quitta son siege pour aller vers elle. "Hey. Qu'est-ce que tu penses de quitter le travail plus tot?" demanda Clark avec un sourire. "Pourquoi ? Tu as quelque chose a l'esprit ?" demanda Lois de facon tres suggestive. "En fait, j'aimerais qu'on parle." "Parler ?" repeta Lois sur un ton taquin. "Tu n'es definitivement pas un male moyen." Clark sourit. Il aimer la voir plaisanter. C'etait tellement mieux que de la voir triste ou en train de pleurer... et il avait trop vu ca ces derniers temps. Il appreciait enormement de la voir aller mieux, et il etait heureux de savoir que c'etait grace a lui et aux sentiments qu'elle avait pour lui. Il ne pouvait pas encore reellement croire qu'ils etaient finalement ensemble. C'etait un reve devenu realite, et il esperait que ce qu'il s'appretait a lui reveler ne lui ferait pas trop de peine. Il fallait qu'il le fasse. "Pour etre honnete, Lois, j'ai quelque chose d'important a te dire." Lois le sentit se tendre et s'inquieta. Surement qu'il n'etait pas sur le point de la quitter, comme tous les autres, si ? "Waouh. Tu parais serieux. Quelque chose ne va pas ? Je t'en prie, dis-moi que tout va bien." "Non, Lois. Ne t'inquiete pas. Tout va bien, je te le promets", l'interrompit Clark. "Oui, c'est un sujet tres serieux, mais... rien de mauvais. En fait, il se peut meme que ce soit une bonne chose. J'espere que tu le verras de cette facon, en tous cas." Clark s'interrompit quand il remarqua que Lois essayait de ne pas rire, et la fixa. "Je suis desolee, Clark, mais tu es trop mignon quand tu babilles", lui dit Lois en souriant. Il repondit a son sourire. "Je crois que je suis un peu nerveux. Alors... Que penses-tu de quitter le travail plus tot?" demanda Clark une seconde fois. "ca me va." Il n'etait que 16h, mais peu importait. Elle sauvegarda son travail -- bien qu'elle n'ait pas ecrit grand chose durant la journee -- et eteignit son ordinateur. Tandis qu'elle enfilait son manteau, Clark eteignait son ordinateur aussi, puis ils se dirigerent ensemble vers les ascenseurs. Tandis que les portes de l'ascenseur s'ouvraient, Clark entendit les nouvelles a la television derriere lui dans la salle de redaction. Il y avait un probleme a la centrale nucleaire de Philadelphie. Un gros probleme. Il devait y aller. "Clark?" La voix inquiete de Lois le ramena a son environnement present. Elle attendait a l'interieur de l'ascenseur, et il n'avait toujours pas bouge d'un pouce pour la suivre. "Oh non. Je connais ce regard. Ne me dis pas que tu as oublie quelque chose, Clark." "Euh, si", repondit Clark. "Je suis desole, Lois. Rentre, je viendrais a ton appartement aussi vite que je pourrais." Lois soupira de frustration alors que les portes de l'ascenseur se refermaient sans lui laisser vraiment le temps de protester. *** Ils suivaient la voiture de police depuis des heures. Comme chaque jour. Et il en avait vraiment assez. Quand le patron lui avait parle de sa mission, la premiere fois, il pensait que ce serait excitant. Ce n'etait pas tout le monde qui pouvait se targuer d'avoir kidnappe la femme de Superman. Il deviendrait celebre ! Mais maintenant, il etait juste en train de s'ennuyer a mourir. Une semaine entiere a la surveiller de loin sans rien faire. Les ordres du patron. Quelque chose a propos "d'attendre le bon moment". <*Ouais ! Et je suis le pere Noel ! Ils ont juste la trouille du Grand Bleu !*> Ricky grogna. Il preferait le temps ou Lex Luthor etait le patron de la ville. Au moins, il n'avait pas peur de ses propres plans, lui. Maintenant, il travaillait pour Intergang, et une chose etait sure, c'etait des amateurs compares a Luthor. Pas etonnant qu'ils n'arrivaient pas a faire leurs business a Metropolis jusqu'a ce que le Grand Homme meure. Mais il avait recu des ordres, alors il s'ennuyait a mourir en suivant la femme de Superman toute la journee, a attendre le bon moment, selon le patron. Son portable sonna. Il regarda le numero de l'appelant. C'etait le patron. Probablement encore plus d'ordres ennuyeux ! Ce type n'etait vraiment pas a la hauteur de la tache comme Luthor l'etait. Il decrocha le telephone. "Ouais, patron?" demanda-t-il avec un dedain qu'il ne pouvait completement cacher. Dans son bureau, Billy Church Jr entendit le mepris dans la voix de son homme de mains et se mit en colere. Il devrait lui enseigner le respect. Ou peut-etre qu'il se contenterait de le tuer. Mais les images jouant devant lui sur l'ecran de television lui rappelerent qu'il avait des affaires plus importantes a regler dans l'immediat. Il avait besoin de Ricky pour un petit peu plus longtemps. Il se forca a ignorer sa colere pour l'instant. "Vous suivez toujours la femme?" "Ouais, patron." "Bien. Nous nous sommes assures que Superman serait occupe pour un petit bout de temps. C'est le moment" annonca Billy. "C'est finalement le bon moment, patron ?" demanda Ricky, surpris. "Oui, c'est le bon moment", repondit Billy, tout en regardant sur l'ecran de television les images de Superman a la centrale nucleaire de Philadelphie. "Oh! Et... Ricky ? Je m'en fiche si vous devez la blesser, mais je la veux vivante, compris?" *** Andrea etait a l'interieur de la voiture de police avec ses deux collegues. Ils devaient finir leur patrouille puis ils pourraient retourner au commissariat ecrire leurs rapports et finalement rentrer chez eux. Elle attendait ca avec impatience. Quand donc est-ce que ses collegues se fatigueraient-ils de lui poser d'embarrassantes questions sur son « epoux » ? Henderson avait insiste sur le fait qu'ils ne pouvaient pas connaitre la verite, qu'elle devait leur mentir de la meme facon qu'elle mentait a tous les autres. Elle n'avait personne proche d'elle donc ce n'etait pas tres difficile, la plupart du temps. Mais elle aurait au moins aime dire la verite a ses collegues et a sa famille. Apres tout, ces types etaient probablement ce qu'elle avait de plus proche comme amis, et ils risquaient leurs vies en travaillant avec elle. Elle pensait vraiment qu'ils pouvaient connaitre la verite. Mais Henderson etait inflexible. Elle ne pouvait le dire a personne. Il avait ordonne a ses collegues de travailler avec une protection en kevlar discrete, mais ils restaient dans le noir. Alors maintenant, elle passait ses journees de travail a eviter les questions de ses partenaires, et ses jours de repos a eviter les questions de sa grande soeur. "Allez, Andrea. Dis-nous. Tu sais que tu peux tout nous dire", insista Michael, l'un des deux policiers avec qui elle travaillait, sur un ton cajoleur. "Les mecs, pitie ! Je ne vous dirais rien ! De toute facon, pourquoi c'est si important pour vous de savoir a quel point Superman est bon au lit ? Vous fantasmez sur lui, ou quoi ?!" explosa Andrea, perdant finalement patience. Ses deux collegues exploserent de rire. "Non, on veut juste etre surs qu'il te satisfait. Il n'y a rien de plus dangereux qu'une nana frustree", plaisanta Bryan, l'autre policier. Elle en avait vraiment assez d'entendre ca depuis des jours. Elle esperait vraiment qu'Intergang n'attendrait plus trop longtemps avant de l'attaquer. etre leur otage ne pouvait pas etre un sort pire que celui-la. Soudain, un choc ebranla le vehicule. Plutot surprise, elle secoua la tete, essayant de s'eclaircir les idees. Elle n'eut pas le temps de comprendre ce qui se passait qu'un second choc heurta la voiture, propulsant le vehicule hors de la route, contre un mur. Andrea et ses deux collegues etaient plutot choques. Ils se regarderent les uns les autres avec surprise et tournerent la tete vers l'exterieur de la voiture de police pour trouver la source des chocs qui avaient provoques l'accident. Ils sursauterent en voyant quatre hommes armes de semi-automatiques dans leurs mains. Michael fut le premier a retrouver ses esprits et degaina, mais il n'eut pas le temps de tirer avant que les quatre hommes ne canardent le vehicule. Il courut hors de la voiture, se mettre a l'abri de l'autre cote du vehicule, rejoignant Bryan qui etait deja sorti. Andrea les suivit precipitamment. La fusillade fut courte mais violente. Tres rapidement les quatre hommes contournerent la voiture pour leur tirer dessus directement. Trois d'entre eux visaient Bryan et Michael, tandis que le dernier attaquait et desarmait Andrea. En quelques secondes, les deux policiers etaient a terre. Leurs gilets pare-balles les avaient proteges un minimum, et avaient probablement sauves leurs vies, mais ils avaient recu de nombreuses balles dans les jambes et les bras, et ils saignaient serieusement. Ils etaient inconscients, et Andrea craignit le pire pour eux tandis que les quatre hommes l'emmenaient vers leur camionnette. Comme elle criait et se debattait, l'un d'eux lui donna un coup de poing et elle s'evanouit a son tour. "Ricky, t'es malade?!" "Non. Le patron a dit qu'il s'en foutait si elle etait blessee, tant qu'elle est toujours en vie" repondit le type qui l'avait cognee et mise KO. "Allez. Aide-moi a la porter." *** Clark revint au Daily Planet vers 18h. Tandis qu'il descendait les escaliers depuis le toit, il regarda sa montre et ne put s'empecher de jurer. Lois l'attendait chez elle depuis plus de deux heures. Il etait mort. Son seul espoir etait qu'elle comprendrait son besoin de partir, et lui pardonnerait la supercherie une fois qu'elle connaitrait la verite. Mais il voulait quand meme ecrire l'interview de Superman a propos de Philadelphie avant de se mettre en chemin. ca ne devrait pas etre trop long, ce n'etait pas un article pour la premiere page, grace a sa rapide apparition sur les lieux. Autrement, c'aurait pu etre un gros desastre. Lorsqu'il entra dans la salle de redaction, le bruit de ses collegues courant partout le sortit de ses pensees. Apparemment, quelque chose d'enorme etait en train de se passer, et il doutait que ce soit son sauvetage a la centrale nucleaire de Philadelphie qui provoquait un tel remue-menage. Avant qu'il ne puisse demander ce qui se passait, Perry le repera. "Kent ! Ou etiez-vous ?" demanda le redacteur en chef avec colere, en s'approchant de lui. "Dites-moi que vous etiez au commissariat." "Euh... Non, Chef. Pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe ?" "La femme de Superman a ete kidnappee il y a une heure et demi. Sa voiture de police a ete attaquee pendant qu'ils finissaient leur patrouille. Elle a ete enlevee, et deux autres policiers ont ete gravement blesses. Ils sont actuellement en salle d'operation. La police refuse de commenter mais il paraitrait que les criminels auraient laisse un message sur place pour Superman. Apparemment, quelqu'un essaierait de le faire chanter. Clark, je veux savoir exactement ce qu'ils veulent, et qui la police suspecte d'avoir fait ca, compris ? J'ai deja appele Lois pour l'envoyer au commissariat. Vous la rejoignez et vous me rapportez une exclusivite, compris ?" "Oui, Chef", repondit Clark brievement. Il ressortit immediatement, se changeant de nouveau en Superman, tout en montant les escaliers vers le toit. *** CHAPITRE 12: CHANTAGE Superman atterrit sur le parking du commissariat, juste a cote de la porte d'entree. Le parking etait plein de journalistes qui devinrent surexcites des qu'ils l'apercurent. Il n'avait meme pas encore touche sol qu'ils lui lancaient deja des questions, tous a la fois. Il n'aurait pas pu en comprendre une seule sans la faculte de se concentrer sur un seul son a la fois avec sa super-ouie. Mais il n'etait pas d'humeur a repondre aux questions, alors il ne se donna pas la peine d'essayer de mettre du sens dans tout ce brouhaha. Il ne ressentait rien de plus pour Andrea que pour une simple etrangere. Ils n'etaient pas devenus plus proches durant la semaine qu'ils avaient passe a pretendre etre maries qu'ils ne l'etaient avant le soir de leur rencontre dans le bureau d'Henderson. Mais ca n'y changeait rien, il etait tout de meme plus inquiet pour elle qu'il ne l'aurait ete pour une simple etrangere. Il se sentirait tellement coupable si quelque chose lui arrivait. Il ne pourrait pas se pardonner d'avoir accepte le plan du vieil inspecteur si Intergang lui faisait le moindre mal. Il entra ainsi dans le commissariat, des qu'il eut atterri, sans un mot ou un regard pour la foule de journalistes. Il avait des priorites plus importantes que de leur accorder une interview. Il ne se donna meme pas la peine de repondre "sans commentaires". Il entra simplement dans le batiment, et se dirigea tout droit vers le bureau d'Henderson. *** Superman prit la lettre qu'Henderson lui montrait, et la lit. Le message etait plutot simple. On lui ordonnait de repondre au telephone que les kidnappeurs avaient laisse avec la lettre dans la voiture de police qu'ils avaient attaques, lui et personne d'autre, quand ils l'appelleraient a 20h. "Il est 18h. ca nous laisse deux heures a attendre avant qu'ils ne vous appellent", dit Henderson. "Pourquoi ?" demanda Superman. Henderson ne comprit pas la question que Superman posait. "Pardon ?" "Pourquoi attendre? Je pensais que vous m'aviez dit qu'Andrea aurait un traceur", insista Superman, un peu irrite par toute cette situation. "Oui, effectivement. Nous lui avons greffe un petit emetteur sous la peau derriere son oreille pour savoir exactement ou elle est a chaque instant", expliqua Henderson. "Alors je repete. Pourquoi attendre?" Superman perdait patience rapidement. Une femme avait ete enlevee parce qu'il avait dit au Monde qu'elle etait sa femme. Il l'avait fait pour sauver Lois, mais maintenant, la vie d'une autre femme etait en jeu. Il se sentait tres coupable et Henderson voulait attendre deux heures de plus, avant d'aller l'aider. Il ne comprenait pas pourquoi, et ca le mettait en colere. Henderson sentit l'humeur du super hero. Ce n'etait pas difficile. Durant la premiere annee qu'il avait connu Superman, il ne l'avait jamais vu perdre son sang froid, mais cette derniere semaine, il l'avait rarement vu en controle de ses emotions. Il n'avait jamais pense que Superman pouvait etre le genre d'homme emporte, mais durant ces quelques jours, il avait appris que meme le super hero pouvait se facher ou avoir des mauvais jours. Henderson savait que toute cette situation etait vraiment tres difficile a supporter pour lui, et que ca empirait chaque jour. C'etait seulement la veille que le super hero etait venu au commissariat, souhaitant tout arreter. ca ne s'etait pas tres bien passe. Jamais auparavant, il n'avait vu Superman si en colere. Il n'avait meme jamais pense qu'il etait capable de se montrer aussi furieux. Alors le vieux policier etait tout a fait conscient que maintenant, avec le kidnapping qui avait eu lieu, Superman avait probablement les nerfs a vif. Et Henderson ne voulait pas que cette discussion evolue vers le meme genre de dispute orageuse qu'ils avaient eu la veille. Il commenca a expliquer sa decision, tout en faisant des gestes apaisants de la main en direction du super hero en colere. "Ecoutez, Superman. Oui, nous savons exactement ou se trouve Andrea. Et au moment ou je vous parle, des policiers encerclent l'endroit, le surveillant le plus discretement possible. Mais je ne peux pas ordonner l'assaut jusqu'a ce que je sois sur que les tetes d'Intergang sont la egalement. Si nous ne pouvons pas les avoir, alors toute l'operation aura ete pour rien. Ce coup de telephone nous permettra peut-etre, avec de la chance, de les localiser au meme endroit. ca pourrait etre notre seule chance de les arreter." Superman soupira, resigne. Il l'avait fait pendant une semaine, il pourrait le supporter deux heures de plus. Il inspira profondement, essayant de se calmer. Il avait besoin d'avoir l'esprit clair lorsqu'Intergang telephonerait. "Vous savez, Superman", continua Henderson plus doucement, "Andrea n'est pas qu'un simple officier de police. Elle est aussi mon amie. Je n'aime pas ca plus que vous, mais elle sait comment on travaille. Tout ira bien, Superman." "Comment pouvez-vous en etre aussi sur, Henderson?" demanda Superman un peu plus sechement qu'il ne le voulait. "Je ne peux pas", repondit Henderson le plus honnetement possible, "mais j'ai besoin d'y croire. Et vous avez besoin d'y croire aussi." Superman soupira une fois de plus, mais il acquiesca finalement et s'assit. Apres un petit moment, il releva la tete et fixa de nouveau Henderson. Il etait a present beaucoup plus calme. "Et les deux autres policiers, sont-ils... Comment vont-ils?" "Ils ont ete touches a de nombreuses reprises, et ils ont perdu beaucoup de sang. Mais les medecins disent qu'ils survivront a leurs blessures." *** Lois se tenait dans la foule de journalistes depuis plus d'une heure et toujours aucune nouvelle information. Elle envisageait de rentrer chez elle. Il paraissait evident que la police ne donnerait aucune information dans un proche avenir. Aucune raison de rester. Clark avait dit qu'il la rejoindrait chez elle apres en avoir termine avec quoi que ce soit qu'il etait en train de faire. Et elle voulait etre avec lui plus qu'elle ne voulait ecrire un article sur le kidnapping de la femme de Superman. Elle n'etait meme pas sure d'en etre capable, si Superman montrait une fois de plus ses sentiments pour sa femme. Bien sur, elle avait Clark maintenant, mais elle ressentait toujours quelque chose pour Superman. Elle ne pouvait pas le nier. Peut-etre n'aurait-elle pas du accepter de venir au commissariat quand Perry l'avait appelee pour lui demander de s'occuper de cette histoire. Elle aurait du dire non et rester dans son appartement a attendre que Clark se montre. Il avait dit qu'il avait quelque chose d'important a lui dire, et elle voulait entendre ce que c'etait. Mais non. La journaliste en elle avait saute sur l'article des que Perry lui en avait parle. Bien sur, elle avait laisse une note dans son appartement pour Clark, au cas ou il arriverait en son absence. Mais tout de meme, elle aurait du l'attendre. Et elle commencait a regretter de ne pas l'avoir fait. Elle se sentait de moins en moins confiante en sa capacite a ecrire cette histoire. Elle se retourna pour rentrer chez elle quand elle entendit la foule se mettre a hurler des questions. Son coeur s'emballa. Superman venait d'arriver au commissariat. Elle savait qu'elle aurait du continuer a s'eloigner et partir, mais elle ne put s'en empecher. Elle tourna la tete et le regarda atterrir devant le commissariat. Elle pensait etre submergee par ses sentiments a sa vue. C'etait la premiere fois qu'elle le revoyait en chair et en os depuis la conference de presse de la semaine precedente. Mais elle ne le fut pas. Elle vit son expression. Il etait tendu, evidemment inquiet pour sa femme. Elle craignait ca. Elle pensait que le voir s'inquieter pour elle la referait pleurer. Ce n'etait que la veille qu'elle avait fondu en larmes juste parce qu'elle avait entendu a la radio qu'il etait alle voir sa femme au travail. Mais cela n'arriva pas non plus. Tellement de choses avaient change ces dernieres 24 heures. En cet instant, elle comprit que Clark etait encore plus important pour elle qu'elle ne l'avait deja realise. Elle l'aimait bien plus que Superman. Elle se sentit soulagee de le savoir. Bien sur, elle s'etait montree tres honnete avec Clark la veille au soir lorsqu'elle lui avait dit qu'elle etait amoureuse de lui, mais qu'elle aimait Superman aussi. Et il l'avait accepte. ca n'avait pas semble l'ennuyer d'avoir a partager son coeur avec Superman, aussi longtemps qu'il y tenait une place. C'etait elle qui n'etait pas confortable avec cette situation. Clark meritait mieux que ca, et elle se sentait coupable de ne pas etre capable de lui donner le genre d'amour qu'il meritait. C'etait termine, maintenant. Elle savait dorenavant qu'elle pouvait s'engager completement vis a vis de lui. Elle etait consciente qu'elle ressentirait toujours quelque chose pour Superman, mais elle etait reellement amoureuse de Clark. Et c'etait parfait comme ca. Mais maintenant que Superman etait arrive, meme s'il n'avait pas parle a la foule, des nouvelles pouvaient arriver d'un moment a l'autre. Elle ne pouvait pas rentrer chez elle maintenant, peu importait qu'elle voulait voir Clark immediatement et lui dire pour la premiere fois qu'elle l'aimait sans l'ombre de personne d'autre a l'esprit. Mais ca devrait attendre. *** On approchait finalement 20 heures. L'atmosphere etait tendue dans la salle tandis que Superman, Henderson et d'autres policiers attendaient silencieusement que le telephone ne sonne. Durant les deux dernieres heures, des appareils avaient ete raccordes au telephone pour enregistrer la conversation et tracer l'appel. Henderson lui avait donne des ordres quant a la facon dont il devrait agir lorsqu'ils l'appelleraient et la facon dont il devrait gerer la conversation. Il devrait leur demander de pouvoir parler a sa femme pour etre sur qu'elle soit toujours en vie -- et o combien il souhaitait que ce fut le cas ! Il ne serait jamais capable de calmer son sentiment de culpabilite si elle n'allait pas bien -- et pour savoir de facon certaine si les appelants etaient au meme endroit que celui indique pas l'emetteur. Autrement, tracer l'appel leur donnerait un autre endroit ou regarder. Deux fois plus de chances d'arreter Intergang. Mais pour pouvoir tracer l'appel, il devait les garder en ligne un long moment. Maintenant qu'il etait presque l'heure, tout le monde etait tres tendu. Il y avait tellement de choses en jeu. La vie d'Andrea, et la chance d'arreter Intergang, l'une des plus dangereuses organisations criminelles mondiales. Et tout le monde etait bien conscient des enjeux eleves de ce qui etait sur le point de se passer. 20 heures. Le telephone sonna. Superman respira profondement et decrocha. "Allo?" repondit nerveusement le super hero. "Vous vous taisez, et vous ecoutez, Superman. Vous ne dites pas un mot. Nous savons que la police est en train d'enregistrer cet appel et d'essayer de nous localiser. C'est sans espoir, ne comptez pas la-dessus. Nous avons votre femme, vous le savez, et nous sommes serieux, alors ecoutez attentivement. Autrement, elle mourra", expliqua la voix avant d'ordonner: "Dites "d'accord"." "D'accord", obeit Superman. "Voila la regle. Desormais, vous travaillez pour nous. Vous gardez le telephone avec vous, toujours, a chaque instant. Chaque fois que nous aurons besoin que vous fassiez quelque chose, nous vous telephonerons. Et vous obeirez immediatement. Vous le faites, et vous recevrez chez vous une video de votre femme, saine et sauve. Vous ne le faites pas, et vous recevrez chez vous une video de son execution. Dites "d'accord"." "Je veux lui parler." "Mauvaise reponse. C'etait votre premier essai, nous vous donnons une seconde chance. Ce sera la derniere. Nous venons de vous donner un ordre au telephone. Vous obeissez, ou vous refusez? Choisissez votre video." Superman ressentit le besoin primaire de l'envoyer au diable, mais son bon sens prevalut. "D'accord", repondit il avec colere. Immediatement, l'appel prit fin. Superman se tourna vers Henderson. "Dites-moi que vous avez eu assez de temps pour les localiser." "Non", repondit le vieux policier apres avoir consulte ses hommes. "Ils ont interrompu la conversation trop tot, et ils avaient proteges la ligne pour nous empecher de les localiser. Nous n'avons rien." Ce n'etait pas la reponse que Superman esperait, et ce n'etait pas ce qu'il avait besoin d'entendre pour se calmer. Si Henderson voulait davantage de preuves, il devrait continuer de jouer le jeu plus longtemps, et c'etait totalement hors de question ! Il avait accepte de dire a tout le monde qu'il avait epouse Andrea pour arreter Intergang lorsqu'il l'attaquerait. Elle avait ete enlevee. Fin du plan. Il n'avait jamais accepte de faire plus, et il ne collaborerait plus. Il etait temps d'aller sauver Andrea, meme si ca ruinait leurs chances de stopper Intergang. "Je vous le dis tout de suite, Henderson. Je ne joue plus. Vous sauvez Andrea tout de suite, ou je le fais moi-meme. C'est termine, point final", annonca categoriquement Superman. "Ne vous inquietez pas Superman", repondit Henderson. "Je suis tout a fait d'accord avec vous. Nous n'aurons jamais une meilleure opportunite d'arreter Intergang. J'ordonne de donner l'assaut immediatement." *** Aussitot que l'ordre fut donne, la police assaillit l'entrepot des supermarches Costmart qu'ils encerclaient. Le traceur d'Andrea indiquait que c'etait le lieu ou elle etait retenue en otage. Ils avaient ete briefes tres soigneusement avant l'attaque. Ils savaient tous a quel point il etait important de trouver le plus de preuves possibles impliquant les kidnappeurs dans les activites criminelles d'Intergang. On leur avait ainsi demande d'etre plus rigoureux qu'a l'accoutumee. Ils avaient passe les trois dernieres heures, depuis l'enlevement, a etre briefes sur le plan du batiment Costmart. Ils savaient tous exactement ou il leur fallait aller pour couvrir le plus d'espace possible assez rapidement pour empecher les criminels de detruire les preuves dont ils avaient besoin ou de s'echapper. L'ordre arriva peu apres 20 heures, et ils se mirent aussitot en action. Ils entrerent dans le batiment, arretant tous ceux qu'ils rencontraient sur leur chemin, et se disperserent dans les couloirs. Certains coururent dans les bureaux et commencerent a rechercher des preuves d'activites criminelles, tandis que d'autres descendirent dans les sous-sols, d'ou provenait le signal d'Andrea. Alors qu'ils tournaient dans l'un des couloirs du sous-sol, approchant la piece ou elle etait retenue en otage, ils se retrouverent face a face avec une bande de gardes armes qui leur tirerent dessus immediatement. La fusillade dura longtemps, et de nombreux policiers furent serieusement blesses. Ils demanderent des renforts par radio, mais on leur repondit que personne ne pouvait venir puisque tout le monde etait deja sur place. Dans le bureau d'Henderson, d'ou Superman suivait l'action par radio en compagnie du vieil inspecteur, le super hero entendit l'appel a l'aide des policiers du sous-sol, et s'en alla les aider. Il mit rapidement un terme a la fusillade, otant leurs armes aux gardes criminels et les arretant. Puis, il commenca a emmener les hommes les plus gravement blesses a l'hopital, tandis que les autres policiers continuerent a rechercher Andrea. Sans surprise, ils la retrouverent dans la salle qui etait gardee par les hommes armes. Elle etait ligotee, et portait un baillon. Sa joue etait enflee et portait une affreuse marque noire la ou Ricky avait frappe. Elle avait ete inconsciente un long moment. Ce fut le bruit de la fusillade de l'autre cote de la porte qui l'avait reveillee. Elle etait toujours un peu groggy lorsque ses collegues entrerent dans la piece et la libererent. Elle etait toute ankylosee. Elle avait mal partout. Il n'y avait pas un seul endroit de son corps qui ne lui faisait pas mal. Elle pouvait voir les marques laisses sur ses poignets par les liens trop serres qui l'avaient retenue. Et la douleur dans sa joue etait lancinante. Mais elle savait qu'elle allait malgre tout plutot bien. Ses collegues l'aiderent a se relever avec sollicitude. Plus tard dans la nuit, a l'hopital, Andrea finissait de remplir les papiers dont l'hopital avait besoin avant qu'elle ne puisse rentrer chez elle. Apres avoir ete secourue par ses collegues, Superman l'avait emmenee a l'hopital pour etre examinee, comme il l'avait fait avec les policiers blesses durant l'attaque. Elle passa les deux, trois heures suivantes a etre examinee rigoureusement pour etre sur qu'elle n'avait rien de serieux. Le coup a la tete inquietait particulierement les medecins. Finalement, lorsque tout le monde fut rassure sur son etat, ils lui donnerent des cachets contre la douleur. Ils voulaient qu'elle passe la nuit a l'hopital, au cas ou, mais elle refusa. Elle n'avait jamais aime les hopitaux, et elle ne se sentait pas trop mal en point. Aucune raison de rester. A contre coeur, ils lui avaient donne les formulaires qu'elle devait completer et signer pour pouvoir sortir. Superman se tenait devant elle. Quand son aide n'avait plus ete necessaire a l'entrepot de Costmart, il etait retourne a l'hopital demander comment allaient les policiers blesses ce jour-la. Heureusement, un seul etait mort. Il prit des nouvelles d'Andrea aussi. Il se sentait tellement responsable de ce qui lui etait arrive qu'il resta dans les couloirs a attendre tandis qu'elle se faisait examiner. Il n'avait plus besoin de jouer le role du mari, mais il se sentait tellement coupable qu'il avait besoin de s'assurer que l'on prenait bien soin d'elle. Quand il l'entendit demander aux medecins la permission de rentrer chez elle, il lui offrit naturellement de la ramener lui-meme. Alors il attendait a present qu'elle soit prete a partir. Entre temps, il pouvait entendre la meute de journalistes encerclant l'hopital. Ils avaient appris pour l'assaut de la police sur Costmart, ou Andrea avait ete retrouvee, et ils voulaient maintenant connaitre tous les details sur l'etat de sante de « Mme Superman ». Ils avaient besoin d'expliquer au Monde que tout n'etait qu'une facade, qu'ils ne s'etaient jamais maries, mais il ne s'en sentait pas le courage en cet instant. Il etait pres de minuit. ca avait ete une tres longue journee, qui avait suivi une tres longue semaine extremement stressante. Parler a la presse pourrait bien attendre une journee de plus. La, il voulait juste rentrer voir Lois. Il y avait des heures qu'il l'avait quittee, en tant que Clark, lui disant qu'il avait oublie quelque chose et qu'il irait chez elle des que possible. C'etait presque huit heures plus tot. C'etait le plus longtemps qu'il etait reste eloigne d'elle depuis le debut de toute cette histoire. <*Elle doit probablement s'inquieter a mort ! Elle va me tuer !*> Il avait cree le personnage de Superman pour rendre sa vie plus simple, mais ces derniers jours, ca l'avait vraiment compliquee ! "Fini ! On peut y aller", annonca Andrea, fatiguee. Sa voix rompit le cours de ses pensees. Il la regarda. "D'accord. Allons-y", repondit Superman. A cet instant, Henderson entra dans la salle d'hopital avec une autre jeune femme blonde. "Andrea. Superman. J'aimerais vous presenter Mayson Drake, assistante du procureur. C'est elle qui est en charge du dossier de l'Intergang", dit Henderson. Ils se serrerent tous la main. "Nous venions juste pour vous dire ce que nous avons, a l'heure actuelle", expliqua l'assistante du procureur. "Nous pensions que vous voudriez etre tenus au courant. Il y avait un bureau dans les sous-sols avec de nombreux papiers et fichiers informatiques a propos de la plupart des activites criminelles d'Intergang. Nous avons plus de details et plus de noms que nous n'aurions jamais cru possible. L'operation a ete un complet succes. Nous aurons besoin de temps pour tout remettre en ordre, mais il semble deja evident a ce stage de l'enquete, qu'Intergang etait dirige par la famille Church. Nous les avons arretes, et la police est arrivee juste a temps pour les empecher d'executer un homme, Ricky Ramirez. Il a un long casier judiciaire, mais il a accepte de temoigner contre eux. Nous les tenons !" "Genial !" s'exclama Andrea avait autant d'enthousiasme qu'elle pouvait en temoigner dans son etat de fatigue. CHAPITRE 13: L'EXCLUSIVITE Clark s'arreta devant la porte de Lois et inspira profondement. Il etait passe minuit depuis longtemps. Lois le tuerait pour avoir disparu si longtemps sans lui avoir rien dit. Plus tot, il envisageait de lui reveler la verite sur le mariage et son alter-ego. Mais il etait tres tard, et il aurait prefere attendre le lendemain pour se confesser. Ce n'etait plus une option. Elle allait reclamer une explication, et il n'en avait pas d'autre a lui donner. Alors il etait temps de lui dire la verite. Il frappa a la porte, mais ne recut pas de reponse. Il utilisa les clefs que Lois lui avait donnees quelques jours plus tot pour entrer par lui-meme. L'appartement etait dans le noir. Elle n'etait pas la. Il alluma la lumiere et vit une feuille de papier avec son nom dessus mise en evidence sur la table. Il la lut. C'etait une lettre de Lois. Elle disait que Perry l'avait appelee pour qu'elle aille au commissariat couvrir le kidnapping de la femme de Superman. Il reposa la lettre, inquiet. C'etait plusieurs heures plus tot, et elle n'etait apparemment toujours pas revenue. Il craignait que quelque chose ne lui soit arrive pendant qu'il etait occupe a sauver Andrea et a arreter Intergang. Il entendit la serrure de la porte et se retourna pour voir Lois entrer dans la piece. Sans aucune blessure, a son grand soulagement. "Oh, Clark! Je sais qu'il est tard. Je suis desolee. Je voulais rentrer plus tot, mais..." Elle s'interrompit au beau milieu de sa phrase. "Oh mon Dieu! Il s'est passe tellement de choses, tu ne vas jamais me croire." Elle s'assit sur son canape d'un air las. Clark la suivit. Il etait surpris par sa chance soudaine apres une semaine si difficile. Lois ne semblait pas avoir remarque qu'il venait lui aussi tout juste de rentrer, et par consequent, elle ne lui demanda pas ce qui lui avait pris si longtemps. Eh bien, il pouvait s'accommoder d'un petit peu de chance pour changer. Il lui dirait tout le lendemain. Quand il fut assis pres d'elle sur le canape, elle reprit. "Clark, tu ne devineras jamais ce qui est arrive ! Le mariage de Superman etait bidon !" annonca Lois rapidement. "Comment le sais-tu?" ne put-il s'empecher de demander, surpris qu'elle le sache deja. "Henderson a parle aux journalistes presents a l'hopital, il y a une demi-heure de ca. Il a dit que tout n'etait qu'une farce pour pieger Intergang, et apparemment, ca a marche." Clark pouvait entendre a sa voix que Lois retenait sa colere. Eh bien, il n'etait pas en train de devenir chanceux ! De toute evidence, Lois prenait tres mal la duperie de Superman. Elle le tuerait quand il lui dirait qui il etait. Il etait deja mort ! "Mais tu ne sembles pas tres surpris par la nouvelle, Clark. Tu le savais deja?" demanda suspicieusement Lois, ce qui le ramena immediatement a la realite. "Euh... Je... euh... J'ai parle a Superman tout a l'heure, pendant qu'il attendait An... euh... Agent Flynn, pendant qu'elle se faisait examinee. Il me l'a dit. Et... Ils nous donneront une interview exclusive" repondit Clark, esperant que la derniere phrase detourne l'attention de Lois de sa pietre excuse. Il n'etait pas fier de lui. Un mensonge de plus a ajouter a la liste. Mais ce n'etait vraiment pas le bon moment pour tout avouer. "Fabuleux", dit Lois avec un manque total d'enthousiasme. De toute evidence, elle ne voulait pas avoir a parler avec Superman, meme pas pour une interview. Il avait un serieux probleme. *** Le jour suivant, Lois etait assise dans la salle de conference, face a Superman et a la femme policier dont il avait pretendu etre le mari, pour leur interview exclusive. En temps normal, elle aurait ete extatique. Elle aimait obtenir des exclusivites, surtout celles concernant Superman. Mais pas cette fois-ci. Elle etait fachee, vraiment en colere, de devoir interviewer Superman. Mais elle n'avait pas le choix. Clark avait disparu de la salle de redaction un peu plus tot. Il n'avait meme pas pris la peine de lui expliquer pourquoi quand elle le lui avait demande. Il avait juste semble mal-a-l'aise et avait promis de lui dire plus tard, en prive. ca la mettait en colere. Elle voulait savoir ou il etait alle, et il n'avait rien dit. Alors maintenant, elle devait interviewer Superman et Andrea Flynn elle-meme alors qu'elle aurait prefere, et de loin, laisser Clark s'en charger. Parler a Superman ne lui faisait pas particulierement plaisir. Ainsi, elle etait en colere contre Clark, et contre Superman aussi. Il aurait pu lui dire quelque chose plus tot. Il aurait *du* lui dire quelque chose plus tot. Elle pensait qu'ils devenaient plus proches dans les dernieres semaines. Elle pensait qu'elle etait speciale pour lui. Mais a present, il etait plus qu'evident qu'elle ne comptait pas a ses yeux, et qu'il n'avait jamais eu la moindre confiance en elle. Et ca faisait mal. Il ne s'etait meme pas preoccupe de ses sentiments. Il lui avait laisse croire qu'il etait marie. Pourtant, il devait bien savoir que ca la blesserait profondement de le croire marie a une autre, mais il ne s'en souciait pas assez pour lui parler, pour apaiser la douleur qu'il lui avait causee. Superman n'etait pas le type bien qu'elle avait imagine tous ces mois. C'etait un salaud. Un menteur. Un vrai connard ! Il l'avait laissee souffrir pour rien, sans dire un mot. Elle avait meme pleure en pleine rue, devant de nombreux autres journalistes, venus de tous les journaux auxquels elle pouvait penser. Comment avait-il pu lui faire ca ? Mais elle etait une professionnelle. Cette interview etait une grosse exclusivite pour le Planet. Un article de premiere page qui resterait longtemps dans les memoires. Elle ne pouvait pas le laisser passer. Perry la tuerait. C'etait trop gros pour refuser d'ecrire l'article. Et puisque Clark n'etait pas revenu a temps, elle devait le faire. Elle fit de son mieux pour cacher sa colere, sa douleur, et pour agir comme une vraie professionnelle durant l'interview. Ils avaient deja repondu a la plupart de ses questions donc elle pourrait bientot mettre fin a l'entretien. Ils lui avaient dit qu'ils avaient appris qu'Intergang essayait de trouver un moyen de forcer Superman a travailler pour eux, alors ils avaient pretendu etre maries, rendant clair aux yeux du Monde qu'il serait pret a faire n'importe quoi pour Andrea. De cette facon, ils detournaient Intergang de l'attaque de pauvres innocents pour le faire chanter. C'etait une explication logique et pleine d'attention, mais quelque part, Lois etait sure qu'il y avait plus derriere tout ca que ce qu'ils disaient. Elle ne croyait pas que Superman aurait accepte aussi facilement de tromper le Monde juste a cause d'une vague menace contre les gens de Metropolis. Ils avaient probablement quelque chose de plus consistant pour le faire collaborer. Quelque chose de gros, lui criaient ses instincts. Mais elle n'etait pas d'humeur a creuser plus loin. Elle voulait terminer l'interview le plus tot possible. Et elle avait deja assez d'information pour ecrire la version officielle. Juste a cet instant, Superman s'excusa. Il avait entendu une urgence ou ils avaient besoin de lui. "Aucun probleme, Superman. Je finirais seule de repondre aux questions de Miss Lane." repondit Andrea en souriant. Il s'envola, laissant Lois et Andrea seules dans la piece. "J'ai fini de toute facon", dit Lois a la jeune femme, toujours jolie en depit de l'affreuse marque noire sur sa joue. Mettant un terme a l'interview, Lois se leva de son siege et commencait a montrer la porte a Andrea, quand cette derniere l'interrompit. "Vous etes vraiment furieuse contre lui, hein?" demanda doucement Andrea. "Pardon?" repondit Lois, atterree. Est-ce cette femme etait vraiment en train de fourrer son nez dans sa vie personnelle ? "Vous ne devriez pas lui en vouloir." Lois sentit sa rage enfler. Andrea ne la connaissait pas. Elle ne savait rien d'elle et de sa relation avec Superman. Comment osait-elle lui dire ce qu'elle devait ou non ressentir? "Ecoutez. Ce que je ressens n'est pas vos oignons, alors j'apprecierais si..." commenca Lois tres sechement. "Il voulait vous le dire", l'interrompit Andrea, retenant l'attention de Lois. "Nous l'avons force a garder le silence", continua Andrea. "Il voulait vous le dire. Vraiment. Il ne pouvait pas supporter de vous faire de la peine. ca l'a demoli. ca l'a rendu vraiment fou, mais nous ne lui avons pas laisse le choix" Sa colere contre Superman se dissipait lentement, mais elle se sentait toujours serieusement blessee. "Personne ne peut forcer Superman a faire ce qu'il ne veut pas. S'il voulait vraiment me dire la verite plus tot, vous n'auriez pas pu l'en empecher", repondit Lois amerement. "Vous avez presque raison. Il n'y a qu'une facon de contraindre Superman a faire ce que quelqu'un veut lui faire faire. Vous mettre en danger, vous" constata doucement Andrea. "Pardon?" Lois n'etait pas sure de l'avoir entendue correctement. "C'etait vous qu'Intergang voulait enlever pour le faire chanter. Ils n'etaient pas sur le point de blesser d'innocents inconnus pour forcer Superman a obeir a leurs ordres. Ils etaient sur le point de vous blesser. C'est la seule raison pour laquelle Superman a accepte de collaborer a notre plan. Et c'est pour ca qu'il n'a rien dit. C'etait votre securite a vous qui etait en jeu. Tout ce qu'il a fait, il l'a fait pour vous." Lois etait hebetee. Elle ne s'attendait pas a ca. "Il vous aime, vous savez", reprit Andrea apres un court silence. Lois sourit tristement. "Vous savez, il y a quelques jours, j'aurais ete aux anges d'entendre ca. Mais... J'ai quelqu'un d'autre dans ma vie maintenant. C'est un type genial, et je l'aime vraiment. C'est trop tard pour Superman", dit Lois. Andrea parut un peu decue. "C'est dommage. Vous savez, je vous ai vu tres souvent avec Superman durant l'annee qui vient de s'ecouler. Et vous paraissiez tous les deux tres amoureux l'un de l'autre. J'aurais ete contente de savoir que vous etiez finalement ensemble." "Eh bien, ca n'arrivera pas", repondit Lois. "J'ai deja trouve mon Prince Charmant." "Alors j'espere que vous serez heureuse avec lui. Et j'espere aussi de toute facon que vous n'etes plus furieuse contre Superman pour vous avoir menti. ca l'a blesse profondement, lui aussi." A sa grande surprise, Lois realisa qu'elle ne lui en voulait plus. La douleur n'avait pas completement disparu -- bien sur que non -- mais les mots d'Andrea avaient eu un effet apaisant sur ses sentiments blesses. Elle l'en remercia d'un sourire. Lois etait maintenant plus confortable avec toute cette situation, et n'etait plus aussi impatiente qu'avant de mettre un terme a l'interview. C'etait un enorme scoop. Elle ne pouvait pas le bacler. "Euh... Je viens de realiser qu'il y a toujours quelques aspects de l'histoire que je n'ai pas encore couverts dans l'interview. ca vous gene si je vous pose quelques questions de plus, tout compte fait?" demanda Lois en changeant de sujet. "ca ne me gene pas. Allez-y." Lois profita d'avoir Andrea seule dans la piece pour la questionner sur les aspects de la situation qui l'avait touchee personnellement. Cela pourrait etre interessant d'ecrire l'article de son point de vue a elle, plutot que de se concentrer sur Superman, comme toujours. Elle lui posa des questions sur comment ca avait affecte sa vie quotidienne et sa vie professionnelle d'etre percue par tout le monde comme la femme de Superman. Elle lui posa des questions sur l'attaque de sa voiture de police et sur son enlevement. L'affreuse marque sur son visage etant un triste rappel de ce qui etait arrive la nuit precedente. Heureusement, elle etait indemne, excepte pour quelques bleus. Leur conversation dura longtemps, et glissa peu a peu vers des sujets personnels. Lois fut surprise de realiser qu'elle appreciait en fait beaucoup Andrea. C'etait une personne sympathique, avec un fort sens de l'humour. Mais elle etait aussi tres seule, parce qu'elle avait choisi de faire de son travail la grande priorite de sa vie. Elles avaient beaucoup de choses en commun. Lois commenca a penser a elle comme a une amie potentielle. C'etait etrange de se souvenir que quelques jours plus tot, elle la haissait completement. Il prit a Clark plus d'une heure pour revenir de son sauvetage. Il revint en tant que lui-meme, pas en tant que Superman, et fut surpris de voir que Lois et Andrea etaient toujours en train de discuter dans la salle de conference. Il s'arreta pour les regarder quelques secondes. Lois sembla le sentir. Elle tourna la tete et regarda dans sa direction. Elle le vit et sourit. Elle etait heureuse de le voir. Clark sentit son coeur fondre quand elle lui sourit. C'etait le sourire d'une femme amoureuse, et ce sourire lui etait destine, a lui. Il n'etait toujours pas habitue a l'idee qu'elle l'aimait. C'etait trop fabuleux pour etre vrai. Il repoussa rapidement la pensee qu'il devait toujours lui reveler son secret. Clark vit Lois dire quelque chose a Andrea, puis les deux femmes sortirent de la salle de conference. De toute evidence, Lois avait mis un terme a l'interview des qu'elle l'avait apercu. Elles vinrent vers lui, et Lois fit les presentations. "Andrea, voila Clark Kent, mon partenaire. Clark, c'est Andrea Flynn, l'officier de police qui a pretendu etre mariee a Superman." "Bonjour. Ravi de vous connaitre." "Oui. Moi aussi. Eh bien... Je dois y aller. Au revoir Lois. Mr Kent." dit Andrea avant de se diriger vers les ascenseurs. Clark etait etonne. Une heure plus tot, quand il les avait laissees seules, Lois etait presque hostile, et elles se disaient "Agent Flynn" et "Mademoiselle Lane" quand elles s'adressaient l'une a l'autre. Et a present, c'etait "Andrea" et "Lois" et elles semblaient etre de vieilles amies. Il ne l'aurait jamais cru s'il ne l'avait pas vu de ses propres yeux. "Alors, Clark. Ou etais-tu?" demanda Lois des qu'Andrea les quitta. "Je... euh... Mon voisin. Il est... en vacances. Je lui ai promis d'arroser ses plantes", repondit Clark en begayant. <*Lamentable, Clark ! Reflechis !*> se reprimanda-t-il lui-meme. Mais rien de mieux ne lui etait venu a l'esprit quand Lois lui avait pose la question. "Tu etais en train d'arroser les plantes de ton voisin?" repeta Lois incredule. "Tu es parti presque deux heures, Clark !" "Je... C'est a cause de son chat. Je... je dois le nourrir aussi. Et... Il s'est echappe. J'ai eu du mal a le retrouver", expliqua Clark encore plus lamentablement. Lois gloussa. "Tu sais, Clark. Parfois, tu donnes vraiment l'impression que tu menes une double vie et que tu essaies de la garder secrete", constata Lois. Pres des ascenseurs, Andrea fixait Clark, incredule. Lui et Lois s'etaient maintenant eloignes, allant vers leurs bureaux, et elle ne pouvait plus entendre leur conversation. ca n'avait aucune importance de toute facon: la conversation etait apparemment passee sur des sujets professionnels puisque Lois etait en train de lui montrer ses notes. Mais c'etait la partie de la conversation qu'elle avait entendue alors qu'elle s'eloignait qui l'avait tellement choquee. La facon dont Clark avait begaye quand il expliquait a Lois ce qu'il faisait... Non, ce n'etait pas possible ! Elle avait souvent entendu cette facon de babiller ces derniers jours, mais elle venait juste de rencontrer Clark Kent pour la premiere fois. Elle le fixa attentivement. La facon dont il regardait Lois, avec amour. Elle avait vu le meme regard sur le visage de Superman, egalement lorsqu'il regardait Lois... Son visage... Tellement identique aussi. Le jour ou Superman avait laisse echapper qu'il avait des parents, et avait tout de suite panique a l'idee qu'elle puisse le repeter a quelqu'un, elle avait compris qu'il n'etait probablement qu'un type normal avec une vie normale quelque part. Mais le rencontrer en costume-cravate, avec des lunettes... ce n'etait pas pareil que de l'imaginer. Mais combien y avait-il de chances de rencontrer deux hommes attractifs, peu surs d'eux, begayants, et qui se ressemblaient tellement? Et amoureux tous les deux de Lois Lane ? ca devait etre lui. Andrea gloussa. Elle avait ete triste pour Superman quand Lois lui avait dit qu'elle avait tourne la page et qu'elle etait tombee amoureuse d'un autre homme. Quand elle avait vu Lois regarder et sourire a son partenaire, elle n'avait pas doute une seconde qu'il etait l'autre homme. Et en fin de compte... Lois etait la petite amie de Superman. Mais elle ne semblait pas en etre consciente. Elle entra dans les ascenseurs en souriant. Elle ne dirait jamais son secret a personne. Superman, ou Clark Kent, qui qu'il soit, etait un homme bien. Il meritait son intimite. *** A la fin de la journee, Lois et Clark etaient en chemin pour aller chez lui. Ils voulaient passer une agreable soiree ensemble pour compenser leur separation de la nuit precedente. Ils entrerent dans l'ascenseur, et des que les portes se refermerent, Lois prit sa main et s'approcha pour l'embrasser. Elle ne se sentait pas encore assez confortable avec leur relation pour demontrer ses sentiments en public, surtout devant leurs collegues. Elle lui en avait parle le premier matin apres lui avoir avoue ses sentiments, mais elle avait de la chance, il etait un homme tres comprehensif et patient. Une petite sonnerie leur signala que l'ascenseur avait atteint le rez-de-chaussee, et ils se separerent. Tandis qu'ils sortaient du batiment et qu'ils entraient dans un taxi, Lois se rememorait le peu de temps qu'elle avait passe avec Clark depuis le changement de leur relation. Cette premiere nuit, quand ils avaient passe des heures a s'embrasser. La veille, quand il avait suggere de rentrer plus tot... "Clark, de quoi voulais-tu me parler ?" demanda brusquement Lois, se souvenant juste qu'il voulait rentrer plus tot pour lui dire quelque chose. "De quoi tu parles, Lois ?" demanda Clark, sans comprendre. "Hier. Tu m'as dit que tu avais quelque chose d'important a m'annoncer." Clark resta silencieux, hebete. C'etait la. Il devait lui dire ce soir. Pas maintenant, ils etaient dans un taxi, mais des qu'ils seraient dans son appartement. <*Mais je ne suis pas pret ! Je n'ai meme pas eu le temps de reflechir au meilleur moyen de lui avouer ! Oh mon Dieu ! Mais comment je fais ca ?*> paniqua-t-il. Il resta silencieux un peu trop longtemps, alors Lois decida le pousser un peu. "Clark, tu as dit que tu voulais parler a propos d'un sujet tres serieux", insista-t-elle. "Oui. En fait, j'ai vraiment besoin de te dire quelque chose, Lois", repondit Clark, sa voix lui revenant quand sa panique fut sous controle. "Mais... On parlera en prive", ajouta-t-il avec un regard discret vers le chauffeur de taxi. "Oh. D'accord." Lois etait perplexe. De quoi voulait-il parler, en prive ? Il etait nerveux depuis qu'elle lui avait demande ce qu'il avait a lui dire, tout comme il etait nerveux la premiere fois qu'il avait aborde le sujet. C'etait surprenant. Elle devint impatiente d'entendre ce qu'il avait a dire, quoi que ca puisse bien etre. Il lui avait deja dit qu'il n'etait pas sur le point de la quitter. Sauf s'il avait change d'avis, s'amenda-t-elle mentalement. <*Non ! Il n'a pas change d'avis !*> Lois se gifla mentalement. <*D'accord. Qu'a-t-il dit d'autre?>* Il avait dit que c'etait un sujet serieux, mais pas une mauvaise chose. Il a dit qu'il esperait qu'elle verrait meme ca comme une bonne chose. Mais ca le rendait terriblement nerveux. Il l'avait meme admis. Qu'est-ce que ca pouvait etre? <*Oh mon dieu, non ! Surement qu'il n'etait pas sur le point de... faire sa demande, si ? Oh mon dieu ! C'est trop tot ! Mais comment dire non sans le blesser ? Tout pourrait etre fini si je fais ca ! Oh mon dieu !*> Quand le taxi atteint finalement l'appartement de Clark, Lois etait aussi nerveuse que Clark. Ils s'assirent sur le canape, et Clark commenca a parler, tres vite. "Je t'aime. Je n'ai jamais voulu te blesser. Je n'aurais jamais fait ce que j'ai fait si j'avais eu le choix, je te le jure. Je ne voulais pas. Je t'en prie, pardonne-moi", supplia Clark, oubliant presque qu'elle ne savait pas encore la verite. "Clark, tu me fais peur", repondit Lois. "Tu as dit que je pourrais le prendre comme une bonne chose, mais j'ai l'impression au contraire que tu as fait quelque chose de vraiment horrible ! Qu'est-ce que tu as fait, Clark ?" demanda-t-elle, craignant d'entendre sa reponse. Il prit une profonde inspiration et le lui dit. "Lois. Je suis Superman." Elle le fixa sans aucune reaction. Il enleva les lunettes, et commenca a deboutonner sa chemise, mais avant qu'il ne puisse lui montrer son embleme, elle se releva rapidement et courut jusqu'a la porte. "Lois !" Remettant ses lunettes sur son nez, il la suivit. "Lois, je t'en prie ! Pardonne-moi ! Lois !" supplia Clark. Comme elle continuait de courir sans se retourner, il s'arreta. Il savait qu'elle serait encore plus furieuse s'il essayait de la rattraper. Elle avait besoin de temps pour se calmer et digerer le choc avant qu'ils ne puissent en parler. Soupirant de frustration, il retourna dans son appartement, la laissant s'enfuir loin de lui. *** Quand Lois rentra chez elle, elle pleurait a chaudes larmes. Ce salopard ! Comment avait-il pu ? Il etait vraiment le pire homme qu'elle n'ait jamais connu ! Il lui avait menti. Il l'avait dupee. Il s'etait amuse a ses depens ! Sechant ses larmes, elle alla dans la cuisine et prit un pot de creme glacee dans le congelateur, puis s'assit sur son canape pour la manger. Rapidement, elle se remit a pleurer, de rage. Il s'etait moque d'elle pendant plus d'un an ! Elle ne s'etait jamais sentie aussi humiliee de toute sa vie. Etait-il possible d'humilier quelqu'un plus que ca ? De faire souffrir quelqu'un plus que ca ? Est-ce qu'il avait pris plaisir a la faire souffrir? A quel point elle le haissait ! Elle commenca a pleurer de plus en plus fort, en mangeant sa creme glacee, ressassant tout ce qui s'etait passe depuis qu'elle l'avait rencontre l'annee precedente, et davantage encore, tout ce qui s'etait passe durant cette derniere semaine. Apres quelques heures, elle se calma un peu et commenca a y penser plus rationnellement. Elle se souvint de ce qu'Andrea lui avait dit plus tot: "Tout ce qu'il a fait, il l'a fait pour vous." Es-ce que c'etait vrai ? Elle repensa a ce qui s'etait passe durant la semaine. Perry lui avait annonce le mariage de Superman, puis, alors que toute la salle de redaction la regardait en esperant la voir s'effondrer, Clark etait a ses cotes pour la soutenir. Il l'avait laissee aller seule a la conference de presse. Evidemment. Mais alors, il avait joue le role du mari parfait devant elle ! Elle sentit une nouvelle vague de rage l'envahir a ce souvenir. Pourtant, Andrea lui avait dit qu'il l'aimait. Peut-etre etait-elle tellement absorbee par sa peine qu'elle avait manque quelques indices montrant qu'il n'appreciait pas tant que ca de jouer au mari et a sa femme avec Andrea ? Mais alors, juste apres la conference de presse, quand elle s'effondrait, il etait la pour la soutenir. Il la reconfortait pendant qu'elle pleurait sur son epaule. Il l'avait fait souvent dans les jours qui avaient suivi. Elle ne pouvait pas nier qu'il avait ete la pour elle quand elle avait eu besoin de lui. Elle sentit sa colere fondre un peu en se souvenant comment Clark avait pris soin d'elle. Pendant des jours, il l'avait soutenue. Il s'etait vraiment soucie d'elle. "Tout ce qu'il a fait, il l'a fait pour vous." Considerant la facon dont Clark avait agi avec elle, c'etait probablement vrai. Elle etait de moins en moins en colere contre lui. Il avait vraiment passe tout son temps avec elle. Et elle etait tombee amoureuse de ce gars qui avait toujours mis ses besoins a elle avant les siens. Pouvait-il vraiment etre le meme type qui lui avait menti et l'avait fait pleurer comme personne avant lui ? "ca l'a blesse profondement, lui aussi." Lois entendit encore la voix d'Andrea. Et elle devait bien admettre qu'il paraissait vraiment deprime chaque fois qu'elle pleurait a cause de sa supercherie. Il aurait pu lui dire n'importe quand, pensa-t-elle avec une nouvelle montee de douleur. Il ne l'avait pas fait, mais elle ne pouvait pas nier que, quoi que ses raisons aient pu etre de continuer a faire semblant avec elle, ca le rendait malheureux egalement. Il avait ete tellement fabuleux durant ces derniers jours. Elle etait tombee amoureuse de ce gars-la. Dommage qu'il soit aussi ce menteur... <*Il t'a avoue la verite*> la contredit sa conscience. " Il vous aime, vous savez." Lois entendit de nouveau la voix d'Andrea. Et elle ne pouvait pas nier ca non plus. Clark le lui avait dit encore et encore depuis qu'ils s'etaient avoue leurs sentiments. Mais ce n'etait pas ce qui la convainquait de sa sincerite. Elle savait que c'etait vrai a cause de la facon dont il s'etait occupe d'elle, et du fait qu'il etait reste avec elle quand elle avait besoin de lui. Elle savait que c'etait vrai grace aux emotions qu'elle avait pu lire dans ses yeux quand elle lui avait avoue ses vrais sentiments. "Je t'aime. Je n'ai jamais voulu te blesser. Je n'aurais jamais fait ce que j'ai fait si j'avais eu le choix, je te le jure. Je ne voulais pas. Je t'en prie, pardonne-moi." Cette fois-ci, c'etait la voix de Clark dont l'echo se fit entendre dans son esprit. Et elle sut. Il etait amoureux d'elle, et elle etait amoureuse de lui. Alors, pourquoi etait-elle seule dans son appartement ? C'etait un type merveilleux, meme s'il n'etait pas parfait. Mais elle avait besoin de lui dans sa vie. Elle savait qu'elle avait besoin de lui. Et le fait qu'il soit Superman n'etait en fin de compte qu'un bonus. Resolue, elle quitta son siege et s'en alla directement a l'appartement de Clark. Elle frappa a la porte et attendit anxieusement quelques instants avant que la porte ne s'ouvre. Elle remarqua immediatement ses yeux rougis. Il semblait qu'il avait pleure lui aussi depuis qu'elle l'avait quitte quelques heures plus tot. Son coeur fondit a cette preuve evidente de ses sentiments pour elle. Il paraissait surpris de la voir. "Lois ?" "ca fait mal, Clark. Ce que tu m'as fait, c'etait tres mal", lanca-t-elle immediatement. "Je sais. Je suis tellement... tellement desole, Lois. Si je pouvais, j'effacerais toute la peine..." repondit Clark sur un ton suppliant. Il voulait tellement qu'elle lui pardonne. "Je sais et... je comprends", lui dit doucement Lois. "ca ne veut pas dire que je ne suis plus en colere contre toi", ajouta-t-elle plus sechement. "Mais... Je crois que... Ce que j'essaie de dire, c'est que... je t'aime toujours quand meme." Il la regarda avec un nouvel espoir naissant dans son coeur. "Je t'aime aussi, Lois", declara Clark solennellement. "Je peux te pardonner, Clark." Heureux, il l'embrassa, mais elle se recula rapidement. "Cette fois-ci", ajouta-t-elle sur un ton menacant. "Il n'y aura pas d'autre fois, Lois. Je te le jure. Je ne te briserais plus jamais le coeur. Je ne te mentirai plus jamais", promit-il. "J'ai eu tellement peur de t'avoir perdue. Je veux juste qu'on vive heureux." C'etait la promesse qu'elle voulait entendre. Elle l'embrassa en retour, acceptant le futur qu'il lui offrait. FIN. Disclaimer : J'ai utilise sans vergogne des scenes et des dialogues de la serie TV Lois & Clark, les nouvelles aventures de Superman, dans l'ecriture de cette fanfic. Cette serie ne m'appartient pas (je le regrette !), mais j'aime jouer avec. Je me suis inspire d'un episode de "The Adventures of Superman" avec Georges Reeves pour ecrire cette histoire. J'ai meme emprunte le titre de l'episode. Donc toutes les ressemblances ne sont pas dues au hasard...